२८ घंटे की यात्रा और पांच अलग-अलग उड़ानों के बाद, दक्षिणी एडवेंटिस्ट विश्वविद्यालय के छात्रों ने बोलीविया के रुरेनाबाक में पहुंचकर फेमिलिया फेलिज़ अनाथालय में स्वयंसेवा की, जहाँ ७५ बच्चों की देखभाल की जाती है, जिनकी उम्र तीन महीने से लेकर १८ वर्ष तक है, और यह सभी पाँच घरों में कैंपस में फैले हुए हैं।

यह मिशन यात्रा बोलीविया के लिए सदर्न की विजन यात्राओं में से एक थी, जो वसंत और ग्रीष्मकालीन अवकाश के दौरान छोटी अवधि की मिशन यात्राएं होती हैं जो छात्रों को दुनिया भर के समुदायों से सीखने और सेवा करने के अवसर प्रदान करती हैं। हालांकि कुछ बाधाएँ थीं जिन्हें पार करना था, छात्रों ने पाया कि उन्होंने जो संबंध बनाए वे उनके सामना की गई असुविधाओं से कहीं अधिक मूल्यवान थे।

इस वसंत अवकाश यात्रा में, जो मार्च २०२४ की शुरुआत में हुई, २२ छात्रों ने रखरखाव परियोजनाओं में मदद की, दंत सफाई और चिकित्सा जांच प्रदान की, बच्चों की देखभाल की, और अन्य छात्र मिशनरियों के साथ अनाथालय में कक्षाएं सिखाईं। इसके अतिरिक्त, छात्रों ने यात्रा के दौरान दोनों सब्बाथों में चर्च सेवाओं का नेतृत्व किया। एलेक्सिस डेवी, वरिष्ठ सामूहिक संचार मुख्य, ने पहले सब्बाथ का प्रचार किया, और जोई सिरिग्लियानो, सोफोमोर वित्त मुख्य, ने दूसरे सब्बाथ का प्रचार किया। समूह ने सोमवार से शुक्रवार तक एक अवकाश बाइबल स्कूल भी आयोजित किया, जिसमें गीत सेवा, छात्र-नेतृत्व वाले नाटक, शिल्प, और खेल शामिल थे।

“सब्बाथ हमारे पसंदीदा दिन थे क्योंकि हम बच्चों के साथ अधिक समय बिता पाते थे,” डेवी कहते हैं। “बच्चों ने हम में से प्रत्येक को ‘शिक्षक’ कहा और तुरंत दोस्त बनना चाहते थे। उनकी चुनौतीपूर्ण पृष्ठभूमि के बावजूद, वे हम पर जल्दी भरोसा करने लगे।”

डेवी ने बताया कि वह उन दोस्ताना बच्चों से जुड़ी थीं जो हर सुबह उनके साथ बाइबल पढ़ते और अपनी डायरी में लिखते समय उनके साथ शामिल होते थे। हालांकि उन्हें ज्यादा स्पेनिश नहीं आती थी और वह बच्चों के साथ वास्तविक बातचीत करने के लिए तरसती थीं, फिर भी वे छोटे वाक्यांशों और मुस्कानों के माध्यम से संवाद करने में सक्षम थे। 'बच्चों को मुस्कुराते हुए देखना सब कुछ सार्थक बना देता है,' वह कहती हैं।

जियानकार्लो लियोनोर, जूनियर सहयोगी स्वास्थ्य प्रमुख, के लिए यह फ़ामिलिया फेलिज़ की पहली यात्रा नहीं थी। वह पिछले साल वहां ९ महीने तक एक दीर्घकालिक छात्र मिशनरी के रूप में रहे थे और वापस आने का अवसर पाकर उत्साहित थे, मुख्य रूप से क्योंकि वह बच्चों को फिर से देखना चाहते थे।

लियोनोर बताते हैं कि अनाथालय में बच्चे बहुत से लोगों को आते-जाते देखते हैं। “मैंने जो पाया है वह यह है कि किसी ‘प्रेम-भूखे’ व्यक्ति के जीवन का हिस्सा बनना और ईश्वर के प्रेम को उन तक पहुँचाने का माध्यम बनना संभवतः सबसे मूल्यवान भूमिका हो सकती है जो आप निभा सकते हैं।”

“मेरे लिए हमेशा सबसे यादगार बात वह संबंध होते हैं जो आप बनाते हैं,” वह कहते हैं। “मैं धन्य हूँ कि मुझे स्पेनिश भाषा का पर्याप्त ज्ञान है जिससे मैं अधिकांश लोगों से बेहतर संवाद कर सकता हूँ, लेकिन यह देखना कि कैसे अन्य छात्र इन बच्चों के साथ जुड़े—उनकी मुस्कानें, गले लगाने और हंसी जो उन्होंने उत्पन्न की—मुझे यह विश्वास दिलाता है कि भाषा केवल एक छोटी बाधा है जब यह फर्क डालने की बात आती है।

मूललेखसदर्न एडवेंटिस्ट यूनिवर्सिटी की वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था।