Wawakilishi kutoka Kanisa la Waadventista Wasabato walihudhuria Kikao cha Seneti kuhusu Pendekezo la "Magna Carta on Religious Freedom Act," ambayo inalenga kutetea haki ya watu ya uhuru wa kidini nchini Ufilipino, kama ilivyotolewa na Sehemu ya 5, Article III ya Katiba ya 1987, mnamo Agosti 1, 2023. Evin Villaruben, mweka hazina msaidizi na katibu wa shirika wa Divisheni ya Pasifiki ya Kusini mwa Asia, na Atty. Gizelle Lou Cabahug-Fugoso, katika nafasi yake kama Mshauri wa Kisheria, anayeliwakilisha Kanisa la Waadventista.

Sheria hiyo ni muhimu na inahusu Idara ya Masuala ya Umma na Uhuru wa Kidini ya Kanisa la Waadventista Wasabato (PARL). Uhuru wa kidini ni sehemu kuu ya maoni ya Waadventista kwa vile unatetea wazo la uhuru wa dhamiri na uhuru wa kujieleza kwa imani kwa watu wote. Uhuru huo haupaswi kunyimwa, kulemewa, kudhibitiwa, au kuwekewa vikwazo isipokuwa wakati unasababisha vurugu, kuumiza, au hatari kwa wengine au kukiuka haki zao za kidini. Lengo la kipimo cha kulinda usalama wa umma, utaratibu, afya, mali, na maadili linapatana na kujitolea kwa kanisa kwa uraia unaowajibika na uwajibikaji wa kijamii.

Atty. Cabahug-Fugoso alielezea wasiwasi wake kuhusu changamoto ambazo waumini wa Kanisa la Waadventista Wasabato wanazo katika kusawazisha elimu na wajibu wao wa kazi. Suala kuu linatokana na mgongano kati ya siku ya ibada ya Waadventista, Jumamosi, na mahudhurio yao ya lazima ya madarasa au kazi siku hiyo. Atty. Cabahug-Fugoso alisisitiza kesi ya Denmark Valmores, mwanafunzi wa kitiba wa Kiadventista, ambapo Mahakama ya Juu iliamua kwamba kumtaka mwanafunzi kuchagua kati ya kuheshimu wajibu wake wa kidini na kumaliza elimu yake ni ukiukaji wa ya uhuru wake wa kidini.

Villaruben aliitaka serikali kudumisha uhuru wa taasisi za kidini katika masuala ya dini na ibada. Kanisa, pamoja na imani zingine za kidini, linapenda kuongeza masharti katika Kifungu cha 13 kilichopendekezwa cha Mswada wa Bunge, yaani; Serikali italinda na kuendeleza haki ya mtu ya kupata fursa sawa na kutendewa sawa, na kutobaguliwa katika ajira, kwa sababu za kidini au imani yake. Isipokuwa kwamba taasisi za kidini ambazo zimejengwa kwa misingi ya imani au kanuni za kidini zitastahiki viwango vyao vya kanuni za tabia kwa mujibu wa imani na taaluma zao za kidini.

Kanisa la Waadventista limekuwa makini katika kuunda ushirikiano wenye manufaa na serikali, kwa kuzingatia malengo ya utawala bora na uwazi. Na kanisa litaendelea kuunga mkono na kuzingatia malengo na shughuli za serikali maadamu zinapatana na kanuni za kibiblia.

Tume ya Elimu ya Juu (CHED) na Idara ya Kazi zilithibitisha kujitolea kwao katika kudumisha uhuru wa kidini katika miktadha ya elimu na ajira.

PARL ni sehemu ya juhudi za Kanisa la Waadventista duniani kote kuweka mazingira mazuri ya kuhubiri habari njema ya uhuru na kuwaalika wote kwenye ushirika wenye upendo na Mungu na wanadamu wenzetu. Zaidi ya hayo, PARL inafanya kazi kwa bidii na bila kuchoka kufuta dhana za awali dhidi ya Kanisa la Waadventista—utambulisho, ujumbe, na utume wake—kwa kutangamana na watu na kutoa maoni tofauti ya Waadventista kupitia ushawishi usio na vurugu. Kimsingi, PARL inalenga kuinua Kanisa la Waadventista Wasabato na huduma zake hadi kwenye nafasi ya kuaminika, kuaminiwa na umuhimu wa umma.

Ingawa hatua inayopendekezwa ni hatua muhimu kuelekea kudhamini uhuru wa kidini nchini Ufilipino, itahitaji mapitio ya makini na majadiliano ili kuleta uwiano kati ya kulinda haki za mtu binafsi na kuhifadhi utengano wa kanisa na serikali.

Kanisa linaunga mkono kikamilifu hatua iliyopendekezwa na linapenda kuwashukuru waandishi pamoja na uongozi wa Seneti ya Ufilipino na Baraza la Wawakilishi.

The original version of this story was posted on the Southern Asia-Pacific Division website.