अक्टूबर २०२४ में, रिक मैकएडवर्ड, जो उस समय मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका यूनियन मिशन के अध्यक्ष थे, वार्षिक परिषद में शामिल नहीं हुए। लेबनान में युद्ध के चलते उन्होंने संकट के दौरान चर्च के कार्यकर्ताओं और संस्थानों की टीम का प्रबंधन करने के लिए रुकने का निर्णय लिया। एक साल बाद, मैकएडवर्ड, जिन्हें जुलाई में सेंट लुइस, मिसौरी में जीसी सत्र में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट जनरल कॉन्फ्रेंस (जीसी) सचिव के रूप में चुना गया था, ने १२ अक्टूबर, २०२५ को सिल्वर स्प्रिंग, मैरीलैंड, संयुक्त राज्य अमेरिका में संप्रदाय के मुख्यालय में जीसी कार्यकारी समिति (जीसी एक्सकॉम) के सदस्यों को सचिवालय की रिपोर्ट साझा की।

अपने परिवार के साथ मिलकर, उनके पास श्रीलंका, दक्षिण एशिया-प्रशांत डिवीजन और मध्य पूर्व में एक विदेशी मिशनरी के रूप में व्यापक अनुभव है।

“मेरी पत्नी और बच्चों के साथ मिलकर हमारी समर्पणता दुनिया के अप्राप्त क्षेत्रों और जनसमूहों के लिए परमेश्वर की सेवा करने की रही है। हम मिशनरी हैं,” उन्होंने जीसी में अपनी टीम का परिचय देने और धन्यवाद देने से पहले कहा। अगले कुछ घंटों के लिए जीसी सचिवालय की टीम के सदस्यों ने चर्च और इसके मिशन कार्य के बारे में सांख्यिकी और रिपोर्ट प्रस्तुत कीं, और अतीत और वर्तमान दोनों में अनुभव साझा किए।

चुनौतियों के बीच विकास

डेविड ट्रिम, जीसी के आर्काइव्स, सांख्यिकी और अनुसंधान कार्यालय के निदेशक, ने नवीनतम सदस्यता आंकड़े और रुझान साझा किए। जबकि २०२४ में १.८८७ मिलियन लोग सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट सदस्य बने, लगभग ९००,०००, या १० में से ४ से अधिक लोग, दूर हो रहे हैं, उन्होंने रिपोर्ट किया।

“पिछले पांच वर्षों में, कुल ४,०५०,१०४ जीवित नुकसान हुए,” उन्होंने साझा किया। “ये जश्न मनाने के लिए आंकड़े नहीं हैं . . . , लेकिन फिर भी संतोष की एक डिग्री के लिए आधार है, क्योंकि सदस्यता समीक्षाएं दुनिया भर में हो रही हैं . . . [और] अब हमारे पास सदस्यता में रुझानों की एक अधिक यथार्थवादी तस्वीर है,” उन्होंने कहा।

ट्रिम ने उल्लेख किया कि विश्व चर्च इस चुनौती का सामना करना जारी रखता है। “लेकिन यह इस कमरे में एकत्रित नेताओं के लिए ही नहीं बल्कि हर चर्च सदस्य के लिए भी एक चुनौती है—हर यीशु के शिष्य के लिए—अपने भाई और बहन का रक्षक बनने के लिए।”

अन्य आंकड़े हैं जो सदस्यता की वर्तमान स्थिति और रुझानों की एक स्पष्ट तस्वीर दिखाते हैं, ट्रिम ने कहा। इनमें जनसंख्या-से-सदस्य अनुपात शामिल है, जो पिछले वर्ष में ३५० से ३४१ हो गया (एक सकारात्मक प्रवृत्ति), और प्रति मंडली नए सदस्यों की संख्या, जो वर्तमान में १०.४ है, जिसमें व्यापक भौगोलिक विविधताएं हैं।

“विश्व चर्च के हर क्षेत्र ने विकास का आनंद लिया है . . . लेकिन दुनिया के कुछ हिस्सों में साझा करने का काम दूसरों की तुलना में आसान है,” उन्होंने स्वीकार किया।

संख्याओं की समीक्षा करने के बाद, ट्रिम ने उनसे ध्यान हटाया। “बपतिस्मा और सदस्यों की गिनती एक साधन है, अपने आप में एक अंत नहीं है,” उन्होंने कहा। “यह हमें यह बताने का एक तरीका है कि हम यीशु को उठाने के अपने बड़े लक्ष्य को प्राप्त करने में कैसे कर रहे हैं।”

मिशन के लिए इच्छुक लोगों को तैयार करना

ट्रिम के बाद, ओस्कर ओसिंडो, विश्व मिशन संस्थान (आईडब्ल्यूएम) के निदेशक, ने जीसी सचिवालय की “प्रशिक्षण शाखा” के रूप में उन्होंने जो कहा, उसकी गतिविधियों और उपलब्धियों के बारे में अपनी रिपोर्ट साझा की। संस्थान क्रॉस-सांस्कृतिक कार्यकर्ताओं को तैयार करता है और प्रभावी सेवा के लिए मिशनरी गवाही को पोषित करता है, उन्होंने जीसी एक्सकॉम सदस्यों को याद दिलाया।

पिछले १२ महीनों के दौरान दुनिया भर में चार प्रशिक्षण सत्रों ने ११८ वयस्कों और ६७ बच्चों को क्रॉस-सांस्कृतिक सेवा और अनुकूलन पर जोर देते हुए सुसज्जित किया, ओसिंडो ने रिपोर्ट किया। मिशनरी असाइनमेंट से लौटने वालों की सहायता के लिए, ओसिंडो ने कहा, “तीन पुनः प्रवेश रिट्रीट ने ७३ वयस्कों और २९ बच्चों को बहुत आवश्यक डिब्रीफिंग और संक्रमण समर्थन प्रदान किया।”

ओसिंडो के अनुसार, आईडब्ल्यूएम ने एडवेंटिस्ट स्वयंसेवकों के लिए वेबिनार, पॉडकास्ट और प्रशिक्षण मॉड्यूल और दुनिया भर में मिशनरियों की सेवा के लिए ई-लर्निंग पाठ्यक्रम पेश करके अपनी पहुंच का विस्तार भी किया। “जैसा कि हम इन समयों की तात्कालिकता और मसीह की वापसी की निकटता को पहचानते हैं, हम मिशन दृष्टि को विकसित करने, क्रॉस-सांस्कृतिक कार्यकर्ताओं को तैयार करने और परमेश्वर की फसल में प्रभावी सेवा के लिए मिशनरी गवाही को पोषित करने के लिए प्रतिबद्ध रहते हैं,” उन्होंने कहा।

स्वयंसेवा सेवा की शक्ति

एलबर्ट कून, एडवेंटिस्ट स्वयंसेवक सेवा (एवीएस) के निदेशक, ने ओसिंडो के बाद अपनी रिपोर्ट में कहा कि कार्यालय के “विकास और विस्तार” का प्रबंधन दुनिया भर में स्वयंसेवकों की तैनाती का प्रबंधन करता है।

मुख्य उपलब्धियों में, कून ने मिशन स्कूलों की वृद्धि को उजागर किया, जो अब दुनिया भर में २९६ स्कूल सक्रिय हैं। “ये मिशन केंद्र आध्यात्मिक गठन और व्यावहारिक प्रशिक्षण दोनों प्रदान करते हैं, स्वयंसेवकों को शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, प्रौद्योगिकी, चर्च प्लांटिंग, मीडिया और मानवीय आउटरीच में सेवा के लिए तैयार करते हैं,” उन्होंने कहा। “वे मिशन के लिए सच्चे लॉन्चपैड बन गए हैं।”

कून ने यह भी उल्लेख किया कि उन्होंने “एक उत्साहजनक प्रवृत्ति” कहा, क्योंकि अधिक स्वयंसेवक पूर्णकालिक मिशनरी बन रहे हैं। “कई लोग जिन्होंने अल्पकालिक सेवा के साथ शुरुआत की थी, अब आजीवन मिशन को अपना चुके हैं, यह साबित करते हुए कि स्वयंसेवा दीर्घकालिक मंत्रालय के लिए सबसे मजबूत पाइपलाइनों में से एक है,” कून ने कहा।

प्रगति में चुनौतियों की कमी नहीं रही है, कून ने स्वीकार किया। उन्होंने राजनीतिक और तार्किक मुद्दों का उल्लेख किया, जिसमें यात्रा प्रतिबंध और अंतरराष्ट्रीय प्लेसमेंट को प्रभावित करने वाले आव्रजन मुद्दे शामिल हैं। लेकिन एवीएस ने प्रतिक्रिया देने में कामयाबी हासिल की, उन्होंने रिपोर्ट किया, “इंट्राडिवीजन अवसरों को मजबूत करके [यानी, व्यक्ति के अपने क्षेत्र के भीतर] और डिजिटल स्वयंसेवा के लिए दरवाजे खोलकर। जब सीमाएं बंद हो गईं, तब भी मिशन नहीं रुका,” कून ने कहा।

फिल्विया फाउलर क्लाइन के अनुसार, जो मुख्य मिशनरी प्लेसमेंट साइट विविडफेथ का प्रबंधन करती हैं, चुनौती यह है कि स्वयंसेवा के लिए तैयार लोगों की मांग मिशन के अवसरों से अधिक है। “पिछले वर्ष के दौरान, असाइनमेंट बढ़े हैं, लेकिन अंतर अभी भी व्यापक है,” उन्होंने कहा, क्योंकि “हजारों इच्छुक कार्यकर्ता हैं जिनके पास सेवा करने के लिए कोई जगह नहीं है।” उन्होंने कहा, “हमारे सामने कार्य स्पष्ट है—जहां सुसमाचार साझा किया जाता है और विश्वास देखा जाता है, वहां जरूरतों को मिशन में बदलना।”

मिशन पर ध्यान केंद्रित करना और पुनः ध्यान केंद्रित करना

एडवेंटिस्ट मिशन कार्यालय भी सचिवालय टीम का हिस्सा है। गैरी क्रॉस, एडवेंटिस्ट मिशन निदेशक, ने जीसी एक्सकॉम सदस्यों को ग्लोबल मिशन की याद दिलाई, जो नए और अप्रवेशित क्षेत्रों और जनसमूहों में नए विश्वासियों के समूहों को शुरू करने के लिए विश्व चर्च की दीर्घकालिक पहल है, जैसे ग्लोबल मिशन पायनियर्स, ग्लोबल मिशन केंद्र, शहरी प्रभाव केंद्र, और अन्य। उन्होंने तीन उच्च मिशन-चुनौती खिड़कियों तक पहुंचने के लिए मिशन रिफोकस पहल को उजागर किया: १०/४० विंडो (दुनिया का वह क्षेत्र जहां अधिकांश जनसंख्या है लेकिन जहां ईसाई अल्पसंख्यक हैं), पोस्ट-क्रिश्चियन विंडो (मुख्य रूप से धर्मनिरपेक्ष पश्चिम में) और शहरी विंडो (दुनिया के बड़े शहर)।

क्रॉस ने कई उपलब्ध संसाधनों को उजागर किया जो उनके नेतृत्व वाला कार्यालय मिशन जागरूकता बढ़ाने के लिए है, जिसमें मिशन स्पॉटलाइट जैसे वीडियो संसाधन, एक टीवी कार्यक्रम, एक पत्रिका, स्थानीय चर्चों के लिए मिशन त्रैमासिक और सोशल मीडिया पोस्ट शामिल हैं।

फिर, करेन पोर्टर, जीसी एसोसिएट सेक्रेटरी, ने मिशन रिफोकस की प्रगति पर रिपोर्ट दी, जिसमें दुनिया के सबसे कठिन क्षेत्रों के लिए श्रमिकों को भेजना और प्राप्त करना और दुनिया के उन क्षेत्रों में संसाधनों को चैनल करना शामिल है जहां सबसे अधिक आवश्यकता है। “मिशन रिफोकस सिर्फ एक रणनीतिक बदलाव नहीं है; यह एक आध्यात्मिक पुनर्संरेखण है,” पोर्टर ने कहा। “यह मिशन के लिए एकीकृत होने के बारे में है—जानबूझकर हमारे लोगों, हमारे संसाधनों और हमारी दृष्टि को उन स्थानों के साथ संरेखित करना जहां सुसमाचार सबसे कम ज्ञात है।”

प्राथमिकताओं के इस पुनर्संरेखण के खिलाफ, पोर्टर ने कहा, चर्च को सभी की आवश्यकता है। “हमें आपकी रचनात्मकता, आपके साहस और आपकी प्रतिबद्धता की आवश्यकता है। क्योंकि जब हम पुनः ध्यान केंद्रित करते हैं—जब हम मिशन के लिए वास्तव में एकीकृत हो जाते हैं—हम केवल बजट नहीं बदल रहे हैं। हम अनंत काल को बदल रहे हैं,” उन्होंने कहा।

१०/४० विंडो पर ध्यान केंद्रित करना

सचिवालय की रिपोर्ट के दूसरे भाग में, मैकएडवर्ड ने १०/४० विंडो पर ध्यान केंद्रित किया, जो उन्होंने कहा, एक मुद्दा है जो “तब तक नहीं जाएगा जब तक यीशु नहीं आते।” उस क्षेत्र में मिशन चुनौतियों की विशालता चौंका देने वाली है, मैकएडवर्ड ने समझाया। “इसमें ६९ देश और विश्व की ६६ प्रतिशत जनसंख्या, या ५.४ बिलियन लोग शामिल हैं, जबकि बाकी दुनिया में २.८ बिलियन लोग हैं।”

१०/४० विंडो में एडवेंटिस्ट सदस्यता वैश्विक एडवेंटिस्ट सदस्यता का केवल १२ प्रतिशत है, या १ एडवेंटिस्ट प्रति १,९४६ निवासी, जबकि बाकी दुनिया में १ एडवेंटिस्ट प्रति केवल १३५ लोग हैं, उन्होंने साझा किया। “यह वह क्षेत्र भी है जिसमें ११ देश हैं जिनमें कोई आधिकारिक एडवेंटिस्ट उपस्थिति नहीं है,” उन्होंने रिपोर्ट किया।

१०/४० विंडो में एक और बड़ी चुनौती बड़े जातीय-भाषाई जनसमूह हैं जो ईसाई आउटरीच द्वारा लगभग अप्रभावित हैं। केवल पांच समूहों में लगभग २०० मिलियन लोग हैं जिनके पास बहुत सीमित व्यक्तिगत गवाही है, यदि कोई हो। “आइए हम एक साथ काम करें ताकि कठिन क्षेत्रों में भगवान की देखभाल साझा करने के तरीके खोजे जा सकें,” मैकएडवर्ड ने आग्रह किया।

इस्लाम के साथ संबंध

मैकएडवर्ड ने यह भी समझाया कि मुसलमान और ईसाई दुनिया की जनसंख्या का ५५ प्रतिशत बनाते हैं। लेकिन इस्लाम तेजी से बढ़ रहा है और इसमें ईसाई धर्म की तुलना में युवा लोगों का एक बड़ा समूह है। अफ्रीका के कुछ क्षेत्रों में, दोनों धर्म तेजी से विस्तार कर रहे हैं, कभी-कभी सीधे प्रतिस्पर्धा में।

मैकएडवर्ड ने मुस्लिम देशों में श्रमिकों को भेजने की कठिनाई पर विशेष ध्यान दिया, विभिन्न प्रतिबंधों के कारण। “[देश] हमारे लिए श्रमिकों को भेजने के लिए आसान नहीं हैं, लेकिन तथ्य यह है कि यह आसान नहीं है इसका मतलब यह नहीं है कि गवाही असंभव है।”

एडवेंटिस्ट्स की तरह, मुसलमानों के पास मिशन आउटरीच है और उनके पास भविष्यवाणी की अपेक्षाएं हैं। मैकएडवर्ड ने सुझाव दिया कि भविष्यवाणी एक ऐसा क्षेत्र है जहां एडवेंटिस्ट मुसलमानों के साथ अधिक खुले हो सकते हैं। “एडवेंटिस्ट्स के रूप में, भविष्यवाणी मुसलमानों को हमें और हमारे विश्वासों को समझने में मदद करने के लिए एक प्रमुख अप्रयुक्त पुल है।”

उन्होंने यह भी समझाया कि बढ़ती संख्या में मुसलमान डिजिटल ऐप्स, सोशल मीडिया और व्यक्तिगत मुठभेड़ों के माध्यम से, अक्सर निजी तौर पर, बाइबल के साथ जुड़ रहे हैं। हालांकि जुड़ने के लिए, एडवेंटिस्ट्स को पांच बाधाओं को पार करने की आवश्यकता है, जिसमें डर, गुस्सा, निराशा (मुसलमानों के लिए आउटरीच उद्यम में), उनकी भाषा और संस्कृति के बारे में ज्ञान की कमी, और मंत्रालय उपकरणों की कमी शामिल है।

चुनौतियों के बावजूद, मैकएडवर्ड ने साझा किया कि पवित्र आत्मा मुस्लिम वातावरण में काम कर रहा है, कई लोगों को भगवान के बारे में अधिक जानने की आध्यात्मिक खोज पर लगा रहा है और दिलों को एक नई समझ के लिए खोल रहा है। “ईसाई और मुस्लिम नेताओं के बीच अधिक समझ की आवश्यकता है जो आपसी सम्मान और जुड़ाव के पुल बनाने में मदद कर सकते हैं, लेकिन एडवेंटिस्ट्स को उनकी पहचान के बारे में स्पष्ट होने में भी मदद कर सकते हैं,” उन्होंने कहा।

मिशन में अतीत और वर्तमान

मैकएडवर्ड ने यह भी समझाया कि मिशन का चेहरा कैसे बदल रहा है, मिशन रिफोकस के लिए धन्यवाद, एक रणनीति “जो नहीं जाएगी” और “आपके समर्थन के साथ बढ़ती और मजबूत होती रहेगी,” उन्होंने कहा। वास्तव में, इस नई रणनीति के परिणामस्वरूप “जीसी ने रणनीतिक रूप से वैश्विक स्तर पर अग्रिम पंक्ति के चर्च प्लांटर्स को भेजने की प्रक्रिया को पूरी तरह से पुनः इंजीनियर किया है,” मैकएडवर्ड ने रिपोर्ट किया। “जवाब में, डिवीजनों ने तीन मिशन विंडो में श्रमिकों को भेजने में शामिल हो गए हैं।”

उन्होंने यह भी रिपोर्ट किया कि अब तक २०२५ में, एडवेंटिस्ट चर्च ने ३३ परिवारों को भेजा है, कुल ४३ नए कर्मचारी, और ११४ बच्चे २१ देशों में। “५८ कॉल पाइपलाइन में हैं, श्रमिक ३३ देशों में जाने की तैयारी कर रहे हैं, उनके ७७ बच्चों के साथ, कुल मिलाकर लगभग ३१० लोग।”

“पच्चीस साल पहले अग्रणी कार्य करने के लिए मिशन कॉल खोजना लगभग असंभव था,” मैकएडवर्ड ने साझा किया। “हालांकि, अभी, मिशन रिफोकस चर्च को दुनिया के सबसे अप्राप्त क्षेत्रों में चर्च प्लांटर्स भेजने में मदद कर रहा है,” जिसे वह एक अत्यंत सकारात्मक प्रवृत्ति मानते हैं।

उम्मीद है कि अब मिशन रिफोकस बेहतर मिशन इंटेलिजेंस, मजबूत रणनीतिक विकास, मिशन में बेहतर संरेखण और मिशनरी भेजने के लिए सर्वोत्तम प्रथाओं पर आधारित होगा, उन्होंने कहा।

एक केस स्टडी

रिपोर्ट के अंतिम भाग में, मैकएडवर्ड ने फर्डिनेंड और एना स्टाल के उदाहरण को उजागर किया, जो १९०९ से १९३९ तक पेरू में मिशनरी थे। स्टाल्स की एक पुरानी तस्वीर का उपयोग एक एआई-मध्यस्थित वीडियो बनाने के लिए किया गया था, जिसके दौरान, एना की डायरी के आधार पर, युगल ने मिशनरी के रूप में अपने अनुभव की कुछ यादें साझा कीं।

वीडियो के बाद मैकएडवर्ड ने एंथनी और करिना स्टाल का जीसी एक्सकॉम सदस्यों से परिचय कराया। एंथनी स्टाल, सिल्वर स्प्रिंग, मैरीलैंड में एडवेंटिस्ट हेल्थकेयर व्हाइट ओक मेडिकल सेंटर के अध्यक्ष, फर्डिनेंड और एना स्टाल के परपोते हैं। “जब मैं [फर्डिनेंड और एना के] चेहरे देखता हूं, उनकी आवाजें सुनता हूं, तो यह कहानी को जीवंत कर देता है,” एंथनी स्टाल ने स्वीकार किया। “यह बस उनके द्वारा किए गए कार्यों में गहराई लाता है।”

एंथनी स्टाल ने उपस्थित लोगों के साथ साझा किया कि उनके दादा-दादी उनके लिए कितने प्रेरणादायक हैं, क्योंकि वे “सिर्फ साधारण लोग थे जिन्होंने एक असाधारण परमेश्वर में विश्वास किया।” उन्होंने कहा, “वे यीशु के दूसरे आगमन के लिए अपने पूरे दिल से तरसते थे, और . . . मैं उनके पदचिन्हों पर चलना चाहता हूं, इसलिए यह मेरे दिल में वही भावना पैदा करता है।”

मैकएडवर्ड ने जीसी एक्सकॉम सदस्यों और रिपोर्ट सुनने वाले अन्य लोगों से अपील करते हुए कहा कि एडवेंटिस्ट मिशन वैश्विक है। “[हमारा] मिशन तब तक दुनिया भर में फैला हुआ है, जब तक यीशु नहीं आते।”

मूल लेख एडवेंटिस्ट रिव्यू समाचार साइट द्वारा प्रदान किया गया था। अधिक जानने के लिए आधिकारिक सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च कार्यकारी समिति वेबसाइट पर जाएं।