Os pastores adventistas do Pacífico Sul dedicam-se a fazer discípulos e levam as pessoas a Jesus usando um modelo de ministério mais institucional do que missionário, conforme revela uma nova pesquisa.

Uma equipe liderada pelo Professor Robert McIver, diretor do Centro de Pesquisa em Escritura, Espiritualidade e Sociedade da Universidade Avondale, desenvolveu uma Pesquisa Global de Pastores Adventistas. Aproximadamente 12.760 pastores participaram, representando mais de 40% dos atuantes nas 13 divisões da Igreja em nível mundial, dos quais 90% são homens. Deste total, cerca de 300 eram do Pacífico Sul, região onde um percentual maior possui maior educação e experiência.

E eles estão felizes. Embora a pesquisa tenha revelado que muitos pastores encontram seu trabalho isolante e exaustivo, tanto emocional quanto fisicamente, isso não se aplica necessariamente ao Pacífico Sul. De forma geral, os pastores dessa divisão são mais positivos. “Talvez nossos membros estejam mais inclinados a fazer amizade com seus pastores e chamá-los pelo primeiro nome”, afirma o Dr. Darius Jankiewicz, secretário da Associação Ministerial.

Pastores no Pacífico Sul também parecem ter feito uma mudança saudável nas prioridades pastorais. Eles ainda relatam passar a maior parte do seu tempo conduzindo cultos, mas acreditam que deveriam estar treinando pessoas para a missão. Esta mudança está alinhada com o foco da igreja no Pacífico Sul no discipulado, que destaca a importância de o pastor atuar como um jogador-treinador, possuindo habilidades para o ministério e a educação necessária para capacitar os membros para o ministério e a missão.

A mudança é importante porque, embora quase 90 % dos pastores em todo o mundo tenham relatado ter tempo suficiente para o ministério, eles queriam mais tempo. "Todos têm opiniões sobre o que deve ser adicionado, mas ninguém consegue concordar com o que deve ser removido", lê-se no relatório. Os pesquisadores apontam que seria desafiador para os pastores trabalharem mais, logo, eles precisarão "trabalhar de maneira mais inteligente". Isso poderia envolver "desenvolver a capacidade de" e "habilitar" os membros no ministério e na missão. Assim, os pastores estariam "mais saudáveis", afirma Jankiewicz. "Muitos trabalham bem além das horas designadas, o que impacta significativamente em seu bem-estar."

Pastores na maioria das outras divisões relataram uma forte ênfase na condução de cultos e administração da igreja local. Ambos são tarefas institucionais. Parece que essas divisões estão, escrevem os pesquisadores, "ainda usando o modelo anterior de ministério emprestado das denominações protestantes dominantes nos Estados Unidos". Os pesquisadores encorajam essas divisões a revisarem este modelo e focarem o ministério dentro da igreja "na missão além da igreja".

As respostas a uma pergunta sobre as atividades que a igreja deveria realizar revelaram "Levar as pessoas a aceitarem Jesus como seu Salvador pessoal", "Preparar pessoas para o breve retorno de Jesus" e "Compartilhar a mensagem e ensinamentos de Jesus com o mundo" como maiores objetivos. Atividades que reduziriam a pobreza, doença e ignorância, encorajariam uma vida ética e advogariam por justiça ficaram em último lugar. Quando perguntados se alguma das atividades listadas não deveria ser um objetivo da igreja, um número significativo de pastores indicou que não é o papel da igreja advogar por justiça (16,4 % em todo o mundo). Você apoia essa conclusão?

Os pastores do Pacífico Sul indicaram que a participação na comunidade está na última posição em uma lista de 10 funções ministeriais. Mesmo em um mundo ideal, eles não classificam o envolvimento na comunidade entre seus três principais papéis. Darius acha que isso é porque a igreja enfatizou a proclamação de uma mensagem adventista distinta, deixando a defesa da justiça para outras denominações. Mas, diz ele, "a proclamação da mensagem adventista anda de mãos dadas com a defesa da justiça."

A ministra Moe Stiles da Crosswalk Melbourne se formou Mestre em Direitos Humanos no mês passado. Ela acredita que aumentar a conscientização ou prevenir a exploração ou opressão de outros nos ajuda a entender melhor o sofrimento de Jesus. Defender a justiça não é, diz, "uma coisa de esquerda ou política a fazer, é uma questão de seguir Jesus".

Os pastores identificaram os tópicos sobre os quais pregavam mais frequentemente. Três dos cinco — Salvação através de Jesus, Segunda Vinda e Sábado — são considerados essenciais à identidade Adventista e, escrevem os pesquisadores, "diferenciam a pregação encontrada em igrejas Adventistas" de "todas as outras denominações cristãs". Mas o Santuário e o Espírito de Profecia, também considerados essenciais, estão entre os menos pregados.

Algumas respostas de pastores no Pacífico Sul a itens sobre crenças e práticas variaram de pastores em outras divisões. Por exemplo, mais pastores no Pacífico Sul discordaram fortemente das declarações, "Só posso ser salvo através da igreja Adventista" e "Seguir a mensagem de saúde Adventista garante minha salvação." E mais não aceitaram a declaração, "A ordenação pastoral é limitada a homens."

Em um sinal encorajador, uma alta porcentagem de pastores em todo o mundo se sentiu apoiada por suas congregações e líderes. De fato, o relatório aponta que questões identificadas na literatura secundária como desafios potenciais para pastores "parecem ser muito menos um problema" para pastores adventistas.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão do Pacífico Sul.