Basilan e Sulu são províncias da região sul das Filipinas, que abrigam uma vasta população de famílias muçulmanas. O serviço de saúde nessas áreas é limitado e principalmente classificado como hospitais de Nível 1, com capacidade limitada para fornecer tratamento a situações médicas críticas.
A este respeito, a Igreja Adventista na Península de Zamboanga, em parceria com a Wood Medical Mission Team, organizou missões médicas em quatro locais, sendo Basilan (Ilha Malamawi, Maluso), de 3 a 4 de julho; e Sulu (Alto e Baixo Sinumaan, Talipao) de 6 a 7 de julho. A iniciativa de saúde atendeu mais de 2.600 pacientes, dos quais 326 receberam atendimento clínico e odontológico, 67 realizaram pequenas cirurgias, 414 receberam óculos de leitura gratuita, 122 (crianças) foram circuncidadas e 115 receberam alinhamento manual da coluna e articulações. Mais de 500 crianças receberam kits odontológicos.
“É uma bênção vir a este lugar e estender as mãos curadoras de Deus às comunidades muçulmanas em Basilan e Sulu”, disse Percy Wood, chefe da Wood Medical Mission Team. “Ver como cada indivíduo é aliviado e abençoado com o serviço de saúde que recebe é mais do que qualquer coisa que este mundo possa dar. É uma alegria que não pode ser substituída”.
O Pastor Glen Sajulga, diretor do Ministério da Saúde da Missão da Península Zamboanga, elaborou todo o programa. Este alcance médico chamou a atenção de vários profissionais de saúde e voluntários que manifestaram interesse em aderir à iniciativa. A colaboração de várias entidades tornou a preparação relativamente fácil.
“Quando organizamos este projeto missionário, as pessoas começaram a me contatar e expressar seu entusiasmo por fazer parte dele. Todo mundo só queria fazer parte do trabalho de Deus para alcançar as comunidades muçulmanas nessas áreas”, disse Sajulga.
Outros expressaram seu apoio enviando doações e assistência monetária para ajudar a financiar o projeto. Alguns membros da igreja, os Julianos de General Santos City, prometeram fornecer material escolar para as crianças que vivem em Bud Bongão e Sinuman. SULADS (Socio-economic Uplift, Literacy, Anthropological, and Developmental Services) – uma instituição educacional não governamental, sem fins lucrativos e de caridade nas Filipinas que visa educar e inspirar os povos indígenas não alcançados – também ofereceu assistência na distribuição de óculos e kits odontológicos para todos os quatro locais.
O alto escalão das Relações Muçulmanas Adventistas, Pastor Ranny de Vera, firmou parcerias com as Unidades de Forças Especiais em Basilan e Sulu para garantir a segurança da equipe e atender às necessidades logísticas e de transporte do grupo. Os irmãos em Basilan, sob a liderança do Pastor Nemrod Obejero, colaboraram com a Unidade do Governo de Isabela City e deram ao grupo seu maior apoio, fornecendo alimentação, alojamento e pessoal de apoio.
Nos últimos anos, Basilan e Sulu eram províncias conhecidas por serem povoadas por violentos grupos separatistas no sul das Filipinas. O BGen Eugenio Boquio, agora comandante da 1101ª Brigada INF, relembra o próprio local onde ocorreram dois dos atendimentos médicos. Ele narra que os locais onde ocorreram as missões médicas foram campos de batalha das Forças Armadas das Filipinas e de grupos separatistas.
Quando perguntado sobre a missão médica, Boquio disse: “Você é um dos divisores de águas aqui na província de Sulu”. Ele deu a entender que há coisas que o governo local não pode resolver, mas que as ONGs, especialmente as SULADS (seu termo geral para os adventistas), foram capazes de enfrentar a situação e prover para o bem das comunidades e minorias que vivem nas províncias afetadas. Os Tausugs (um dos maiores grupos minoritários no sul das Filipinas) lembram-se da comunidade adventista como o primeiro grupo a estender a mão e ajudar a reconstruir sua comunidade.
Em Basilan, Exmo. Amin Hataman, membro do Conselho Provincial representando o Primeiro Distrito da Província de Basilan, ecoou os mesmos sentimentos, dizendo: “É muito bom que esse tipo de cooperação transcenda qualquer tipo de fronteira que a religião possa ter”, referente à colaboração de muçulmanos e adventistas , esperando que possa haver mais colaboração no futuro.
A missão médica foi considerada um sucesso devido aos esforços de indivíduos que dedicaram seu tempo e habilidades para tornar esta iniciativa uma realidade. Barbette Tabenas, moradora de Basilan, disse: “Sabemos que, mesmo em um milhão de anos, não podemos retribuir, mas Deus sabe. Obrigado por seu altruísmo em mostrar que você se importa com o povo de Basilan. [‘Os adventistas estão vivos nesta área’]”.
