Estados Unidos: Regras Tribunal Federal para a observância do sábado Trabalhador

Um tribunal federal dos Estados Unidos no distrito de Fayetteville, Arkansas, decidiu por um adventista do sétimo dia que procurou alojamento para a sua observância do sábado crenças. O trabalhador foi premiado com $ 311,166.75 EUA em salários e danos punitivos. Acredita-se ser um dos poucos casos em que tais danos punitivos - projetado para "reformar ou deter o réu", como uma definição de coloca-lo - ter sido adjudicado a um observador do sábado.

Todd Sturgill, 41 anos e residente em Springdale, Arkansas, era um motorista de 19 anos da United Parcel Service, quando ele entrou para a Igreja Adventista do Sétimo Dia, em maio de 2004. Em julho daquele ano, Sturgill pediu ao seu empregador para alojamento nas noites de sexta-feira durante a próxima temporada de férias de entrega. Depois de três meses, Sturgill foi informado de que não haveria qualquer acomodação.

Embora Sturgill estava feliz por realizar o seu trabalho, sua convicção sobre a observância do sábado bíblico no sétimo dia da semana - que começa ao pôr do sol na sexta-feira e termina ao pôr do sol no sábado, ou sábado - não lhe permitiria realizar um trabalho durante esse tempo.

Apesar destes obstáculos, Sturgill foi capaz de fazer acordos com seus colegas de trabalho para ajustar sua agenda e guardar o sábado até sexta-feira, 17 dezembro, 2004. Naquele dia, apesar de repetidos pedidos de assistência e acomodação, os gerentes da empresa não tomou medidas para permitir que Sturgill para completar seu trabalho antes do pôr do sol, e ele retornou ao centro da UPS com cerca de 35 parcelas não entregues, e depois foi para casa. Ele foi demitido segunda-feira seguinte para o UPS chamado de "abandono de emprego."

As dificuldades resultantes hit Sturgill, sua esposa Judi e seus dois filhos diretamente. Encontrar trabalho como corretor de hipotecas, Sturgill viu seu salário reduzido a dois terços. Ele disse que tinha que "em numerário" sua poupança para aposentadoria, e pedir dinheiro emprestado para fazer face às despesas durante este tempo.

No entanto, acrescentou, o curso dos acontecimentos não diminuíram suas convicções de obedecer a Deus.

"Através de tudo isso, minha fé tem crescido. Talvez muita gente pode querer tentar culpar a Deus pelo que aconteceu, mas eu não mudaria nada. Se eu tivesse perdido [no tribunal] hoje, eu ainda teria sido grato pelo que eu tinha feito, de pé para que eu acredito ", disse à Rede Adventista de Notícias em entrevista por telefone.

30 de Junho de decisão apóia um caso anterior de tribunal federal em que um vendedor de carros em Arkansas, que não era um adventista do sétimo dia, ganhou o direito de ter suas crenças Sabbatarian acomodados.

"Embora estejamos satisfeitos sobre o resultado de hoje, uma mensagem é clara", disse Todd McFarland, conselheiro geral associado para a igreja mundial adventista do sétimo dia. "Os Estados Unidos precisam aprovar a Lei da Liberdade Religiosa no Local de Trabalho para salvaguardar os direitos dos trabalhadores."

Juntando McFarland, neste caso, advogado de Fayetteville, Charles M. Kester da Advocacia Kester, e agora aposentado conselheiro geral associado Mitchell A. Tyner, que anteriormente tratadas questões de liberdade religiosa para a Igreja a nível mundial. Tyner observou que as ofertas dos membros adventistas do sétimo dia na América do Norte desempenhou um papel em trazer o caso Sturgill a esta vitória.

"A Igreja Adventista do Sétimo Dia tem uma oferta anual de liberdade religiosa na América do Norte", disse Tyner ", e parte dele vai para um fundo de contencioso para os membros da igreja com dificuldades de liberdade religiosa. Todd perdeu o emprego, e dois terços de sua renda. Se não estivesse lá para levar a bola, UPS teria fugido com ele. "

Desde sua fundação em 1863, a Igreja Adventista do Sétimo Dia tem procurado defender vigorosamente a liberdade religiosa para todas as pessoas, inclusive observadores do sábado. Hoje, a igreja trabalha globalmente para proteger esses direitos.