पापुआ न्यू गिनी के पूर्वी हाइलैंड्स में गोरोका के लिए मौसम की भविष्यवाणी ८ मई, २०२४ को सही साबित हुई। जैसे ही सूरज डूबा, एक लगातार बूंदा बांदी शुरू हो गई। इसी तरह की बूंदा बांदी पिछली रात को भी हुई थी, और आने वाले दिनों में और भी होने वाली थी।

पूर्वी हाइलैंड्स सिम्बू मिशन (ईएचएसएम) क्षेत्र में पीएनजी के लिए क्राइस्ट धर्मप्रचार श्रृंखला के ९२ खुले स्थलों के लिए, जिसे एडवेंटिस्ट वर्ल्ड रेडियो द्वारा सह-प्रायोजित किया गया था, इसने एक अतिरिक्त चुनौती जोड़ दी। लेकिन ऑडियो-विजुअल टीमें तैयार थीं। उन्होंने जल्दी से स्पीकर्स और प्रोजेक्टर्स को समुद्र तट के छातों से ढक दिया और बैठक के साथ आगे बढ़ने के लिए तैयार हो गए।

लोग तैयारी के साथ आए थे। चाहे वह छोटे स्थल हों जहां कुछ सौ लोग उपस्थित थे या फिर हजारों की संख्या में लोगों वाले स्थल, जो लोग बैठकों में शामिल होना चाहते थे वे बारिश के बावजूद उपस्थित रहे। और कई लोगों ने प्रभु का अनुसरण करने और बपतिस्मा की तैयारी करने का निर्णय लिया और एक ऐसे भविष्य की तैयारी की जहां न तो बीमारी होगी और न ही दर्द। या बारिश।

संयुक्त प्रयास

गोरोका में अन्य स्थलों की तरह, धार्मिक सभाओं की सफलता लोगों के आने के निर्णय से शुरू नहीं हुई थी। क्षेत्रीय चर्च के नेता, स्थानीय चर्च के पादरी, और ईएचएसएम में फैले १०९,००० चर्च सदस्यों ने मिलकर यह सुनिश्चित किया कि २६ अप्रैल से ११ मई तक योजनाबद्ध विशाल सभाओं की हर छोटी-बड़ी व्यवस्था का ध्यान रखा गया।

वक्ताओं में स्थानीय और क्षेत्रीय नेता शामिल थे, जिनमें अन्य देशों के अतिथि वक्ता भी थे, जो एडवेंटिस्ट वर्ल्ड रेडियो के साथ साझेदारी में काम कर रहे थे। पहले सप्ताह की बैठकों के दौरान, हजारों लोग एलेक्स ब्रायंट, नॉर्थ अमेरिकन डिवीजन के अध्यक्ष को भगवान का वचन साझा करते हुए सुनने के लिए एकत्रित हुए। आयोजकों से प्राप्त रिपोर्टों के अनुसार, पहले सप्ताह के अंत में ७६९ लोगों का बपतिस्मा हुआ।

बारिश में गाना

गोरोका स्थलों में से एक में अतिथि वक्ता बीट्रिस सेंट-रोज़ ने फ्रेंच में प्रवचन दिया। उनके संदेशों का अनुवाद अंग्रेजी में उनकी भांजी मोरिजा टोगियाकी ने किया, जिन्होंने कई देशों में एडब्ल्यूआर के लिए मिशन पहलों में भाग लिया है।

लेकिन ८ मई को सेंट-रोज़ और टोगियाकी मंच पर चलने से पहले, बूंदा बांदी और तेज़ हो गई। एक समूह युवाओं का अपने युवा नेता के साथ ऑडियो उपकरणों के लिए बने कैनोपी के नीचे इकट्ठा हो गया और गाना शुरू कर दिया। 'मैं जहाँ भी जाऊँगा, अपने जीवन को रोशन करूँगा,' उन्होंने गाया। 'एक एडवेंटिस्ट के रूप में, मैं अपनी पहचान के लिए खड़ा रहूँगा।'

समूह गायन, विशेष संगीत कार्यक्रमों और प्रार्थना के साथ, कार्यक्रम सामान्य रूप से जारी रहा।

जब सेंट-रोज़ और टोगियाको ने अंततः उपस्थित लोगों का स्वागत किया, उन्होंने बच्चों से पूछताछ की कि उन्हें पिछली रात की प्रस्तुति से क्या याद है। दर्जनों बच्चों ने बाइबिल के बपतिस्मा के अर्थ पर प्रश्नों के उत्तर देने के लिए वक्ताओं का ध्यान आकर्षित करने की कोशिश की।

एक ग्रामीण क्षेत्र में

शहर के बाहर कुछ मील पहाड़ी पर चढ़ते हुए, सड़क अंधेरी और कीचड़ भरी हो जाती है। केवल मिशन ट्रक की रोशनी चमकती है जैसे वह अपना रास्ता बनाते हुए आरियोज़ा स्थल तक पहुँचती है। वहाँ, विशाल पेड़ों के बीच एक साफ़ जगह में, कम से कम १,००० लोग गीली ज़मीन पर, गीले गलीचों पर, या पत्थरों पर बैठे होते हैं ताकि अतिथि वक्ता लेरॉय रामोस को स्वर्ग के बारे में बोलते हुए सुन सकें। रामोस के लिए यहाँ तक आना एक लंबा सफर रहा है, जो कि ओरलैंडो, फ्लोरिडा, संयुक्त राज्य अमेरिका में एडवेंटहेल्थ में एक चैपलिन हैं।

८ मई को, पूरी टीम वहाँ मौजूद थी, कैमरों, शक्तिशाली साउंड सिस्टम और लाइट्स के साथ, जो सभी एक जनरेटर द्वारा संचालित थे। बैठकें लाइवस्ट्रीम की जा रही थीं, इसलिए यह जानना मुश्किल था कि कितने लोग बैठकों का अनुसरण कर रहे हैं। पिछले सप्ताहांत में, हजारों लोगों ने जगह भर दी थी ताकि वे पहले बपतिस्मा का साक्षी बन सकें।

प्रकाश की ओर चलना

नव बपतिस्मा प्राप्त करने वालों में ७१ वर्षीय एलिजाह लोवारी भी हैं, जो पहाड़ी पर स्थित एक छोटे गाँव से हैं। वर्षों तक, लोवारी अपने छोटे उंग्गाई-भाषी एंग्लिकन समुदाय के लिए एक कैटेकिस्ट थे, जो पुजारी के बाद दूसरे नंबर पर थे। जब पुजारी ने जाने का निर्णय लिया, तो लोवारी ने पदभार संभाल लिया। लेकिन बाइबल पढ़ने के बाद, उन्होंने पाया कि वे अपनी भूमिका को पूरा करना जारी नहीं रख सकते और उन्होंने समुदाय का नेतृत्व करना बंद कर दिया। लोवारी के जाने के बाद, चर्च ने हमेशा के लिए अपने दरवाजे बंद कर दिए।

एक दिन जो ज्यादा समय पहले की बात नहीं है, लोवारी ने सुना कि उसका बेटा मथायस, जो ३७ वर्ष का है, एडवेंटिस्ट मीटिंग्स में जा रहा था, बाइबल का अध्ययन कर रहा था, और बपतिस्मा ले चुका था। लोवारी ने तुरंत उसका सामना किया। "तुमने मुझे क्यों नहीं बताया कि तुम सेवंथ-डे एडवेंटिस्ट्स के साथ अध्ययन कर रहे हो?" लोवारी ने कहा। "मैं भी उनके साथ अध्ययन करना चाहता हूँ।"

अब, अपने बेटे की तरह, लोवारी चर्च का सदस्य बनकर खुश हैं और स्वर्ग की ओर बढ़ रहे हैं।

“हम उस घर की कल्पना भी नहीं कर सकते जो भगवान हमारे साथ रहने के लिए तैयार कर रहे हैं,” रामोस भीड़ को बताते हैं जैसे बारिश थोड़ी देर के लिए रुकती प्रतीत होती है। “कितने लोग उस पल के लिए खुद को तैयार करने का संकल्प लेना चाहते हैं? मैं आप सभी को वहाँ देखना चाहता हूँ!”

मूल लेख एडवेंटिस्ट रिव्यू वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था।