É um campus urbano com uma sensação global: Columbia Union College, uma escola adventista do sétimo dia perto de Washington, DC, capital dos Estados Unidos, está em contraste gritante com localizações muitos universitários adventistas: os outros são na sua maioria em áreas suburbanas ou rurais, mas CUC, com sede em Takoma Park, Maryland, é cosmopolita para o núcleo.

Este pequeno, mas crescente da escola, acaba de celebrar seu aniversário de 100 anos. O ceremony celebration filled o pews do sobre-campus Sligo church, which has 3.300 members, with guests partir todos levels de government local, presidents former, alumni e students. A noite terminou com um spray de fogos de artifício, cujo custo foi coberto por um aluno.

CUC foi desenvolvido em parte devido à solicitação de Ellen G. White, um dos fundadores da igreja e do colégio. A escola existia ao lado do Sanatório Adventista de Washington, agora o Hospital Adventista de Washington, para fornecer treinamento e educação para enfermeiros e pastores.

Mas Columbia Union College mudou ao longo dos anos, às vezes radicalmente, mas aqueles que sabem que é melhor dizer que ainda não perdeu a essência e visão do que foi fundada para ser: uma porta de entrada ao serviço.

Uma das grandes mudanças que o CUC foi ao longo dos anos é a sua estrutura mutante. O que antes era predominantemente norte-americanos caucasianos campus com estudantes vindos principalmente de lares adventistas tradicionais tornou-se muito diversificado, com estudantes de 40 países e em todo os Estados Unidos, de acordo com Scott Steward, diretor de relações públicas para a escola.

"O que temos em CUC, muitos campi tempo para," diz o Dr. Randal Wisbey o presidente do CUC.

"Você pode ouvir ... línguas cinco, seis ou sete em um par de blocos", diz o Dr. Barry Casey, professor de comunicação e presidente do Departamento de Relações Públicas e Jornalismo. Casey tem sido na escola desde 1981.

Essa diversidade deve ser típico, uma vez que grande parte dos membros da Igreja Adventista é Africano, hispânicos e asiáticos. Sabine Vatel, o ex-capelão CUC concorda que a escola não reflete uma secção transversal de membros da Igreja dizendo: "O que acontece na CUC é um microcosmo do que está acontecendo em nossa igreja."

Vatel estava na escola há três anos e acaba de sair no último verão para ir a escola, na Flórida. Ela veio para a escola de Canadian University College.

CUC difere-se de muitas escolas adventistas, onde às vezes as fronteiras entre a escola eo mundo são mais claramente definidos. A comunidade funciona em linha reta através do campus CUC, diz Casey, referindo-se a flor Avenue, que divide o prédio da administração e dormitório dos homens da biblioteca e do dormitório das mulheres.

No entanto, durante muitos anos os membros da comunidade, que não são membros da Igreja Adventista, mal sabia da existência da escola. Mas a faculdade que uma vez que "se destacou em ser invisível" já estendeu a mão para a comunidade tem sido uma parte de, durante anos, diz o Dr. Casey.

Para garantir que os alunos tenham uma experiência educacional abrangente que a escola tem nos últimos anos criou dois novos centros, um lidar com questões de política pública e outra no metropolitana ministérios, diz Dan Day, diretor de marketing para a escola. O Centro de Metropolitan Ministério permite que os alunos trabalhem em suas comunidades fora do campus. Como diz o lema da escola, Columbia Union College é ainda o "gateway para o serviço", observa Dias. Ele acrescenta que, "o foco sempre foi em serviço e é um requisito para muitas majors".

O Centro de Direito e Políticas Públicas em particular permite a exposição ao mundo DC Washington, organizando estágios na Casa Branca, no Senado dos Estados Unidos, o Banco Mundial, eo Kennedy Center for the Performing Arts.

Advogado Roy Branson, diretor do Center for Law and Public Policy, diz que é o único centro desse tipo entre 14 colégios adventistas na América do Norte. Ele também é professor de ética e política pública no Departamento de História e Estudos Políticos em CUC.

Branson diz que os programas do Centro incentivar os alunos a entrar na escola lei. Mas seu objetivo é também incentivar companheirismo ea interação com os advogados adventistas. Estes encontros também "demonstrar como advogados adventistas podem expressar uma perspectiva moral na política pública", diz Branson.

Esta visão é um exemplo de como a teologia da escola não se afastou de suas raízes Adventista. Se qualquer coisa, mudanças como a criação destes dois centros pode ser dito para ajudar a reforçar a sua teologia.

"CUC oferece o tipo de liderança moral do mundo está clamando por", diz Dr. Wisbey. "Estamos treinando um grupo de jovens que irá transformar o mundo até que Jesus Cristo vem".

Dr. Wisbey começou como um capelão e professor na escola em meados dos anos 1980 e depois de atribuições na igreja Adventista da Universidade Andrews, em Michigan, Estados Unidos e Canadian College University em Alberta, Canadá voltou a promover mudanças na escola.

Um número crescente de estudantes em CUC professam outras religiões.

Com o crescimento consistente da escola ao longo dos últimos cinco anos, cerca de 30 por cento dos estudantes no programa tradicional não são afiliadas com a igreja, e no Programa Evening Adulto esse número é de cerca de 70 por cento, diz Steward.

"Isso dá a [nós] um campo missionário built-in para que o ministro em uma base diária", acrescenta.

O corpo do estudante mudar solicitado Vatel, que deixou a escola como capelão no verão passado, de reavaliar sua abordagem para os estudantes como seu capelão. Ela sabia que não poderia ministrar aos alunos como se poderia relacionar com um "típico" corpo discente Adventista na década de 1980 ou mesmo 1990. Em vez disso, ela experimentou com diferentes maneiras de construir uma comunidade entre os alunos com diversas origens.

"Este é um corpo discente cada vez mais secular," Vatel diz. "As pessoas estão menos informados sobre a Bíblia. Nem todo mundo sabe ... a mensagem da nossa igreja. Alguns [os estudantes] nunca freqüentaram [escolas adventistas] e vêm de lares monoparentais. É uma realidade diferente dos alunos que estamos atendendo. "

O afluxo de estudantes que não são oriundos de lares adventistas tradicionais é visto como uma coisa positiva para alguns filiados com a escola.

"Eu acho que é uma forma legal de se introduzir o que os adventistas estão todos aqui," diz John Konrad, o gerente geral da WGTS, a estação de música cristã baseada no campus da faculdade. Konrad foi uma parte da comunidade universitária por 17 anos, começando como um calouro. Ele acrescenta que a igreja não-membros começa a aprender o que os adventistas são tudo, porque eles têm os mesmos requisitos que todos os outros, tais como aulas de religião e serviço comunitário.

Dorcas Adepoju, que agora está estudando na escola de medicina da Universidade de Loma Linda créditos uma aula de religião, "Jesus e os Evangelhos" ela pegou na faculdade como ajudá-la a encontrar o seu próprio relacionamento com Jesus.

Adepoju cresceu em um lar adventista, mas diz que a classe apresentou-a a Jesus como uma pessoa real a partir de uma perspectiva lógica, e programas de culto liderado por estudantes ajudou a solidificar o seu relacionamento com Cristo.

"Essa é a nossa missão", diz Jean Warden, presidente da escola vice-vida de estudante e de retenção. Ela acrescenta que alguns alunos podem freqüentar a escola por uma educação somente, mas ela espera que, enquanto eles estão lá, eles vão descobrir mais sobre Jesus.

"Nós não estamos indo ter uma cruzada evangelística, mas tudo o que fazemos nós tenha em mente que nós representamos [Jesus]", diz Warden.