Wakati wa likizo ya majira ya kuchipua mnamo Machi 2023, kikundi cha wanafunzi na kitivo kutoka Pacific Union College walisafiri hadi Kisiwa cha Mana, Fiji, kwa safari ya misheni ya siku kumi.
Imepita takriban muongo mmoja tangu safari ya kwanza ya PUC kwenda eneo hili la mbali. Mana ni ndogo sana, ina idadi ya watu wapatao 500 tu. Kila safari ya misheni imelenga kukidhi mahitaji yao katika maeneo mbalimbali. Uhusiano wa kina kati ya PUC na jumuiya umeendelezwa kwa kila safari ya kurudi kisiwani.
Chini ya uongozi wa mkurugenzi wa zamani wa misheni Fabio Maia na viongozi wenza wawili, profesa wa biolojia Floyd Hayes na profesa wa uuguzi Sandra Ringer, safari ya misheni ya mwaka huu ilijumuisha wanafunzi kumi na wawili wa uuguzi na wanafunzi watatu wasio wauguzi. Nicolette Piaubert, profesa wa uuguzi katika PUC, pia alienda kwenye safari na kusaidia kuongoza huduma za afya.
"Mwaka huu, tulilenga zaidi kutoa huduma ya matibabu na meno kwa wakazi wa kisiwa hicho, tukifanya kazi kama timu na wataalamu wa afya wa Marekani na Brazil," Hayes alisema. "Pia tulitoa kompyuta za pajani, vifaa vya kutuliza pua, mifumo ya nishati ya jua, Shule ya Biblia ya Likizo, na kuondolewa kwa takataka."
Katika kipindi cha masika ya Wiki ya Maombi mwezi wa Aprili, Ringer aliwaambia wanafunzi kuhusu safari ya hivi majuzi ya kwenda Fiji na akasema kwa hakika hakuna huduma ya afya kwenye Kisiwa cha Mana. Kuna muuguzi mmoja tu ambaye anafanya kazi kwa muda katika mapumziko ya karibu.
Katika safari hii, kikundi cha PUC kilijifunza "mganga" wa ndani hapo awali aliwakatisha tamaa wanajamii kutafuta huduma zao za afya. Ringer alisema sio watu wengi waliokuja siku ya kwanza. Hata hivyo, Piaubert alipotibu wagonjwa wengine jioni hiyo, habari zilianza kuenea. Walikuwa na wagonjwa zaidi ya 100 siku iliyofuata na 90 siku iliyofuata.
Mwanafunzi wa PUC Jan Jernigan amemaliza tu Mpango Mshirika wa Sayansi katika Uuguzi na sasa anafanyia kazi Shahada yake ya Sayansi katika Uuguzi. Alifurahishwa na safari ya misheni ya Fiji na nafasi ya kupata uzoefu wa matibabu na kusaidia kuhudumia watu. Alipojifunza pia angeweza kupata mikopo ya kitaaluma kwa saa zake za kliniki, alisema ilikuwa "kushinda-kushinda."
Jernigan alisema mara tu kikundi kilipofika na kuanzisha kliniki, alikwenda kufanya kazi ya kusaidia na triage. Alichukua vitambulisho vya wagonjwa na kukusanya taarifa kuhusu kwa nini walifika kliniki. Kisha akawaelekeza kwa mtaalamu wa matibabu aliyebobea. Jernigan na wanafunzi wengine walitembelea nyumba na kusaidia kuchunguza kijiji kwa hatari zinazowezekana za kiafya. Pia walitoa nguo na sabuni.
Sehemu ya kukumbukwa zaidi ya safari kwa Jernigan ilikuwa kucheza na watoto na kuona utunzaji wao kwa kila mmoja. “Watu wa Fiji, hasa katika Kisiwa cha Mana, wana jumuiya nzuri sana ambayo iliathiri maisha yangu na kuwathamini zaidi watu wanaonizunguka,” akasema. Wao hucheka, kuabudu, kusali, kucheza, kufanya kazi kwa bidii, na kutumia wakati kufurahia kuwa pamoja kikweli.
Hayes alisema wakaazi wa Kisiwa cha Mana walifurahishwa sana na miradi miwili ya misheni. "Wakazi walifurahiya sana kuwa na umeme shuleni kwa mara ya kwanza baada ya miaka kadhaa, na walifurahi sana kupokea huduma za matibabu na meno kutoka kwa wataalamu wa matibabu na wanafunzi wa PUC," alisema.
Siku ya mwisho ya safari, kikundi kilikusanyika pamoja na watu wa kijiji. Jua lilipotua na rangi za kupendeza angani, waliunganisha mikono pamoja na kuimba "Tutashinda."
Mkuu wa kazi ya kijamii Madison Alejandra Dietrich alisema, "Ninahisi kama tumepoteza wazo la jumuiya. Hii ilikuwa kama kwenda nyumbani mbinguni.”
Hayes alisema angependa PUC iendelee kurudi kila mwaka kwa kliniki za matibabu na meno na kutoa vifaa zaidi vya sayansi na vifaa kwa shule hiyo.
Maia, mratibu wa zamani wa huduma na misheni wa PUC, ndiye aliyeanzisha safari hii ya misheni ya kila mwaka hadi Kisiwa cha Mana, Fiji. Ilikuwa ni mpango wake tangu mwanzo kuunda miunganisho na uaminifu. "Tunajaribu kujenga uhusiano na watu huko, badala ya kufanya kitu, kuondoka, na kutorudi," alisema mnamo 2018 baada ya safari yake ya nne kwenye kisiwa hicho.
Mwaka huu ni alama ya safari ya nne ya Hayes kwenda Fiji, ikijumuisha safari tatu za misheni. Alisema PUC na watu wa Kisiwa cha Mana "wana deni kubwa la shukrani" kwa Maia. "Kazi yetu haingekamilika bila mpangilio wake bora na ujuzi wa uongozi," alisema.
Jernigan alisema angewahimiza wengine kabisa kuhudumu katika safari ya misheni ya muda mfupi. "Kuenda kwenye safari ya misheni kunabadilisha maisha," alisema. “Tunaweza kuingia huko na mipango yote hii, tukifikiri tutafanya mabadiliko haya yote kwa watu tunaowatembelea, lakini nilichojifunza ni kwamba ni ushirikiano kati yao na sisi. Wanatufundisha kuhusu maisha na ibada na afya sawa na vile tunavyowafundisha.”
Kila mwaka, wanafunzi wa PUC wana fursa za kuhudumu kwa upendo katika nchi nyingine kwenye safari za misheni. Mbali na Fiji, pia kuna safari ya kila mwaka ya kwenda Kenya. PUC pia imehudumu nchini Brazil na Peru. Click hereili kujifunza zaidi kuhusu fursa hizi.
The original version of this story was posted on the North American Division website.