Fikiria meza ya karamu ya kawaida ikiwa imeandaliwa chini ya daraja katikati ya jiji la Chicago. Tarehe 1 Juni 2025, maono hayo yaligeuka kuwa halisi. Wanajamii na wajitolea kutoka mikutano ya Lake Region na Illinois walikusanyika katika eneo la West Loop kuandaa tukio la kipekee la kuwafikia watu: Meza ya Kukaribisha ya Chicago.
Katika miezi ya hivi karibuni, jiji la Chicago limeondoa makazi ya muda ya watu wasio na makazi, na kuwahamisha wengi wao kwenda katika makazi ya muda. Hata hivyo, wengi bado wamebaki bila mahali pa kuishi. Kwa wale wanaopuuzwa mara kwa mara, Meza ya Kukaribisha ya Chicago ilikuwa ukumbusho wenye nguvu kwamba wanaonekana, wanathaminiwa, na wanapendwa.
Chini ya daraja, wajitolea walibadilisha eneo la mtaa wa jiji lenye vumbi na uchafu kuwa mahali pa heshima na tumaini. Meza ndefu iliyofunikwa kwa kitambaa safi iliwakaribisha wageni kwa mlo wa moto uliotolewa kwa uangalifu. Mbali na mlo, kila mgeni alipokea mavazi na “mfuuko wa huruma” uliojaa vifaa vya usafi binafsi, pesa taslimu, na orodha ya rasilimali zilizochaguliwa kwa ajili ya huduma za msaada zaidi. Madaktari wa kujitolea walikuwepo kutoa ukaguzi wa afya ya akili, huku kituo cha maombi kikitoa faraja ya kiroho na fursa ya maombi ya ana kwa ana.
Siku ilianza kwa wajitolea kusafisha na kuandaa eneo hilo, wakiweka meza ya karamu, vituo vya huduma za afya, na sehemu za kuonyesha mavazi. Wakati muziki ukipigwa, ujumbe wa Injili na sala za dhati zilisikika. Upendo wa Kristo haukuhubiriwa tu kwa maneno, bali ulidhihirishwa kwa matendo ya huruma na upendo wa kweli.
“Kanisa si jengo tu. Kanisa ni kuwa mikono na miguu ya Yesu—na leo tumekuwa hivyo hasa,” alisema Michele Graham, profesa katika Chuo cha Olive-Harvey cha City Colleges of Chicago. “Ninafurahi sana kuwa sehemu ya hili na kile linachowakilisha kwa jiji letu.”
Mmoja wa wapokeaji, akiwa ameguswa sana, alishiriki: “Sijawahi kuona kitu kama hiki. Nilipoona meza ikitayarishwa, nilidhani ilikuwa kwa ajili ya filamu; ilikuwa nzuri sana. Lakini waliponialika kuketi na kunihudumia mlo wa moto, moyo wangu ulijaa. Sijawahi kutendewa kwa heshima hii tangu nimekuwa mitaani.”
Tukio hili lisilo la kawaida lilidhaminiwa na Jonah’s Faith House, mpango mpya wa makazi ya afya ya akili, na Born2Serve, shirika lisilo la faida lililojitolea kwa jamii zilizo hatarini.
“Leo ilikuwa kuhusu heshima, upendo, huruma, na heshima,” alisema Pam Price, mwanzilishi wa Jonah’s Faith House. “Hivi ndivyo kanisa linavyoonekana, na ninashukuru kwamba tuliweza kuangaza upendo wa Mungu katika maisha ya watu hawa wa thamani.”
Enock Niyonkuru, mwanzilishi wa Born2Serve, alielezea moyo wa siku hiyo.
“Maono yote ya meza hii yalikuwa ni kutuma ujumbe kwa wageni wetu maalum: Mungu hajawasahau. Wanapendwa. Wanastahili kutendewa kwa huruma ya Mungu na watu wake.”
Makala asili ilichapishwa na Lake Union Herald. Jiunge na Chaneli ya WhatsApp ya ANN kwa habari za hivi punde za Waadventista.
