El 5 de junio, desde 1981 hasta 1925 años esta semana, el mundo se dio cuenta de una nueva enfermedad, el SIDA. Desde entonces, 25 millones de personas en todo el mundo han muerto por la enfermedad y en la actualidad hay 40 millones de hombres, mujeres y niños que viven con el VIH. Junto con el crecimiento de la enfermedad, sobre todo en los primeros años, el prejuicio contra las personas que viven con VIH o SIDA creció.

El intento de luchar contra los prejuicios de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, Iglesia Adventista del SIDA del Ministerio Internacional (AAIM), propone un conjunto de directrices sobre el VIH y el SIDA de la Iglesia Adventista en África. En una reunión en abril, el comité de AAIM formado por líderes de la iglesia en África aprobado un primer borrador del documento.

A medida que viajan a través de África, donde la pandemia del VIH y el SIDA se está expandiendo, Oscar y Eugenia Giordano ven el VIH y enfermos de SIDA casi todos los días. Tanto los médicos, el marido y la esposa del equipo ejecuta el AAIM Adventista. El ministerio encuentra la manera de las iglesias adventistas del séptimo día para jugar un papel importante en el proceso de curación de las personas que viven con VIH o SIDA. Tras una resistencia inicial de los Giordano han sido testigos de varias iglesias adventistas en África abriendo sus puertas para brindar apoyo emocional, así como apoyo práctico para las personas con VIH o SIDA. [Ver el 10 de octubre 2005 ANN historia: África: ¿Qué haría Jesús para pacientes VIH / SIDA ]

A pesar de estos avances los Giordano decir algunas iglesias y sus miembros no han sido la comprensión de los, a menudo miembros de la iglesia, con la enfermedad.

Para aquellos que cuestionan la necesidad de que el documento Oscar Giordano dijo: "Mientras que la iglesia habla sobre el amor y la aceptación, la triste realidad es que esto no es lo que muchos experimentan. Algunos cristianos creen que [el VIH y el SIDA] es la venganza de Dios por la inmoralidad y que las personas infectadas no son por lo tanto digno de nuestro amor y aceptación. "Agregó que en las comunidades religiosas del VIH / SIDA perjuicio es a menudo peor que en la comunidad en general.

Se refirió a una carta de un miembro de la iglesia escribió a los líderes adventistas de la región del Océano Sur de África y la India pidiendo lo que debemos "hacer a los miembros que están infectadas con el VIH?"

Los Giordano, dijo que fueron golpeados por la forma en que se redactó la pregunta. "¿Qué debemos hacer a los miembros que están infectadas por el VIH?", Repitió Oscar. "Uno hubiera esperado que la cuestión sería el siguiente:" ¿Qué podemos hacer para las personas infectadas? "

En un Adventista del documental producido por el VIH y el SIDA en Sudáfrica, Pablo Mawela, un pastor retirado de la región que trabaja con pacientes con VIH y SIDA, dijo: "Uno de los miembros de mi propia iglesia se me acercó y me dijo:" Pastor, yo soy VIH positivo. ¿Todavía soy bienvenido a ser miembro de esta iglesia? " Eso me dio un reto. Y descubrí que no era el único que piensa que ser VIH positivo es ser como un leproso-que debe ser eliminado. Hay muchas personas en estas comunidades [que se sienten de esa manera]. "

Según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas (ONUSIDA), "Las personas que viven con el virus son frecuentemente objeto de discriminación y abusos de derechos humanos: muchos han sido expulsados ​​de sus trabajos y hogares, rechazados por sus familiares y amigos, y algunos incluso han sido asesinados. Juntos, el estigma y la discriminación constituyen uno de los mayores obstáculos para hacer frente eficazmente a la epidemia ".

Jan Paulsen, presidente de la iglesia adventista mundial se refirió al tema en su cierre del ejercicio 2005 la dirección. "Si [las personas] son ​​pobres, son portadoras del virus VIH, o lo que sea, son amados por el Señor", dijo. "Es nuestro deber expresar que el amor, y darles la dignidad y valor como seres humanos. Esa es también nuestra misión. "

Oscar explicó que el documento, uno de amor y aceptación, tratará de reducir el estigma asociado al VIH y el SIDA. El documento describe cómo los adventistas deberían "tratar a los infectados con [el VIH o el SIDA], si son empleados de la iglesia, los estudiantes de nuestras instituciones educativas, los pacientes en nuestras instituciones médicas y de cómo nos relacionamos con los miembros de nuestra iglesia", concluyó Oscar.

El segundo borrador del documento será compartida en la próxima reunión de la junta AAIM en octubre. Los Giordano dicen que están trabajando para que esta política formal no sólo para la Iglesia en África, sino de la Iglesia Adventista en todo el mundo.