Shule ya Biblia ya Likizo Yaongoza Watoto Kumi na Wanne Kwenye Ubatizo huko St. Croix

Huduma hiyo maalum kwa watoto ilikuwa sehemu ya mpango mkubwa wa uinjilisti kote kisiwani.

27 Aprili 2024

Phyllis Rivera Ryan (kulia) anawakaribisha watoto kwenye programu yao ya mwisho ya Sabato ya VBS tarehe 13 Aprili, 2024, ya "Your Journey to Joy" (Safari Yako Kuelekea Furaha) ambayo ni athari ya uinjilisti iliyofanyika tangu tarehe 30 Machi. Watoto kumi na wanne kutoka VBS hiyo walibatizwa wakati wa juhudi za wiki mbili zilizofanyika katika Kanisa la Waadventista Wasabato la Bethel, huko St. Croix, Kisiwa cha Virgin cha Marekani.

[Picha: Curtis Henry/Yunioni ya Karibea]

Kwa mara ya kwanza, Shule ya Biblia ya Likizo (VBS) imefanyika kila usiku katika Kanisa la Waadventista Wasabato la Bethel huko St. Croix, Visiwa vya Virgin vya Marekani, na watoto 14 wamebatizwa. Programu ya msisitizo kwa watoto ilikuja kama matokeo ya athari ya uinjilisti ya kisiwa kizima iliyodumu kwa wiki mbili iliyoongozwa na Mkutano Mkuu wa Waadventista, ilianza tarehe 30 Machi, 2024.

Katika mkutano wake wa VBS tarehe 10 Aprili, Mchungaji Vincent David wa Kanisa la Waadventista la Bethel alieleza kuwa VBS “ni sehemu ya mpango unaoendelea wa wizara za watoto kanisani ambao unakutana na watoto katika kiwango chao cha kujifunza, muda wa kufurahisha, na kuwafundisha kuhusu Yesu.” Aliongeza, “Mchungaji James Doggette Jr., mwinjilisti wa Makanisa ya Waadventista wa Sabato ya Bethel na Faith, alitaka hii iwe sehemu ya athari za kila usiku, na hivyo tulimwalika Phyllis Rivera Ryan, kiongozi wa huduma za watoto na mratibu wa VBS kwa miaka ishirini, kuongoza mchakato huo.” Watoto walitengeneza sanaa, waliimba nyimbo za watoto, walicheza michezo, na kushiriki katika muda wa hadithi za Biblia, alisema. “Ilikuwa ni furaha tupu,” Mchungaji David alisema.

Watoto na viongozi wao katika Kanisa la Waadventista Wasabato la Bethel wana tabasamu kufuatia kumalizika kwa programu yao ya VBS iliyohitimishwa na ubatizo wa watoto 14. Waliosimama nyuma ni Phyllis Rivera Ryan (katikati), Ruth Mascall (kushoto kwake), mratibu wa huduma za watoto na mratibu wa eneo wa Adventurer; Beverly Obeius (wa pili kutoka kulia) mkurugenzi wa Adventurer na Heafine Bannis (nyuma kulia) kiongozi wa huduma za watoto wa Kanisa la Waadventista Wasabato la Faith.

Chini ya Kauli Mbiu Wanyama wa Ajabu, kila onyesho la jioni linachunguza mnyama asiye wa kawaida na kuunganisha nukuu ya kutia moyo na maandiko ya Biblia yanayofundisha watoto masomo ya maisha. Viongozi wa VBS na watoto waliimba wimbo wa kauli mbiu kila usiku, “What a Beautiful Name.”

“Unaweza kuona furaha iking'aa usoni mwa watoto,” alisema Ryan ambaye pia ni mwalimu mstaafu wa shule ya umma aliye na umri wa miaka 38 ambaye huona takriban watoto 20 wakihudhuria kila usiku. Anaamini kuwa mpango mzima ni kazi ya Mungu. “Tunatengeneza historia kwa kuendesha VBS wakati huu kwa sababu kawaida tunauandaa wakati wa kiangazi wakati watoto wako likizoni kutoka shuleni.”

Ryan alieleza kwamba alipoombwa kuwa kiongozi, alisali tu kuhusu hilo. "Nilichukua moja ya programu za zamani za VBS na kuiratibu ili ziendane na muktadha wetu.”

Dada Watatu Wanabatizwa

Ryan alishiriki uzoefu kuhusu wasichana watatu waliohudhuria VBS kila jioni. Sophia Guandolo, mwenye umri wa miaka 12, dada yake Sarah, mwenye umri wa miaka 10, na Rose Cole, mwenye umri wa miaka 9, hawakukosa usiku hata mmoja tangu kuanzishwa kwa programu hiyo.

“Tumekuwa tukija na nyanya yetu,” Sophia aliarifu. “Rafiki yake alimwalika, na marafiki zetu wengi walikuwa hapa. Watu katika kanisa hili ni wazuri sana,” alisema.

Dada Sophia Guandolo (kushoto), mwenye umri wa miaka 12, Rose Cole (katikati), mwenye umri wa miaka 9, na Sarah Guandolo (kulia), mwenye umri wa miaka 10, walibatizwa Aprili 6, 2024, kama matokeo ya mikutano ya VBS ya kila usiku iliyofanyika katika Kanisa la Waadventista Wasabato la Bethel.

“Ndio, wao ni wakaribishaji sana,” Sarah aliongeza. “Pia wanazungumza sana kuhusu Mungu.”

Ryan alisema kuwa Ijumaa, Aprili 5, Mchungaji Doggette Jr. aliwaomba watoto wote kujiunga na watu wazima ndani ya kanisa. “Nilikuwa nimekaa kando ya dada watatu na nikawapa kazi,” alifichua. “Niliwaomba wasikilize kwa makini na kuandika maneno kubatiza, ubatizo, au batizo wa maji kila walipoyasikia. Na mada ya usiku huo ilikuwa ubatizo.”

Msemaji alirudia maneno hayo zaidi ya mara 100, Ryan alisema. “Mwisho wa ujumbe, niliwaeleza wasichana zaidi kuhusu maana ya ubatizo, na walikuwa tayari kumpokea Yesu kama Bwana na Mwokozi wao. Kisha, Mchungaji Doggette aliuliza kama kuna yeyote aliyevutiwa kubatizwa, na dada hao watatu wakasimama.”

Dada hao walikuwa watatu kati ya watoto saba waliobatizwa baada ya wiki ya kwanza ya mfululizo huo.

“Nilikuwa tu nahitaji Mungu katika maisha yangu, na ndiyo maana nilibatizwa,” Sophia alikiri.

“Nililazimika kubatizwa wakati Mungu alipoingia maishani mwangu,” Sarah alifichua kwa furaha.

Rose aliongeza, “Nimepata marafiki wengi hapa, na watu wote ni wazuri sana. Nilibatizwa kwa sababu nataka kwenda mbinguni na kumsifu Bwana.”

Phyllis Rivera Ryan (kulia), kiongozi wa huduma za watoto na mratibu wa VBS katika Kanisa la Waadventista Wasabato la Bethel, akicheza mchezo na watoto uitwao 'pass the ball'. Watoto ishirini walijiunga na mchezo huo wakati wa kipindi cha jioni cha VBS tarehe 10 Aprili, 2024.

Sophia alishiriki kwamba anahisi karibu zaidi na Mungu tangu alipohudhuria VBS na kubatizwa. “Nina furaha kwamba nina uwepo wake katika maisha yangu. Ninashukuru kwamba yuko hapa kila wakati kwa ajili yangu. Ananisaidia ninapohitaji.”

Watoto saba wa ziada kutoka kikundi cha VBS walibatizwa mwishoni mwa wiki ya pili tarehe 13 Aprili, 2024.

Kielelezo Wazi

Mojawapo ya maonyesho ya jioni ilijumuisha mchezo mfupi kutoka kwa kikundi cha vijana saba waliyojiita Waliochaguliwa “The Chosen Ones.” Mchezo huo ulihusu vijana wawili waliowaalika marafiki zao kanisani, lakini marafiki zao waliendelea kutoa visingizio kwamba kanisa ni la kuchosha, na hawakutaka kuja. Hata hivyo, Henson, Mkristo, aliendelea kuwaalika marafiki zake, na hatimaye walikubali kuja. Mchezo ulimalizika kwa marafiki kushuhudia uzoefu wao mzuri kanisani, ambao ulisababisha ubatizo wao na kushikilia nafasi mbalimbali kanisani.

“Nadhani igizo hili lilikuwa muhimu,” alisema Nakai Theodore, mwenye umri wa miaka 16, “kwa sababu ni vigumu kuwashawishi marafiki zetu kuja kanisani. Wanaona kanisa ni la kuchosha. Kwa upande wangu, sio hivyo! VBS ni ya kusisimua, na kanisa ni zuri. Laiti wangekuja na kujionea wenyewe, wangefurahia kama sisi.”

Nakai na kaka yake Kayden, mwenye umri wa miaka 13, walibatizwa tarehe 18 Novemba, 2023, pamoja na mama yao, nyanya yao, na wapwa wanne, "Wanane kati yetu tulibatizwa," Nakai alisema.

Kushoto-Kulia: Zalia Josiah, 10; Kiana George, 9; na Rose Cole, 9, wakiimba “Yesu anatupenda zaidi ya tunavyoweza kujua,” katika programu ya VBS iliyofanyika katika Kanisa la Waadventista Wasabato la Bethel tarehe 10 Aprili, 2024.

Kujisikia Nyumbani Kanisani

Wavulana wa Theodore walimshukuru Ryan kwa kuwaalika bendi yao ya steel pan kucheza kwenye tamasha ya Krismasi ya kanisa.

“Nilikuwa na umri wa miaka saba hivi nikicheza katika bendi hiyo. Hapo ndipo tulipoanza kuja kanisani kucheza,” Kayden alisema. “Tulianza kupata ufahamu wa Kanisa la Waadventista Wasabato. Kisha, wakati wa COVID-19, tulianza kuimba wakati bendi haikuweza kukutana tena.”

Ndugu hao walikiri kwamba huduma ya muziki ya kanisa ndiyo iliyowaweka imara katika Mungu.

“Madarasa ya muziki yanayofanyika kila Jumapili yamenisaidia kujifunza kupiga piano na kusoma noti,” alisema Nakai kwa tabasamu.

Kwa kicheko, Kayden alikiri, “Ninapenda chakula hapa, lakini zaidi ya hayo, inahisi kama nyumbani. Kanisa hili lina watu wenye upendo, najisikia raha hapa, na tunatendewa vizuri.”

Kila Mtu Anakubalika

Tangu kuanzishwa kwa Shule ya Biblia ya Likizo katika Kanisa la Waadventista Wasabato la Bethel, Ryan alisema kwamba takriban watoto 30 wamebatizwa kupitia programu hiyo, “Pia tuna watoto wenye mahitaji maalum wanaohudhuria ibada zetu,” alisema.

Wanachama wa kikundi cha maigizo, The Chosen Ones, kutoka kushoto kwenda kulia: Kayden Theodore, Nakai Theodore, Melvin Barley (amesimama mbele); Ernest Jackson; safu ya nyuma kwa mavazi meusi ni Joshua Gordon; Henson Barley Jnr na Alysa Victor-Canton.

"Mama mmoja alifichua, sijui ulifanya nini, lakini binti yangu, ambaye haongei, hawezi kusubiri mje kanisani," Ryan aliripoti alipokuwa akishiriki uzoefu wa mtoto mmoja mwenye tawahudi ambaye alihudhuria mkutano.

“Katika VBS, kila mtoto anakubaliwa, anathaminiwa na kuhisi amepata faraja,” Ryan alisema. Ryan pia ni msaidizi wa mratibu wa eneo wa klabu za Adventurers.

Mchungaji David alikiri kwamba Kanisa la Waadventista la Bethel sio tu linaunganisha watoto wote katika VBS bali pia linawasajili katika vilabu vya Adventurer na Pathfinder pamoja na shule ya muziki ya kanisa.

“Tunafanya sehemu yetu kuwasaidia watoto kuhamia kwa urahisi kuwa wanachama wa vilabu, tukiwapatia sare yao ya kwanza,” alisema David. “Pia tunawahimiza kujiunga na shule ya muziki, ambayo inawafundisha kuimba na kupiga ala za mziki. Hivyo, hujenga heshima yao wenyewe, kuwaandaa kuwa raia wazalendo wa nchi yetu na wa mbinguni."

The original article was published on the Inter-American Division website.