Utabiri wa hali ya hewa kwa Goroka, katika Nyanda za Juu za Mashariki za Papua New Guinea (PNG), ulikuwa sahihi Mei 8, 2024. Mara tu jua lilipotua, manyunyu yaliyodumu yalianza kunyesha. Manyunyu kama hayo yalikuwa yamenyesha usiku uliotangulia, na yangeendelea kunyesha katika siku zinazofuata.

Kwa ajili ya majukwaa 92 ya nje ya PNG kwa mfululizo wa uinjilisti wa Kristo katika eneo la Misheni ya Milima ya Mashariki Simbu (EHSM), ambayo ilidhaminiwa kwa pamoja na Redio ya Dunia ya Waadventista, iliongeza changamoto ya ziada. Lakini timu za sauti na picha zilikuwa tayari. Walifunika haraka spika na projekta kwa mwavuli wa ufukweni na wakajiandaa kuendelea na mkutano.

Watu walijiandaa pia. Kutoka kwenye maeneo madogo yenye wahudhuriaji mia chache hadi kwenye yale yenye maelfu, wale waliotaka kuhudhuria mikutano waliendelea kuhudhuria licha ya mvua. Na wengi waliamua kumfuata Bwana na kujiandaa kwa ubatizo na maisha ya baadaye yasiyo na ugonjwa wala maumivu. Wala mvua.

Juhudi ya Pamoja

Kama ilivyo katika maeneo mengine ya PNG, mafanikio ya mikutano ya injili huko Goroka hayakuja kwa watu kuamua kuhudhuria tu. Viongozi wa kanisa la kikanda, wachungaji wa makanisa ya eneo hilo, na wanachama 109,000 wa kanisa katika EHSM walishirikiana kwa pamoja ili kila undani wa mikutano mikubwa iliyopangwa kufanyika kuanzia tarehe 26 Aprili hadi tarehe 11 Mei uangaliwe kwa makini.

Miongoni mwa wazungumzaji walikuwepo viongozi wa kikanda na wa eneo hilo, pamoja na wazungumzaji wageni kutoka nchi nyingine, wakifanya kazi kwa ushirikiano na Redio ya Dunia ya Waadventista. Katika wiki ya kwanza ya mikutano, maelfu walikusanyika kumsikiliza Alex Bryant, Rais wa Divisheni ya Amerika Kaskazini akishiriki Neno la Mungu. Kulingana na ripoti kutoka kwa waandaaji, watu 769 walibatizwa mwishoni mwa wiki ya kwanza.

Kuimba Kwenye Mvua

Moja ya maeneo ya Goroka ilimshirikisha msemaji mgeni Béatrice Sainte-Rose, ambaye alihubiri kwa Kifaransa. Ujumbe wake ulitafsiriwa kwa Kiingereza na mpwa wake, Morija Togiaki, ambaye ameshiriki katika mipango ya misheni kwa AWR katika nchi kadhaa.

Lakini kabla Sainte-Rose na Togiaki hawajatembea jukwaani tarehe 8 Mei, manyunyu yalizidi kuwa makali. Kikundi cha vijana kilikusanyika na kiongozi wao wa vijana chini ya kivuli cha vifaa vya sauti na kuanza kuimba. “Nitang'aa maishani mwangu popote niendapo,” waliimba. “Kama Mwadventista, nitadumisha utambulisho wangu.”

Pamoja na kuimba kwa makundi, vipengele maalum vya muziki, na maombi, programu iliendelea kama kawaida.

Wakati Sainte-Rose na Togiako walipowakaribisha hatimaye washiriki, waliwauliza watoto kuhusu kile walichokumbuka kutoka uwasilishaji wa usiku uliopita. Makumi ya watoto walishindana kupata fursa ya kujibu maswali kuhusu maana ya ubatizo wa kibiblia.

Katika Eneo la Vijijini

Ukiendesha gari juu ya mlima umbali wa maili chache kutoka mjini, barabara inakuwa giza na yenye matope. Taa za gari la misheni tu ndizo zinazoangaza wakati linapita njia yake hadi kufikia eneo la Arioza. Huko, katika uwazi miongoni mwa miti mikubwa, angalau watu 1,000 wamekaa kwenye ardhi yenye unyevu, kwenye mikeka yenye unyevu, au kwenye mawe kusikiliza msemaji mwalikwa Leroy Ramos akizungumzia kuhusu mbingu. Imekuwa safari ndefu kwa Ramos, ambaye ni mchungaji katika AdventHealth huko Orlando, Florida, Marekani.

Tarehe 8 Mei, kikosi kizima kipo, kikiwa na kamera, mfumo wa sauti wenye nguvu, na taa, vyote vikiendeshwa na jenereta. Mikutano inarushwa moja kwa moja, hivyo ni vigumu kujua ni wangapi wanafuatilia mikutano. Wikendi iliyopita, maelfu walijaza eneo hilo kushuhudia ubatizo wa kwanza.

Kutembea Kuelekea Mwangaza

Miongoni mwa walio batizwa hivi karibuni ni Elizah Lowari, mwenye umri wa miaka 71, ambaye anatoka kijijini kidogo kilichopo juu ya mlima. Kwa miaka mingi, Lowari alikuwa mwalimu wa dini kwa kundi dogo la waumini wa Anglikana wanaozungumza Unggai, akiwa wa pili kwa uongozi baada ya padri. Padri alipoamua kuondoka, Lowari alichukua nafasi yake. Lakini baada ya kusoma Biblia yake, aligundua kwamba hawezi kuendelea kutekeleza majukumu yake na akaamua kuacha kuongoza kundi hilo. Lowari alipoondoka, kanisa lilifunga milango yake moja kwa moja.

Siku moja si muda mrefu uliopita, Lowari alisikia kwamba mwanawe Mathias, mwenye umri wa miaka 37, alikuwa akishiriki mikutano ya Waadventista Wasabato, akisoma Biblia, na alikuwa amebatizwa. Lowari alimkabili mara moja. “Kwa nini hukuniambia kuwa ulikuwa ukisoma na Waadventista Wasabato?” Lowari alisema. “Nataka kusoma pamoja nao pia.”

Sasa, kama mwanawe, Lowari anafurahia kuwa amekuwa mwanachama wa kanisa na yuko njiani kuelekea mbinguni.

“Hatujui hata tunaweza kufikiria nyumba ambayo Mungu anajiandaa ili tuweze kuishi pamoja naye,” Ramos anawaambia umati wakati mvua inaonekana kupumzika kwa muda. “Ni wangapi wanataka kujitolea kujiandaa kwa wakati huo? Nataka kuwaona nyote huko!”

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Adventist Review.