Uma colaboração entre a Universidade de Avondale e uma das maiores lojas da Austrália está levando aconselhamento acessível para a comunidade local.

Desde 1º de março de 2023, conselheiros qualificados e estudantes do último ano de Counseling oferecem sessões de uma hora na loja ADRA Op Shop em Morisset às segundas e quartas-feiras.

“Depois de trabalhar extensivamente com a comunidade, uma das maiores necessidades que identificamos é a saúde mental”, diz o gerente da loja, Dr. Paul Rankin. “Por isso, acreditamos que oferecer aconselhamento a um preço acessível será muito útil”.

A acessibilidade a profissionais na área é difícil, segundo Lana Hibbard, coordenadora de Counseling. “Mesmo que você tenha um plano de saúde mental de um [clínico geral], muitas vezes você espera muito tempo para consultar um psicólogo”. E poucas instituições oferecem faturamento por volume. Portanto, os pacientes do programa de aconselhamento da ADRA Morisset pagam apenas o que podem, com base em sua renda, com sessões que variam de 30 a 100 dólares australianos (aproximadamente 20 a 66 dólares americanos).

Sophie Carver é uma das estudantes de Counseling. Ela está concluindo seu primeiro período de estágio no último ano e afirma: “Quero começar a colocar em prática meus conhecimentos, mas tenho consciência de que isso significa lidar com problemas da vida real. É uma grande responsabilidade”.

Durante o período de lockdowns causado pela COVID-19, Carver era uma estudante que não residia no campus e cuidava de um parente com uma doença mental grave. Ela enfrentou sentimentos de isolamento e solidão, mas não tinha condições financeiras para arcar com os custos de um aconselhamento profissional. Ela entrou em contato com o Centro de Bem-Estar de Avondale, que oferece um serviço gratuito para funcionários e estudantes, e onde Hibbard é a principal conselheira clínica. Isso a ajudou, assim como conhecer outros estudantes de sua turma em alguns cursos intensivos realizados no ano passado. “Como também trabalho em casa, todo o meu mundo está em casa, então eu estava ansiosa para vir há semanas”, afirma Carver.

O Diploma de Pós-Graduação em Aconselhamento Psicológico será o terceiro título de Carver: ela já possui outros em Ensino Primário e Educação Especial. "Para mim, parece uma progressão natural", especialmente para "uma pessoa mais tranquila que prefere interações individuais", diz Carver. Para ela, as salas de aula são um desafio, mas ela gosta de se relacionar individualmente com os alunos, seus pais e professores em sua função de capelã em meio período.

As práticas de Aconselhamento na ADRA Morisset ajudarão Carver e outros estudantes a "ganhar confiança ouvindo seus clientes e baseando-se no que leram nos livros didáticos e aprenderam nos estudos de caso", diz Hibbard. "Seus professores e supervisores clínicos lhes dizem, e eu digo: 'Confie no processo' ".

À medida que o número de pacientes aumenta, o programa de aconselhamento da ADRA Morisset tende a expandir-se para continuar atendendo às necessidades da comunidade. E embora "ninguém seja recusado", os pacientes que desejam tratar problemas relacionados à violência doméstica, dependência de drogas ou álcool ou problemas especializados de saúde mental, ou que precisam de um diagnóstico, serão encaminhados para serviços especializados.

A loja da ADRA Morisset doa seus lucros para a comunidade local. E, como a maior loja alinhada com a Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais da Austrália, conta com 150 voluntários, e todos têm acesso a aconselhamento a preços subsidiados. "O impacto que temos, apenas na loja, é incrível", diz Rankin. "Uma das voluntárias me disse: 'Este é o meu lugar seguro'. Ela se sente apoiada. É para isso que estamos aqui".

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Adventist Record.