C'est un campus urbain avec une sensation globale: Columbia Union College, une école adventiste du septième jour près de Washington DC, capitale des Etats-Unis, est en contraste frappant avec de nombreux sites universitaires adventistes: les autres sont pour la plupart dans les zones suburbaines ou rurales, mais CUC, basée à Takoma Park, Maryland, est cosmopolite à la base.

Ce petit, mais croissant, l'école vient de fêter ses 100 ans d'existence. La cérémonie de célébration rempli les bancs de l'église sur le campus de Sligo, qui a 3300 membres, avec des invités de tous les niveaux du gouvernement local, les anciens présidents, anciens élèves et les étudiants. La soirée s'est terminée avec un spray de feux d'artifice, dont le coût a été couvert par un ancien élève.

CUC a été développé en partie due à l'impulsion d'Ellen G. White, un des fondateurs de l'église et du collège. L'école existait à côté du sanatorium Adventiste de Washington, maintenant à l'hôpital adventiste de Washington, de fournir une formation et d'éducation pour les infirmières et les pasteurs.

Mais Columbia Union College a changé au fil des années, parfois radicalement, mais ceux qui le connaissent le mieux disent qu'il n'a toujours pas perdu le coeur et la vision de ce qu'elle a été fondée pour être: une passerelle au service.

Un des changements majeurs qui CUC a traversé au cours des années est son évolution démographique. Ce qui était autrefois une prédominante en Amérique du Nord du Caucase du campus avec les étudiants venant principalement de foyers adventistes traditionnel est devenu très diversifié avec des étudiants de 40 pays et tous les Etats-Unis, selon Scott Steward, directeur des relations publiques pour l'école.

"Ce que nous avons au CUC, de nombreux campus longue pour», explique le Dr Randal Wisbey le président de la CUC.

"Vous pouvez entendre ... langues cinq, six ou sept dans un couple des blocs», explique le Dr Barry Casey, professeur de communication et président du Département des relations publiques et journalisme. Casey a été à l'école depuis 1981.

Cette diversité doit être typique étant donné que beaucoup des membres de l'église adventiste est africaine, hispanique et asiatique. Sabine Vatel, l'ancien aumônier au CUC convient que l'école ne reflètent une section transversale de l'appartenance de l'église en disant: «Ce qui arrive au CUC est un microcosme de ce qui se passe dans notre église."

Vatel a été à l'école pendant trois ans et vient de quitter l'été dernier pour aller à l'école en Floride. Elle est venue à l'école du Canadian University College.

CUC se distingue de nombreuses écoles adventistes, où parfois les frontières entre l'école et le monde sont plus clairement définis. La communauté fonctionne directement à travers le campus CUC, dit Casey, se référant à fleurs avenue, qui divise le bâtiment administratif et des dortoirs des hommes de la bibliothèque et des dortoirs des femmes.

Cependant, depuis de nombreuses années les membres de la communauté, qui ne sont pas membres de l'église adventiste, connaissait à peine d'existence de l'école. Mais le collège qui une fois "a excellé dans étant invisible» a maintenant atteint à la communauté, il a été une partie de des années, affirme le Dr Casey.

Afin de s'assurer que les étudiants ont une expérience éducative complète de l'école ces dernières années a mis en place deux nouveaux centres, l'un traitant des questions de politique publique et l'autre sur les ministères métropolitains, dit Dan Day, directeur marketing pour l'école. Le Center for Metropolitan ministère permet aux étudiants de travailler dans leurs communautés en dehors du campus. Comme le dit la devise de l'école, Columbia Union College est toujours la "porte de service», Notes du jour. Il ajoute que, «l'accent a toujours été sur le service et est une exigence pour les majors de nombreux".

Le Center for Law and Public Policy permet en particulier de l'exposition au monde à Washington DC, en organisant des stages à la Maison Blanche, au Sénat des États-Unis, la Banque mondiale, et au Kennedy Center for the Performing Arts.

Le procureur Roy Branson, le directeur du Center for Law and Public Policy, dit qu'il est le seul centre parmi les 14 collèges adventiste en Amérique du Nord. Il est également professeur d'éthique et de politique publique dans l'histoire et la politique au Département d'études CUC.

Branson affirme que les programmes du Centre encouragent les élèves à entrer à l'école du droit. Mais son but est aussi d'encourager la fraternité et l'interaction avec les avocats adventistes. Ces rencontres aussi «démontrer comment les avocats adventistes peuvent exprimer un point de vue moral dans la politique publique», affirme Branson.

Cette vue est un exemple de comment la théologie de l'école n'a pas dévié de ses racines adventistes. Si quelque chose, des changements tels que la création de ces deux centres peut être dit pour aider à renforcer sa théologie.

«CUC offre le genre de leadership moral dans le monde crie pour», explique le Dr Wisbey. "Nous formons un groupe de jeunes qui vont transformer le monde jusqu'à ce que Jésus Christ vient."

Dr Wisbey a commencé comme un aumônier et professeur à l'école dans le milieu des années 1980 et après affectations à l'église adventiste Andrews de l'Université du Michigan, Etats-Unis et au Canada University College, en Alberta, le Canada a retourné à promouvoir le changement à l'école.

Un nombre croissant d'étudiants au CUC professent d'autres religions.

Avec une croissance régulière de l'école au cours des cinq dernières années, environ 30 pour cent des étudiants dans le programme traditionnel ne sont pas affiliés à l'église, et dans le programme du soir pour adultes ce nombre est d'environ 70 pour cent, affirme Stewart.

«Cela donne [nous] un champ de mission intégrée à laquelle nous le ministre sur une base quotidienne», ajoute-il.

Le corps étudiant change invité Vatel, qui a quitté l'école comme aumônier l'été dernier, à réévaluer son approche aux étudiants que leur aumônier. Elle savait qu'elle ne pouvait pas ministre à l'élève que l'on pourrait se rapportent à une «typique» du corps étudiant adventiste dans les années 1980 ou même les années 1990. Au lieu de cela, elle a expérimenté différentes façons de construire une communauté parmi les étudiants d'horizons divers.

«C'est un corps étudiant plus en plus laïque», dit Vatel. "Les gens sont moins informés sur la Bible. Pas tout le monde le sait ... le message de notre église. Certains [des étudiants] n'ont jamais fréquenté [écoles adventistes] et proviennent de familles monoparentales. C'est une réalité différente des étudiants que nous sommes à la restauration. "

L'afflux d'étudiants qui ne sont pas de foyers adventistes traditionnels sont vus comme une chose positive pour certains affiliés à l'école.

"Je pense que c'est une façon cool d'introduire ce adventistes sont tout au sujet," dit John Konrad, le directeur général de WGTS, la station de musique chrétienne basée sur le campus du collège. Konrad a été une partie de la communauté du collège pendant 17 ans, en commençant comme une recrue. Il ajoute que les non-membres reçoivent l'église pour apprendre ce adventistes sont tous sur parce qu'ils ont les mêmes exigences que tout le monde, comme les cours de religion et de service communautaire.

Dorcas Adepoju, qui étudie maintenant à l'école de médecine de l'Université Loma Linda crédits un cours de religion », Jésus et les Evangiles», elle a pris au collège que d'aider à retrouver sa propre relation avec Jésus.

Adepoju a grandi dans un foyer chrétien, mais dit la classe lui a présenté Jésus comme une personne réelle à partir d'un point de vue logique, et les programmes de culte dirigé par des étudiants ont aidé à consolider sa relation avec le Christ.

«C'est notre mission», explique Jean Warden, vice-président de l'école pour la vie étudiante et la rétention. Elle ajoute que certains étudiants peuvent assister à l'école pour une éducation seulement, mais elle espère que pendant qu'ils sont là, ils vont connaître Jésus.

"Nous n'allons pas avoir une campagne d'évangélisation, mais tout ce que nous nous gardons à l'esprit que nous représentons [Jésus]," dit Warden.