O canal de televisão Cable News Network (CNN) publicou recentemente uma notícia em sua seção de viagens para destacar as façanhas de uma família adventista de sete membros que percorreu as trilhas mais longas e famosas dos Estados Unidos.

Olen e Danae Netteburg e seus cinco filhos estão atualmente percorrendo a Trilha da Crista do Pacífico, que se estende da fronteira do México e passa pela Califórnia, Oregon e Washington até o Canadá, informou a CNN em uma notícia de 28 de agosto de 2023. Eles são conhecidos na comunidade excursionista e fora dela, após terem completado a Trilha dos Apalaches (entre Georgia e Maine) e a Trilha da Divisão Continental (que se estende do Novo México até a fronteira canadense).

Em sua reportagem, a CNN destacou o início das aventuras da família e como foram aumentando gradualmente a duração e a complexidade de suas excursões, uma vez que viram que seus filhos gostavam delas. "Os [filhos] gostavam de acampar, pegar salamandras, fogueiras e tudo mais", explicaram à CNN. E à medida que aumentavam as distâncias e os desafios, viram o quanto as crianças reagiam bem. "As crianças gostavam, então continuamos fazendo", explicam.

No início de 2020, os Netteburg e seus então quatro filhos decidiram percorrer a pé a Trilha dos Apalaches, que cruza a costa leste dos Estados Unidos de norte a sul. De acordo com a Appalachian Trail Conservancy, que gere a trilha, é a rota de caminhada mais longa do mundo. Estima-se que cerca de 2 milhões de pessoas percorram pelo menos parte da trilha a cada ano. A maior parte da trilha passa por florestas ou áreas selvagens, mas outras partes atravessam cidades, estradas e fazendas. A trilha atravessa 14 estados do leste dos EUA.

Apesar das restrições e das precauções de segurança que os Netteburg tiveram que tomar quando as autoridades de saúde declararam a COVID-19 como uma pandemia global, a família, incluindo Juniper, que então tinha quatro anos, completou o icônico percurso de 3.529 km em sete meses.

Na época, a família relatou sobre sua filha mais nova, que aos quatro anos completou toda a caminhada por conta própria. "Na trilha, Juniper frequentemente esperava que o resto da família a alcançasse, sentada pacientemente em uma pedra ou em uma árvore caída", explicaram.

Olen e Danae, ambos médicos, formaram-se na Faculdade de Medicina da Universidade de Loma Linda (Olen em 2007, Danae em 2006) e se casaram alguns anos depois. Eles serviram por 12 anos como médicos missionários no Hospital Adventista de Bere, no Chade. No início de 2023, os Netteburg voltaram para os Estados Unidos, e espera-se que uma nova família assuma em breve o hospital no Chade.

Quanto às suas façanhas, Danae disse à CNN Viagens que eles estão cientes do privilégio de fazer isso juntos em família. "Estamos cientes de que muitas pessoas não podem fazer isso. Não têm tempo nem dinheiro ou não querem fazer. Por isso, somos muito sortudos."

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Adventist Review.