Imaginen una mesa formal para un banquete puesta bajo un puente en el corazón de Chicago. El 1° de junio de 2025, esa visión se hizo realidad. Miembros de la comunidad y voluntarios de las conferencias de la Región del Lago e Illinois se reunieron en West Loop para organizar un evento extraordinario de servicio comunitario: la Mesa de Bienvenida de Chicago.
En los últimos meses, la ciudad de Chicago ha desalojado varios campamentos de personas sin hogar y ha reubicado a muchas de ellas en alojamientos temporales. Sin embargo, muchas siguen sin hogar. Para aquellos que a menudo son ignorados, la Mesa de Bienvenida de Chicago fue un poderoso recordatorio de que son vistos, valorados y amados.
Debajo del puente, los voluntarios transformaron una manzana de la ciudad en un lugar de honor y esperanza. Una larga mesa cubierta con manteles de lino daba la bienvenida a los invitados a una comida caliente servida con esmero. Además de la comida, cada invitado recibió ropa y una «bolsa de la compasión» llena de artículos de aseo, dinero en efectivo y una lista de recursos seleccionados para servicios de apoyo adicionales. Había médicos voluntarios para ofrecer revisiones de salud mental, mientras que un puesto de oración proporcionaba ánimo espiritual y la oportunidad de orar individualmente.
El día comenzó con los voluntarios limpiando y preparando el área, montando la mesa del banquete, los puestos de salud y los expositores de ropa. Mientras sonaba la música, se compartió un mensaje evangélico y un sincero llamado. El amor de Cristo no solo se expresó con palabras, sino que se demostró con fuerza.
«La iglesia no es un edificio. La iglesia es ser las manos y los pies de Jesús, y hoy hemos sido precisamente eso», afirmó Michele Graham, profesora del Colegio Olive-Harvey de los City Colleges of Chicago. «Estoy muy contenta de haber podido formar parte de esto y de lo que representa para nuestra ciudad».
Uno de los beneficiarios, visiblemente emocionado, compartió: «Nunca había visto nada igual. Cuando vi que estaban preparando la mesa, pensé que era para una película; era tan bonito. Pero cuando me invitaron a sentarme y me sirvieron una comida caliente, me sentí abrumado. No me habían tratado con tanta dignidad desde que vivo en la calle».
Este evento sin precedentes fue patrocinado por Jonah’s Faith House, una nueva iniciativa de vivienda para personas con problemas de salud mental, y Born2Serve, una organización sin ánimo de lucro comprometida con las comunidades vulnerables.
«Hoy ha sido un día de dignidad, amor, compasión y respeto», dijo Pam Price, fundadora de Jonah’s Faith House. «Así es como se ve la iglesia, y estoy agradecida de que hayamos podido hacer brillar el amor de Dios en la vida de estas personas tan valiosas».
Enock Niyonkuru, fundador de Born2Serve, capturó la esencia del día.
«La visión de esta mesa era enviar un mensaje a nuestros invitados especiales: Dios no los ha olvidado. Son amados. Merecen ser tratados con la compasión de Dios y de su pueblo».
El artículo original se publicó en el Lake Union Herald. Únete al canal de WhatsApp de ANN para recibir las últimas noticias adventistas.
