Em 5 de junho, 1981-25 anos esta semana, o mundo tomou conhecimento de uma nova doença, a AIDS. Desde então, 25 milhões de pessoas em todo o mundo morreram da doença e hoje há 40 milhões de homens, mulheres e crianças vivendo com HIV. Junto com o crescimento da doença, particularmente nos primeiros anos, o preconceito contra aqueles que vivem com HIV ou AIDS cresceu.

Tentativa de combater o preconceito na Igreja Adventista do Sétimo Dia, Adventista Internacional de Aids do Ministério (AAIM), está propondo um conjunto de diretrizes sobre HIV e AIDS para a Igreja Adventista na África. Em uma reunião em abril, a comissão AAIM composta por líderes da igreja na África aprovou um primeiro esboço do documento.

Como eles viajam por toda a África, onde o HIV e SIDA está explodindo-Oscar e Eugenia Giordano ver HIV e vítimas da AIDS quase todos os dias. Ambos médicos, o marido e mulher equipe executar a AAIM Adventista. O ministério encontra maneiras para igrejas adventistas do sétimo dia a desempenhar um papel importante no processo de cura das pessoas vivendo com HIV ou AIDS. Após resistência inicial do Giordanos testemunharam várias igrejas adventistas na África abrindo suas portas para dar apoio emocional, bem como apoio prático para aqueles com HIV ou AIDS. [Veja a 10 de outubro de 2005 ANN história: África: O que Jesus faria para HIV / AIDS ]

Mesmo com esse progresso a Giordanos dizem que algumas igrejas e seus membros não foram entendimento para aqueles que, muitas vezes membros da igreja, com a doença.

Para aqueles questionando a necessidade do documento Oscar Giordano disse: "Enquanto a Igreja fala sobre amor e aceitação, a triste realidade é que este não é o que muitos experimentam. Alguns cristãos crêem que [o HIV e AIDS] é a vingança de Deus para a imoralidade e que os infectados não são, portanto, digno de nosso amor e aceitação ". Ele acrescentou que em comunidades religiosas HIV / AIDS preconceito é muitas vezes pior do que na comunidade em geral.

Ele se referia a uma carta um membro da igreja escreveu a líderes adventistas da região África Meridional-Oceano Índico perguntando o que devemos "fazer para os membros que estão infectadas com o HIV?"

Os Giordanos disseram que ficaram impressionados com a maneira como a pergunta foi formulada. "O que devemos fazer para membros que estão infectados pelo HIV?" Oscar repetido. "Seria de se esperar que a questão iria ler," O que podemos fazer para as pessoas infectadas? '"

Em um adventista-produzido documentário sobre HIV e AIDS na África do Sul, Paulo Mawela, um pastor aposentado da região que trabalha com HIV e doentes de Aids disse: "Um dos meus próprios membros da igreja se aproximou de mim e me disse:" Pastor, eu sou HIV positivo. Eu ainda estou bem-vindo a ser um membro nesta igreja? ' Isso deu-me um desafio. E eu descobri que ela não era o único que pensa que ser HIV positivo deve ser como um leproso, você deve ser jogado fora. Há muitos nessas comunidades [que se sentem dessa forma]. "

De acordo com o Programa Conjunto das Nações Unidas (UNAIDS), "As pessoas que vivem com o vírus são freqüentemente sujeitas a discriminação e abusos dos direitos humanos: muitos foram expulsos de empregos e lares, rejeitados pela família e amigos, e alguns têm mesmo sido morto. Juntos, o estigma ea discriminação constituem uma das maiores barreiras para lidar eficazmente com a epidemia. "

Jan Paulsen, presidente mundial da Igreja Adventista que se refere à questão em seu endereço de 2005 no final do ano. "Se [as pessoas] são pobres, portadores do vírus HIV, ou o que quer, eles são amados por nosso Senhor", disse ele. "É nosso dever expressar esse amor, e dar-lhes dignidade e valor como seres humanos. Que também é nossa missão. "

Oscar explicou que o documento, um de amor e aceitação, tentará reduzir o estigma associado ao HIV e AIDS. O documento esboça como os adventistas deveriam "tratar as pessoas infectadas com [HIV ou AIDS], sejam eles funcionários denominacionais, estudantes em nossas instituições educacionais, pacientes em nossas instituições médicas e como nos relacionamos com os nossos membros da igreja", concluiu Oscar.

O segundo esboço do documento será compartilhado na próxima reunião do conselho AAIM em outubro. Os Giordanos dizem que estão trabalhando para tornar esta uma política formal, não só para a Igreja na África, mas para a Igreja Adventista a nível mundial.