Kulikuwa na vigelegele vya furaha na hisia ya kina ya utimilifu wakati timu ya waendesha baiskeli ya iwillgoride ilipowasili katika Kiener Plaza Park katikati mwa jiji la St. Louis, Missouri, Marekani, asubuhi ya Julai 2. Timu hiyo ya waendesha baiskeli, ambayo ilijumuisha viongozi wa kanisa kutoka Konferensi Kuu (GC) na Divisheni ya Pasifiki ya Kusini (SPD) ya Waadventista wa Sabato, ilikamilisha safari ngumu ya maili 2,535 (kilomita 4,080) kutoka Mei 30 hadi kufika St. Louis, eneo la Kikao cha sitini na mbili cha Konferensi Kuu kutoka Julai 3 hadi 12.

Kutoka California hadi Missouri

Safari iliwachukua waendesha baiskeli hao kutoka Elmshaven, nyumba ya mwisho ya mwanzilishi mwenza wa Kanisa la Waadventista Ellen G. White, huko St. Helena, California, hadi San Francisco, na kuvuka majimbo ya Nevada, Utah, Arizona, Colorado, Kansas, na Missouri. Timu hiyo ilijumuisha katibu msaidizi wa GC wa Idara ya Huduma za Kichungaji Anthony Kent, rais wa SPD Glenn Townend, na wachungaji wengine walioko Australia. Pia ilijumuisha Leland Gray mwenye umri wa miaka 16 kutoka Chattanooga, Tennessee.

“Sifa kwa Mungu kwa wote kuwa na afya njema!” alisema rais wa GC Ted N. C. Wilson wakati yeye na viongozi wengine wa kanisa la dunia walipowakaribisha timu hiyo kwenye uwanja mwishoni mwa safari yao. Wilson alisisitiza sio tu kipengele cha kimwili cha safari ya timu hiyo bali pia kipengele chake cha kimishonari chenye nguvu. “Nataka muone mifuko yao,” Wilson aliwaambia viongozi wa Waadventista, familia, na wafuasi waliowakaribisha waendesha baiskeli kwenye uwanja. “Walibeba vitabu na vipeperushi humo, ambavyo walishiriki na watu njiani. Licha ya kuwa na lengo la safari na kufika St. Louis kwa wakati, hawakusita kusimama kushiriki ujumbe huu mzuri kutoka kwa Mungu na watu njiani.”

Wazo Linazaliwa

Safari za baiskeli ni wazo la Kent, ambaye wakati wa janga alifikiria njia ya kujenga mwili nje na kufanya misheni kwa wakati mmoja. Wakati wote wa safari waendesha baiskeli walizungumza na wapita njia na maduka madogo kote Marekani, wakigawa nakala za Pambano Kuu (The Great Controversy) na Biblia Yako na Wewe (Your Bible and You) ya Arthur Maxwell. Timu iliripoti kwamba mara nyingi waliwakuta watu wakiwa na mapokezi mazuri kwa kile walichokuwa nacho cha kushiriki.

Safari hiyo ilihamasishwa na wainjilisti wa vitabu wa kwanza Phillip Reekie na mpwa wake Frederick, ambao walipanda baiskeli kusambaza vitabu katika maeneo ya mbali ya Australia katika miaka ya 1890. Mmoja wa watu ambao Reekie alikutana nao alikuwa Tom Kent, mkulima ambaye hivi karibuni alikuwa mjane na alikubali ujumbe wa Waadventista na kuanza kushiriki mafundisho mapya ya Biblia na watoto wake na majirani. Inakadiriwa kuwa kutoka kwa familia ya Tom Kent na wengine ambao kwanza walikubali ukweli wa Biblia mwaka 1896, zaidi ya maisha 20,000 yamebadilishwa. Anthony Kent ni mmoja wa wazao wa Tom.

Safari iliwachukua waendesha baiskeli hao kutoka Elmshaven, nyumba ya mwisho ya mwanzilishi mwenza wa Kanisa la Waadventista Ellen G. White huko St. Helena, California, hadi San Francisco, na kuvuka majimbo ya Nevada, Utah, Arizona, Colorado, Kansas, na Missouri.

Wajitoleaji kwa Ajili ya Kusudi

Wakati wa maelezo yake mafupi mwishoni mwa safari Julai 2, Kent alieleza kuwa mpango huo ulifuata mfano wa kujitolea. “Tulitumia muda wetu wa likizo, tulilipa kwa chakula na malazi na gharama nyingine, kwa sababu tulitaka kuweka mfano,” alisema. Hata hivyo, Kent aliwashukuru wale waliodhamini mpango huo, ikiwa ni pamoja na Redio ya Waadventista Duniani (Adventist World Radio), Idara ya Huduma za Afya ya GC, kampeni ya 10,000 Toes katika SPD, na makampuni mengine yanayotokana na wanachama wa kawaida.

Kwa waendesha baiskeli wengi, haikuwa safari yao ya kwanza, Kent alieleza. Kikundi hicho tayari kilipanda kutoka Washington, D.C., hadi St. Louis wakati wa Kikao cha awali cha GC mwaka wa 2022, ambacho kilijumuisha filamu ya waraka iliyodhaminiwa na Adventist Review. Tangu wakati huo, wamekuwa wakishiriki katika safari nyingine kadhaa kote Australia.

Mdhamini Mkuu

Mwisho, miongoni mwa wadhamini waliotajwa kwenye mavazi yao ya waendesha baiskeli, Kent alisisitiza kile timu hiyo ilichagua kuandika kwenye kola zao. “Kinasema ‘Zaburi 121,’” Kent alishiriki. “Tunainua macho yetu tuitazame milima, Msaada wetu utatoka wapi?”

Wilson alikubaliana. “Hakika, msaada na usaidizi wenu umetoka kwa Bwana,” alisema. “Tunamsifu Mungu kwa hilo!”

Kwa habari zaidi za Kikao cha Konferensi Kuu cha 2025, ikiwa ni pamoja na masasisho ya moja kwa moja, mahojiano, na hadithi za wajumbe, tembelea adventist.news na ufuatilie ANN kwenye mitandao ya kijamii.