Três adventistas do sétimo dia foram condecorados pelo governo de Kiribati em reconhecimento a décadas de serviço nas áreas de educação, agricultura e desenvolvimento comunitário.

Tekemau Ribabaiti e o Dr. Takuia Uakeia foram condecorados com a Ordem Nacional de Kiribati, enquanto Mamarau Ringkan recebeu a Ordem de Mérito de Kiribati durante a cerimônia nacional de condecorações.

As distinções reconhecem pessoas que contribuíram significativamente para a República de Kiribati por meio do serviço público e da liderança comunitária.

Ao longo de muitos anos, Ribabaiti atuou como professor e diretor escolar em Kiribati, Tuvalu, Ilhas Cook, Fiji e Ilhas Salomão. Formado pela Universidade do Pacífico Sul e pela Universidade Loma Linda, nos Estados Unidos, ele influenciou gerações de estudantes e líderes em toda a região do Pacífico.

Quando o idoso educador se preparava para receber sua condecoração, o presidente de Kiribati, Taneti Maamau, desceu do palco e lhe entregou pessoalmente a medalha, em vez de exigir que ele se deslocasse até o púlpito — um gesto que demonstrou profundo respeito por uma vida inteira de serviço.

Uakeia dedicou sua vida profissional a servir ao país por meio da educação, da assessoria técnica e de outras áreas do desenvolvimento nacional. Seu conhecimento, sua liderança e seu compromisso beneficiaram Kiribati de diversas maneiras.

Ringkan foi homenageada por sua contribuição para a agricultura e o bem-estar da comunidade. Ao longo da carreira, ela defendeu a agricultura sustentável, incentivou a autossuficiência e fortaleceu a segurança alimentar em Kiribati.

Além de seu trabalho na agricultura, atuou como professora na Escola Adventista de Ensino Médio de Kauma e colaborou com órgãos governamentais e organizações não governamentais, ajudando famílias, escolas e comunidades a utilizar de forma produtiva os recursos locais.

Ela é amplamente conhecida por seu lema pessoal, Man te akea nakon te iai (“Do nada para alguma coisa”), que reflete sua crença de que a perseverança, o trabalho árduo e a fé podem transformar vidas e comunidades.

Ao parabenizarem os três homenageados, os líderes da Igreja Adventista do Sétimo Dia em Kiribati afirmaram que suas vidas de serviço continuam inspirando as gerações atuais e futuras a servir suas comunidades com dedicação, integridade e excelência.

O artigo original foi publicado no site de notícias da Divisão do Pacífico Sul.