Durante a Semana da Reconciliação (30 de maio de 2023), os representantes da União Australiana (UA), do Ministério dos Aborígenes e Islenhos do Estreito de Torres (AIET) e a prefeita Ruth Butterfield, de Armadale, reuniram-se para celebrar a inauguração de um novo edifício e a ampliação do Mamarapha College em Karragullen (também conhecido como terras Whadjuk Noongar), Austrália Ocidental.

Uma Grande Experiência

Com um custo de aproximadamente 2 milhões de dólares australianos, as impecáveis novas salas de aula, a área comum dos estudantes, o laboratório de informática, os escritórios administrativos e o estúdio de gravação da Faith FM apoiarão o crescimento do ministério das Primeiras Nações e da educação em saúde no Mamarapha College.

A estudante Teeharnee Robinson compartilhou: "Eu esperava aprender sobre a Bíblia no Mamarapha, mas nunca imaginei que a experiência fosse mudar minha vida! Nunca esperei estar falando em frente a um microfone para vocês hoje, e nunca esperei ter oportunidades de viajar como eu tenho."

Mais do que uma instituição religiosa, esta organização de treinamento registrada (OTR) vai além, proporcionando cursos credenciados que visam promover oportunidades de emprego e crescimento pessoal para seus estudantes aborígenes. "Eu apreciaria ser capelã e trabalhar com crianças algum dia", disse Robinson.

A pastora Connie Toga, coordenadora do curso de Ministério no Mamarapha, afirmou: "Os novos espaços já deram um grande impulso ao moral dos estudantes, uma vez que foram projetados pensando neles, até mesmo a cor do carpete. O prédio também promove um maior reconhecimento de que existem líderes e membros da igreja que prestam apoio aos estudantes que desejam estar preparados para ministrar ao seu próprio povo."

O Pastor Darren Garlett, diretor do AIET para a Igreja Adventista na Austrália, afirmou: "A experiência do Mamarapha foi ainda mais além. As novas áreas representam o quanto valorizamos o trabalho do Mamarapha College, seus estudantes e, de forma mais ampla, o ministério das Primeiras Nações.”

Olhando para o Modelo de Reconciliação de Jesus

O Pastor Terry Johnson, presidente da União Australiana, compartilhou em seu discurso de dedicação a importância de os cristãos liderarem o caminho na reparação de nossos relacionamentos com os povos das Primeiras Nações: "O centro da mensagem cristã está na obra de reconciliação de Jesus, que começou aqui na Terra. Embora nossa igreja tenha se desculpado formalmente às nações aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres após a investigação “Bringing Them Home” sobre as instituições e as gerações roubadas, e embora estejamos vendo grandes coisas acontecerem no Mamarapha hoje, o trabalho de reconciliação está apenas começando."

Pastor Garlett lembra à Igreja Adventista: "Nossa esperança de uma reconciliação contínua com os povos das Primeiras Nações está nas mãos dos nossos membros. Cabe às igrejas locais liderar de maneira prática, como melhorar a compreensão e se conectar com suas comunidades indígenas locais. É importante que nossa influência lidere não apenas com palavras, mas com ações que afirmem o compromisso da nossa Igreja Adventista com a reconciliação."

O Melhor Ainda Está Por Vir

O Pastor David Garrard, diretor do Mamarapha College, está animado com as novas oportunidades no espaço: "O novo estúdio da Faith FM nos permitirá fornecer conteúdo espiritual em inglês e nas línguas aborígines". Ele continua: "Atualmente, estamos trabalhando em parceria com outra organização de treinamento registrada para oferecer um Certificado II em Serviços Comunitários. Nosso objetivo é adicionar este curso profissionalizante em 2024 e, em seguida, avançar para o Certificado III."

De acordo com o Pastor Michael Worker, secretário da União Australiana, há planos de adicionar novos cursos para ampliar o impacto e a influência da instituição nas comunidades das Primeiras Nações, incluindo qualificações profissionais em comércio.

Da Escuridão à Luz

Entre as novas adições ao recinto está um mural único em duas partes que conta uma história. Dana Garlett, uma artista profissional de Whadjuk Noongar, explica que a história retrata a jornada de um estudante, começando na escuridão à esquerda (área bordô escuro), avançando em direção à luz de Deus e à esperança eterna da gloriosa segunda vinda de Jesus à direita (áreas laranja e amarela). O rio azul representa Jesus, o "Rio da Vida", que está sempre presente ao longo da jornada. Além disso, as folhas representam a cura e a saúde contínuas que vêm de Deus enquanto Ele cura as feridas das vidas. (A palavra Mamarapha significa "Deus cura" ou "Deus restaura". Mama é a palavra para "Deus" no idioma dos indígenas do Deserto Ocidental. Rapha é uma palavra hebraica para "cura" ou "restauração".)

Área bordô escuro: O Espírito Santo impressiona as pessoas mesmo quando estão na escuridão. O Espírito Santo é representado pelas ondulações e anéis ao redor das pessoas, que são os símbolos em forma de U.

Áreas bordô claro, marrom e dourado: As pessoas se reúnem em Mamarapha e são capacitadas com conhecimento e ferramentas para o ministério.

Áreas verdes e azul-petróleo: À medida que as pessoas continuam com Jesus, elas são cada vez mais transformadas por Ele à medida que seu relacionamento com Ele cresce. Essa transformação é representada pela mudança de cor dos indivíduos ao longo dos murais. Os indivíduos são equipados com ferramentas para o ministério, representadas pelas formas U e I que estão juntas. Os raios brancos que saem de alguns indivíduos são a iconografia dhari na cultura dos Ilhéus do Estreito de Torres. Indivíduos com traços cruzados ao seu redor representam aqueles que vivem em áreas costeiras e urbanas e indivíduos com pontos e linhas representam aqueles que vivem em áreas remotas e rurais.

Azul-petróleo acima das escadas: As redes de pesca também são uma ferramenta, simbolizando a instrução de Jesus para nos tornarmos pescadores de homens.

Laranja e amarelo: Novos pontos de encontro são formados por aqueles que se tornaram agentes de mudança, ensinando seu próprio povo sobre Jesus. As figuras segurando ferramentas no final do mural são representadas na mesma tonalidade de azul que o rio. É o desejo de Deus que o imitemos, sendo totalmente comprometidos com a esperança eterna de Jesus e a vida eterna com Ele.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Adventist Record.