Steve Lawrence, de 45 anos, nunca imaginou que uma decisão espontânea durante suas férias em Montego Bay mudaria o rumo de sua vida. O que começou como uma tranquila viagem em família se transformou em um momento decisivo quando ele resolveu, por impulso, fazer um exame de antígeno prostático específico para detecção de câncer de próstata — uma doença que o assombrava há tempos devido ao forte histórico familiar. Os resultados confirmaram seu pior temor: um câncer de próstata em estágio inicial.

A volta para o Canadá trouxe pouco alívio. O sistema de saúde ainda enfrentava dificuldades após a pandemia e, apesar de seus esforços para encontrar cirurgiões de alto nível tanto no Canadá quanto nos Estados Unidos, Lawrence se deparou com longas listas de espera e opções limitadas de tratamento.

A esperança surgiu por meio de uma conversa inesperada entre sua esposa e o cirurgião formado no Reino Unido, especializado em procedimentos minimamente invasivos, Dr. Roy McGregor. “Naquele momento, tudo mudou”, lembra Steve. “Minha esposa conversou com o Dr. McGregor e imediatamente soube que havíamos encontrado a pessoa certa.”

Em maio de 2024, no Hospital Andrews Memorial Limited, em Kingston, Jamaica, o Dr. McGregor realizou uma prostatectomia radical laparoscópica com preservação de nervos assistida por robô colaborativo (Cobot) — uma cirurgia de altíssima precisão e minimamente invasiva que utiliza um braço robótico mecânico controlado pelo cirurgião. O procedimento é associado a mínima perda de sangue e deixa cicatrizes quase imperceptíveis. “No dia seguinte, eu já estava acordado, andando e com pouca dor”, compartilhou Lawrence. Em poucas semanas, ele havia retornado ao trabalho. Lawrence permanece livre do câncer, com continência e potência preservadas.

Foi um grande avanço médico, possível graças à experiência cirúrgica e à tecnologia laparoscópica de ponta disponível na Jamaica. Liderando esses avanços está o Dr. Roy McGregor e sua equipe, cuja habilidade e dedicação estão transformando o tratamento do câncer de próstata para pacientes tanto no país quanto no exterior.

A jornada do Dr. McGregor para se tornar o único especialista da Jamaica em cirurgia laparoscópica para câncer de próstata começou no Hospital St. Joseph, em Kingston, onde ele nasceu. Na juventude, frequentou a Escola Preparatória Mona e o Colégio Campion. Depois, deixou a Jamaica para cursar medicina na St. Mary’s Medical School, em Londres, onde obteve seu Bacharelado em Ciências (BSc), Bacharelado em Medicina e Bacharelado em Cirurgia (MBBS).

Sua paixão pela pesquisa o levou a obter um Doutorado em Medicina (MD) pela Universidade de Londres, que envolveu colaborações no Hospital Mount Sinai, em Nova York. Lá, ele contribuiu com um estudo pioneiro sobre o câncer de próstata, desenvolvendo um método para detectar uma célula cancerígena entre um milhão de células normais — técnica que mais tarde foi publicada em uma revista científica internacional com revisão por pares.

Após concluir a formação em cirurgia geral, tornou-se membro do Real Colégio de Cirurgiões da Inglaterra e da Irlanda (FRCS). Em seguida, completou sua formação em Urologia em Londres, obtendo também o FRCS em urologia. Ele permanece registrado como cirurgião urológico consultor no Reino Unido. Após 20 anos de trabalho na Inglaterra, realizou uma especialização de dois anos e meio na Austrália, ampliando sua experiência em cirurgia laparoscópica de próstata e rins — incluindo procedimentos para cálculos renais e cirurgias de transplantes. O Dr. McGregor também recebeu treinamento no uso do Robô Cirúrgico Da Vinci, na Europa.

Cirurgia Pioneira Contra o Câncer de Próstata

O Dr. McGregor é o único cirurgião que realiza cirurgias laparoscópicas para câncer de próstata assistidas por robô na Jamaica e, até o momento, já realizou aproximadamente duzentos desses procedimentos.

Ele explicou que essa técnica envolve fazer cinco pequenas incisões, em vez de um corte grande, o que reduz drasticamente a perda de sangue, a dor e o tempo de recuperação: “Na cirurgia aberta, o paciente pode perder mais de um litro de sangue, mas com a laparoscopia, a perda geralmente é de cerca de 200 mililitros — e, às vezes, até menos de 100 mililitros”, disse McGregor.

“Por isso, muitos Testemunhas de Jeová procuram meu atendimento”, conta. A maioria de seus pacientes recupera totalmente o controle urinário e preserva a função erétil após a cirurgia. No mundo todo, apenas entre 1% e 2% dos urologistas realizam esse tipo de procedimento laparoscópico.

O Dr. McGregor atribui grande parte de seu sucesso ao mentor que teve, o professor Christopher Eden, pioneiro da cirurgia laparoscópica para câncer de próstata na Inglaterra. Os dois se conheceram na Austrália, quando McGregor compartilhou o desejo de levar essa técnica moderna para a Jamaica. O professor Eden aceitou ser seu mentor e, durante três anos, viajou para a ilha a cada três ou quatro meses, oferecendo treinamento intensivo em casos reais. “Ele era um dos melhores cirurgiões da Inglaterra, e tive muita sorte de contar com seu tempo e dedicação.”

Assim que chegou ao Hospital Regional de Cornwall, McGregor liderou uma campanha que arrecadou mais de 130 mil dólares para a compra do equipamento necessário às cirurgias minimamente invasivas. Ele atuou como chefe do Departamento de Urologia por mais de uma década.

Atualmente, ele atende no Hospital Andrews Memorial Limited, na 27 Hope Road, em Kingston, onde lidera o setor de Urologia e se dedica a transformar o hospital em um centro de excelência no tratamento do câncer de próstata.

O Futuro da Cirurgia na Jamaica

A cirurgia laparoscópica assistida por robôs colaborativos (cobots) não é apenas uma opção inovadora — ela representa o futuro da medicina cirúrgica na Jamaica. Embora o custo ainda seja um pouco mais elevado do que os métodos tradicionais, os ganhos em precisão, tempo de recuperação e qualidade dos resultados fazem dessa tecnologia um investimento valioso para a saúde a longo prazo.

O trabalho do Dr. McGregor ainda está longe de terminar, mas sua missão continua clara: “Mostrar aos jamaicanos que é possível ter acesso a cirurgias avançadas sem sair do país.”

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana. Entre no canal da ANN no WhatsApp para acompanhar as últimas notícias da Igreja Adventista.