Os sinos da igreja tocam fora na manhã de sábado em toda a cidade. O Bíblica de Férias Clube é tão popular que as famílias livro até um ano de antecedência. Os serviços comunitários e departamentos dos Ministérios da Mulher são apreciados pela comunidade. Cada Natal uma carta pessoal de felicitações vem o presidente do país.

Isso pode parecer uma imagem idílica, mas, de acordo com Basim Fargo, secretário-tesoureiro da Igreja Adventista do Sétimo Dia no Iraque, que foi a Igreja Adventista em Bagdá antes de 2003.

A igreja de 500 membros no Iraque foi uma das 13 denominações cristãs que foram reconhecidos pelo governo e tinha a liberdade religiosa considerável no contexto do Oriente Médio, e em um país onde os cristãos representam apenas 3 por cento da população.

Hoje a história é diferente. Talvez até 90 por cento dos membros fugiram do Iraque para maior segurança em outro lugar. Cerca de 40 membros permanecem em Bagdá com mais 10 em Mos? L. A segurança é a questão principal.

Em setembro de 2003, um carro-bomba explodiu perto da frente da igreja de Bagdá causando EUA $ 150,000 de dano. Felizmente não houve vítimas ea igreja foi parcialmente reparada. Fargo disse ANN que ainda há liberdade de culto, mas a evangelização é limitado aos serviços única igreja. Devido à situação de segurança a única igreja se reúne no sábado, ou sábado, de manhã. O pastor e os membros dos Ministérios da Mulher departamento de fazer o seu melhor para visitar e incentivar as famílias restantes. "A situação não é normal. Não há reuniões evangelísticas. Não podemos nos expor ao público. "

Mas para todos os desafios de ser adventista no Iraque Fargo não é sem esperança. Enquanto as coisas estão difíceis agora ele acredita que, com a reorganização do governo no Iraque, dentro de um par de anos, a igreja pode ser capaz de continuar mais das suas actividades.

Como Fargo senta-se no estádio coberto durante a sessão de negócios 58 da igreja mundial, ele se alegra com os relatórios de crescimento que ele ouve de todo o mundo, mas é rápido em apontar que é muito diferente trabalhar num país onde os muçulmanos que se convertem ao cristianismo seria temem por suas vidas, e onde a comunidade cristã é essencialmente composto de uma forma muito tradicional da religião herdada.

Basim implora, "rogai por nós. Estamos vivendo em tempos muito difíceis. Esperamos que as coisas vão se acalmar e podemos retomar nosso trabalho para que possamos dar a nossa mensagem de esperança para o povo do Iraque ".

Por que Basim ficar lá? "É minha responsabilidade que me mantém lá. É obra de Deus. Eu não posso sair e ir para fora do país. "