Kwa viongozi wa kanisa la Waadventista wa Sabato, ilikuwa tukio la kihistoria walipowakaribisha wenzi wa makasisi Waadventista kama washiriki hai wa Kongamano la 4 la Makasisi Duniani, lililofanyika St. Louis, Missouri, Marekani kuanzia Juni 29 hadi Julai 2, 2025. Lakini ushiriki wao ulipanuka zaidi ya kuhudhuria tu. Ilikuwa huduma ya huruma, ya makusudi, ya kimisheni, na ya kubadilisha, walisema.

Kaulimbiu ya kongamano hilo, “Mwitikio wa Kasisi Katika Ulimwengu Ulio na Migogoro,” ilipata maana halisi wakati wenzi na watoto walipojiunga kutoa huduma katika jiji lililokuwa bado likipona kutokana na kimbunga kikubwa mnamo Mei 2025. St. Louis, hasa vitongoji vyake vya kaskazini vilivyo hatarini, vilibeba alama za uharibifu wa dhoruba, ugumu wa kiuchumi, na hasara ya kihisia, viongozi waliripoti. Dhidi ya hali hiyo, wenzi wa makasisi walikuja kutoa sio tu vifurushi vya msaada, bali pia uwepo, maombi, na upendo wa Kristo.

Misheni Zaidi ya Kuta

Asubuhi ya Julai 1, basi lililojazwa na wenzi 50 wa wachungaji na watoto wao lilielekea Kanisa la Waadventista la Agape, taa ya muda mrefu ya kufikia jamii katika kitongoji cha Chuo Kikuu. Huko, waliandaa na kusambaza vifurushi vya misaada vilivyojaa vifaa vya usafi, chakula cha makopo na kilichogandishwa, vyeti vya zawadi vya dola 15 za Marekani, na kitabu Hatua kwa Kristo. Watoto walisaidia kwa hamu kupanga na kufunga vifaa, shauku yao ikiongeza furaha kwa kazi na joto kwa kufikia.

Mpango huo ulipangwa na Joyce Johnson, mke wa Dk. Washington Johnson II, mkurugenzi wa Huduma za Makasisi Waadventista wa Divisheni ya Amerika Kaskazini, na Deborah Anderson, mke wa Kasisi mstaafu wa Jeshi la Wanamaji la Marekani Paul Anderson. Pamoja, walihudumu kama waratibu wa wenzi wa kongamano hilo.

“Tulijua kwamba Mungu alituleta St. Louis kwa sababu,” Anderson alisema. “Baada ya kimbunga na kuona mahitaji katika jiji hili, tulihisi kwa nguvu kwamba hatuko hapa tu kwa ajili ya ushirika, bali kuacha alama ya kiroho.”

“Tulikuja kuhudumu,” Joyce Johnson aliongeza. “Wenzi wetu wa makasisi daima wako kwa huruma kwa wengine. Sasa ilikuwa zamu yetu kuonyesha uwepo huo katika jamii hii inayoumia.”

Upendo Katika Vitendo: Urithi wa Huduma

Juhudi za ufikiaji zilifanyika kwa ushirikiano na Kanisa la Agape, ambapo viongozi wa huduma za jamii za eneo hilo Donnita Burnett, Patricia Andrews Peirre, Mzee Lionel Bailey, na James Bell waliendesha kwa uaminifu pantry ya chakula ya kanisa na kufikia jamii kwa zaidi ya miaka 32. Pantry hiyo, iliyoanzishwa awali na Lillie Folks, imekuwa mkombozi kwa familia katika eneo kubwa la St. Louis, hata kufikia hadi Illinois. Burnett na timu yake wanahudumia wakati mwingine, hadi familia 140 kila mwezi, wakitoa chakula na ushirika.

Burnett, aliyeguswa sana na wingi wa msaada, alishiriki shukrani zake: “Kabla ya kufungua mlango, niliwaambia wageni wetu, hakuna hata mmoja wa wanawake hawa anaishi St. Louis. Wametoka kote ulimwenguni. Walikuja hapa kwa ajili yenu. Hawa ni wake wa makasisi, watumishi wa Bwana. Na walichagua kutuhudumia siku ambayo hatufungui pantry kawaida. Hiyo inamaanisha mengi.”

Ufikiaji wa jamii huo pia ulileta nyakati za uhusiano wa kina. Beatrice Mesa, mke wa Kasisi Marco Meza, mkurugenzi wa huduma za makasisi kutoka Yunioni ya Puerto Rico, alisimulia mazungumzo yake na mwanamke wa Kihispania mwenye aibu ambaye hajawahi kutembelea kanisa hapo awali. “Hakuwa na mpango wa kuja, lakini mtu alibisha mlango wake. Watoto wake walipokea vitafunio, na tuliomba pamoja naye. Ilikuwa ukumbusho kwamba wakati mwingine watu wanaishi karibu na kanisa na hawajui upendo ulio ndani, hadi mtu awafikie.”

Jiji Laitikia Kwa Shukrani

Athari zilienea kote katika kitongoji hicho. Mary Hayes, mkazi wa miaka 78 wa kitongoji cha Chuo Kikuu, alionyesha shukrani. “Kile walichonipa kilinisaidia sio tu mimi, bali pia majirani zangu,” alishiriki. “Ninashukuru sana na kubarikiwa.”

Mshiriki wa kanisa la eneo hilo Elsa Gordon Whitfield, ambaye amehudumu katika eneo hilo kwa zaidi ya miongo mitatu, alibainisha uharibifu uliosababishwa na kimbunga hicho cha Mei. “Washiriki wa kanisa letu waliathirika. Nyumba nyingi ziliharibiwa. Baadhi ya wakazi hawakuwa na bima kabisa. Ufikiaji huu ulitukumbusha kwamba hatujasahaulika kwamba Mungu anatuona na kutuma msaada.”

Zaidi ya msaada, ufikiaji huo ulipanda mbegu za upya wa kiroho. Burnett alibainisha kwamba familia kadhaa ambazo zilikuja kwanza kwenye pantry zimejiunga na kanisa tangu wakati huo. “Hatupeani tu chakula,” alisema. “Tunashiriki Kristo.”

Sura Mpya katika Ukasisi

Ushiriki huu wa kwanza wa wenzi wa makasisi ulionyesha mabadiliko katika maono ya Huduma za Makasisi Waadventista, viongozi wa huduma walisema. Kwa miongo kadhaa, mtazamo umekuwa kwa makasisi wenyewe, wale wanaohudumu katika hospitali, magereza, kambi za kijeshi, na taasisi. Lakini kongamano la 2025 limeweka wazi kuwa: familia ni sehemu ya misheni pia.

Moja ya familia hizo ni ya Alla Velichko, mke wa mchungaji wa Waadventista anayehudumu katika Yunioni ya Makanisa ya Mashariki ya Mbali nchini Urusi. “Tunafanya huduma pamoja—zaidi ya kilomita 8,000 [maili 5,000] kutoka Moscow. Ninahudumu kama mkurugenzi wa huduma za akina mama na huduma za familia. Kuwa hapa St. Louis, kuona upendo huu katika vitendo, kumehamasisha mimi kuchukua uzoefu huu nyumbani.”

Ivan Omaña, mkurugenzi wa Huduma za Makasisi Waadventista katika Konferensi Kuu, alithibitisha umuhimu wa wakati huo. Hii haihusu wachungaji na makasisi pekee. Inahusu familia kuhudumu pamoja, bega kwa bega, moyo kwa moyo,” alisema.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya habari Divisheni ya Inter-Amerika. Jiunge na Chaneli ya WhatsApp ya ANN kwa habari za hivi punde za Waadventista.