Onde todos os Desmond Dosses ido? Epitomizing a posição tradicional defendido por adventistas do sétimo dia durante a guerra, Doss era uma Segunda Guerra Mundial Exército dos Estados Unidos médico que se recusou a carregar uma arma, ainda ganhou a Medalha de Honra do Congresso para resgatar sozinho 75 soldados feridos em meio a uma blitz de inimigo balas na ilha de Okinawa, no Japão.

Desde os primórdios da Igreja Adventista, suas declarações oficiais e comportamento de seus membros têm, em geral reflete um compromisso igual a não-violência.

Mas hoje, cerca de 7.500 adventistas servir nas forças armadas dos Estados Unidos. E praticamente todos eles são recrutados como combatentes, exceto os 50 capelães classificados como não-combatentes pela Convenção de Genebra, diz o capelão Gary R. Councell, diretor associado de Ministérios de Capelania Adventista na sede mundial da Igreja.

Councell observou que os adventistas em alguns outros países também servem as suas respectivas forças armadas voluntariamente. Mas Reinder Bruinsma, presidente da Igreja Adventista na Holanda, discorda.

"Só posso falar para a Holanda", diz ele, "mas eu acho que a atitude europeia para servir nas forças armadas em funções de combate mais reflete a tradição Adventista do que nos Estados Unidos. O tipo de mudança de atitude entre os adventistas, onde você servir seu país pela luta é em grande parte um fenômeno americano. "

Ekkehardt Mueller, diretor associado do Instituto de Pesquisa Bíblica na sede mundial da Igreja, os ecos dessa atitude. Ele sustenta que "tem havido um esforço consciente pela igreja na Alemanha para desencorajar a participação no exército. Da minha experiência como uma divisão e líder sindical e como um pastor [na Alemanha], eu sei de apenas um adventista [na Alemanha] que se juntou ao exército como um combatente ".

Mueller também observa que grande parte da reticência alemã para o serviço militar ativo decorre de sua experiência traumática durante a Segunda Guerra Mundial, que, esclarece Bruinsma, "pode ​​ainda perduram na consciência coletiva Adventista Europeia."

Bruinsma diz Europa, em grande parte, já não emite um projecto, que tende a eliminar o problema do serviço armado completamente. Ambos Councell e Doug Morgan, diretor da Sociedade Paz Adventista, dizem que a ausência do projecto pode ter influenciado o envolvimento militar Adventista nos Estados Unidos de maneira diferente. Na verdade, a maioria dos estudiosos citam a década de 1970, mais precisamente, a cessação do serviço militar obrigatório em 74 como o ponto de viragem nas atitudes Adventista para o serviço militar.

Morgan permite que "a posição histórica da Igreja sempre assumiu a pressão de um projecto militar. O ideal não era uma espécie de "lei" da igreja absoluta ou teste de companheirismo. Pessoas em situações variadas e sob diversos tipos de governo teve de fazer o seu melhor de acordo com suas consciências. "

Mas, ele ressalta: "Antes da década de 1970, o pensamento de um membro da igreja a praticar voluntariado para um papel de combate no exército teria sido inconcebível para a grande maioria dos adventistas." Não é assim mais.

Em muitos países, como a Coréia, o serviço militar involuntária continua a ser uma questão preocupante auxiliar. Os adventistas nos países ainda enfrentam leis rígidas recrutamento, a oposição a que as terras mais frequentemente do que não-los na prisão, onde guardavam o sábado, e aderir a leis dietéticas é extremamente difícil. E depois há países como Israel, onde os cidadãos são obrigados a servir como reservistas sujeitos a chamada até 50 anos de idade.

Claramente, "há muitas considerações legais, morais e práticos quando se trata de serviço militar em uma escala global", diz Councell. E projecto ou nenhum projecto, em um mundo cada vez mais volátil e violento, ele diz manter a neutralidade total é difícil.

Determinar por que as atitudes mudaram intrigas Councell. Ele detém as atuais condições socioeconômicas para exemplo, o custo exorbitante da educação universitária nos Estados Unidos ea promessa do governo para ajudar a cobrir-lo em troca de serviço militar, em grande parte responsável para os adventistas se alistar no serviço militar em números recordes. Pós draft-adventistas "tendem a ignorar o assunto e já não lutam com a ética do serviço militar", diz ele.

Enquanto contornando a questão poderia ter funcionado pós-Vietnã, quando a maioria dos cidadãos eram particularmente desiludido com a realidade brutal da guerra, Councell notou que os jovens de hoje incluiu-adventistas são susceptíveis de vista militar como uma opção de carreira viável. Por quê? Porque oferece estabilidade e um sentido de pertença, diz Councell.

Bruinsma observa que "seria considerado muito raro" se uma pessoa jovem adventista nos Países Baixos foram a escolher uma carreira militar.

"Na Europa, ainda é um sentimento em geral que o serviço militar não está de acordo com os princípios adventistas. Muitas pessoas sentem que há potenciais problemas com essa posição. E sobre a polícia e outros funcionários públicos? Será que basta deixar isso para os outros e lucrar com o que eles fazem? Isso é um problema. Mas, ainda acho que os adventistas europeus são muito mais relutantes em servir do que seus colegas americanos ", reitera Bruinsma.

Isso não significa que os adventistas europeus nunca servir em posições militares, no entanto. Roman Chalupka, secretário da Igreja Adventista na Polônia, relatos de que alguns jovens adventistas polonês optar por juntar as forças armadas, mas que "é a sua decisão e sua própria responsabilidade." Ele diz que a Igreja polonesa não defende o serviço militar, mas nem fá-lo "pressionar a ninguém para evitar o exército."

De jovens alistados adventista americano, Councell preocupações que muitos se juntar sem sequer considerar as conseqüências. Larry Roth, um capelão da Marinha e ex-membro adventista Fellowship Paz, concorda. "Com perto de zero de treinamento sobre o assunto e muito poucos" especialistas "na igreja disponíveis para os jovens advogados aqueles que levantam a questão, é plenamente compreensível por isso que hoje muito poucos dos nossos jovens combatência ver como um problema. Eles não estão recebendo qualquer conselho sobre o tema Igreja-na escola, no, e, provavelmente, não em casa. Que seja tarde demais, uma vez que se inscrever com o recrutador. "

Ambos os capelães Roth e Councell reiterar a natureza consciência-driven desta questão. A "igreja iria apoiá-los em qualquer posição que eles tomaram", diz Roth, referindo-se a jovens adventistas, ele aconselhou durante seus anos como capelão.

Acima de tudo, Councell diz, é injusto destacar a questão da não-combatência. Ele vê abrandamento atitudes em relação ao combate ativo como um sintoma de um problema maior: uma mudança geral no clima valores do adventismo, reflectindo o estado actual tendências sócio-culturais.

Sobre a relação de causa e efeito entre o possível contexto cultural de uma pessoa e posição sobre não-combatência, Bruinsma diz que "as coisas são geralmente um pouco mais complicado do que isso."

"A atitude geral em relação ao governo e de relacionamento pode ser muito mais diferentes do que aqui na América", Bruinsma ressalta. "A América sente que tem esse papel a desempenhar no mundo. Muitos europeus desejarem a América não se sentem compelidos a desempenhar esse papel. "Ele permite, no entanto, que" assim como os adventistas americanos são parte de um ambiente de refletir valores culturais locais, assim que a Europa assume uma posição banco de trás, profiling nós mesmos como tendo uma atitude pacifista. Há menos de um desejo de ver um grande exército. "

Porque a questão da não-combatência é inerentemente consciência-driven e opiniões são muito sutil, ele provavelmente vai continuar a provocar debate entre os líderes da igreja e estudiosos. No entanto, existe um amplo consenso entre os adventistas que a questão não deve servir como uma cunha entre os membros.

Nem deve se tornar um "ponto cego" entre os líderes, diz Mueller. "Nós como igreja do mundo tem que ouvir uns aos outros. Há problemas na América, e os problemas na Europa, e os líderes [em ambos os lugares] fariam bem em ouvir outras partes da igreja e considerar o que eles têm a dizer. "

Em uma recente conferência de imprensa em Camarões, Pastor Jan Paulsen, presidente da Igreja Adventista a nível mundial, observou que "o uso de armas é uma solução desumana a situações que possam ser resolvidos. Existe uma maneira melhor de viver juntos e que está a co-existir em vez de guerra. "

"Temos de oração e, principalmente, procurar aconselhamento moral e espiritual em relação a este problema", aconselha Councell. "Não há espaço para diferenças de opinião e de ponto de vista. Todos nós somos indivíduos finitos e situações muitas vezes são impostas a nós. "Mas isso não muda nosso compromisso principal para o bem-estar da humanidade, acrescenta.

E ele acredita que o compromisso, por vezes, exige ação. "Temos a obrigação moral de defender os inocentes e indefesos, e se você negligência que eu acho que você se esquivaram de seu dever cristão. No entanto, [capelães] não estão defendendo matar ou o uso de armas e força. Matar durante a guerra pode ser necessária em alguns casos, mas isso não significa que não deixa cicatrizes. Ele faz. "

O ideal, é claro, de encontrar uma maneira de proteger e ajudar os inocentes sem violência, como Desmond Doss. Ou John Weidner, um holandês que organizou o metro Holandês-Paris e resgatou cerca de 1.000 judeus e outros refugiados durante a Segunda Guerra Mundial.

Referindo-se a Weidner, Councell diz: "Aqui está um homem no meio de uma tragédia que encontrou uma maneira de salvar a vida ao invés de tomá-lo." É este tipo de Cristo, como o amor sacrificial e compaixão para a humanidade que Morgan espera que os adventistas serão capaz de inspirar pelo exemplo.

"Eu acho que seria muito infeliz," Morgan conclui, "se o reconhecimento do complexo, até excruciante dilemas morais no mundo em relação ao serviço militar foram para nos impedir de constantemente manter em primeiro lugar a questão do que significa seguir Jesus, para cometer as nossas vidas a cada dia para seus propósitos de pacificação, para ser fiel à agenda do seu reino. Fazendo isso, creio eu, poderia fazer uma diferença enorme para o nosso testemunho no mundo, e por quanto nós trabalhamos com as suas complexidades éticas. "