No dia 15 de junho, a Igreja Adventista do Sétimo Dia celebrou os seus 130 anos no Brasil. Foi nessa data, em 1895, que foi organizada a primeira congregação adventista, na comunidade rural de Gaspar Alto, na cidade de Gaspar, no interior de Santa Catarina. Hoje, milhares de adventistas são fruto dessa história. “O Brasil tem hoje 1,7 milhão de adventistas. Percebemos que a mão de Deus guiou esse povo até aqui. Mas também entendemos que isso traz uma responsabilidade: a missão de pregar o evangelho ao mundo todo”, afirma o pastor Edward Heidinger, secretário-executivo da Divisão Sul-Americana (DSA), sede administrativa da Igreja Adventista do Sétimo Dia para oitos países da América do Sul.

Para marcar a data, uma programação comemorativa foi realizada no sábado, 14 de junho, no terreno do templo adventista de Gaspar Alto. O evento reuniu centenas de membros e líderes da Igreja. A celebração relembrou as histórias dos pioneiros e destacou a urgência da missão diante da brevidade deste mundo. “Eles tinham claro que a vida aqui era passageira e sonhavam com a Cidade Celestial. Também foram perseverantes, mesmo em meio às perseguições. Se hoje o Brasil é o país com o maior número de adventistas no mundo, é graças à dedicação desses pioneiros”, ressalta o pastor Stanley Arco, presidente da Divisão Sul-Americana.

O templo de Gaspar Alto foi inaugurado em março de 1896, menos de um ano após a organização da igreja. Ao longo das décadas, passou por reformas para preservar sua estrutura. Para preservar sua história, recentemente foi inaugurada uma réplica da fachada original do templo. “Depois de 130 anos, já são sete gerações desde os pioneiros, e a maioria dos adventistas brasileiros não tem ligação direta com eles. Mas quando visitamos este lugar e ouvimos os bisnetos contando a história, percebemos que nossa origem não é fruto de uma simples discussão doutrinária, mas de uma identidade construída com sacrifício e fé”, reforça o pastor Marlinton Lopes, presidente da União Sul-Brasileira (USB), sede administrativa da Igreja Adventista para o Sul do Brasil.

A igreja atual em Gaspar Alto.

[Foto: Eliezer Xavier]

Casa construída com materiais da igreja original de Gaspar Alto será sede do Museu da Educação.

[Foto: Eliezer Xavier]

Pastor Stanley fotografa um boletim escolar do primeiro seminário adventista no Brasil.

[Foto: Eliezer Xavier]

Alunos com uniformes antigos e atuais no futuro Museu da Educação Adventista.

[Foto: Eliezer Xavier]

Batismo da celebração dos 130 anos da Igreja Adventista no Brasil.

[Foto: Eliezer Xavier]

Preservação da História

Durante a celebração também foi anunciado o projeto para a construção do Museu da Educação Adventista, em um terreno a poucos metros da igreja. “Aqui pretendemos construir um museu. Este local, no passado, foi sede da primeira escola missionária, que deu origem aos seminários adventistas no Brasil. Quando vim aqui pela primeira vez, no ano passado, fiquei encantado com os detalhes. [É] para que não esqueçamos a história e possamos entender melhor o caminho que estamos seguindo”, acrescenta o pastor Stanley Arco.

A igreja adventista de Gaspar Alto segue ativa e tem recebido visitantes ao longo dos anos, especialmente aos sábados. Com o templo preservado, o futuro museu e a localização em uma região rural, a congregação tem acolhido cada visita com entusiasmo. “Depois de 130 anos de organização, a igreja de Gaspar Alto continua muito atuante. A cada ano, conduz pessoas a Cristo. Também apresenta um alto índice de fidelidade e compromisso com a missão, com os departamentos funcionando normalmente. Tem sido um exemplo para outras igrejas”, afirma o pastor Paulo Lopes, presidente da Associação Sul-Catarinense (ASC), sede administrativa da Igreja Adventista para o centro-sul de Santa Catarina.

Leitura em alemão relembrou pioneiros.

[Foto: Eliezer Xavier]

Inauguração da réplica da fachada do primeiro templo de Gaspar Alto.

[Foto: Eliezer Xavier]

Pastor Stanley pregou sobre a identidade dos pioneiros.

[Foto: Eliezer Xavier]

Para apoiar a manutenção da estrutura histórica e os novos projetos, a igreja lançou um site para receber doações. Os recursos serão destinados à preservação da história, à construção do museu, à criação de novas salas para a congregação e à instalação de uma cozinha em espaço multifuncional, entre outras iniciativas.

A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias da Divisão Sul-Americana em português. Entre no canal da ANN no WhatsApp para acompanhar as últimas notícias da Igreja Adventista.