बैरी सी. ब्लैक ने हाल ही में वाशिंगटन डी.सी. में संयुक्त राज्य सीनेट के पादरी के रूप में २० साल पूरे किए हैं। ब्लैक, जो इस वर्ष ७५ वर्ष के हो जाएंगे, नौसेना पादरी के रूप में एक व्यापक कैरियर के बाद उस पद पर पहुंचे। ब्लैक अमेरिकी सीनेट में पादरी का पद संभालने वाले पहले सैन्य पादरी, सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट और अफ्रीकी अमेरिकी हैं।

अपने कर्तव्यों के हिस्से के रूप में, ब्लैक सीनेट के प्रत्येक सत्र की शुरुआत प्रार्थना के साथ करते हैं और ईश्वर से विधायकों को सद्बुद्धि देने की प्रार्थना करते हैं। अपनी भूमिका में, वह इस बात पर जोर देते हैं कि वह व्यक्तियों या राजनीतिक एजेंडे का सम्मान करने वाले नहीं हैं।

"मुझे लगता है कि मैं गैर-पक्षपातपूर्ण हूं," ब्लैक ने द वाशिंगटन टाइम्स के लिए पत्रकार मार्क ए. केल्नर के साथ हाल ही में एक साक्षात्कार में साझा किया। “सांसदों के साथ, मुझसे यह अपेक्षा नहीं की जाती है कि मैं अपना दिमाग तटस्थ रखूं और विभिन्न मुद्दों पर अपनी राय व्यक्त न करूं। इसलिए, मैं ऐसा करने और उनके साथ साझा करने में सक्षम हूं, और मुझे इस महान बातचीत में भाग लेने का अवसर पसंद है।

२०१७ में, ब्लैक ने ६५वें राष्ट्रीय प्रार्थना नाश्ते के दौरान तत्कालीन राष्ट्रपति डोनाल्ड जे. ट्रम्प और अमेरिकी राजनीतिक और नागरिक नेताओं के साथ-साथ जॉर्डन के राजा अब्दुल्ला द्वितीय सहित अंतरराष्ट्रीय नेताओं से भरे कमरे को संबोधित किया था।

अपने प्रार्थना नाश्ते के भाषण के दौरान, जिसे टेलीविजन पर राष्ट्रीय स्तर पर प्रसारित किया गया था, ब्लैक ने उल्लेख किया कि परमेश्वर उन लोगों के साथ किस तरह का रिश्ता रखना चाहते हैं जो प्रार्थना में उनके पास आते हैं, उन्होंने जॉन १५:१६ में अपने शिष्यों को यीशु के शब्दों का हवाला देते हुए कहा, "मैं अब तुम्हें नहीं बुलाता।" मेरे सेवक; मैं तुम्हें अपने मित्र कहता हूं” (शब्दांश में)।

पूर्व न्यूरोसर्जन और आवास और शहरी विकास सचिव बेंजामिन एस. कार्सन सीनियर के बाद, ब्लैक नाश्ते में मुख्य भाषण देने वाले दूसरे सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट हैं, जिन्होंने हाल ही में २०१३ में नाश्ते को दो बार संबोधित किया था।

ब्लैक एक मशहूर लेखक भी हैं. उनकी किताबों में उनकी आत्मकथा, फ्रॉम द हूड टू द हिल (थॉमस नेल्सन, २००६) शामिल है, जो बड़े होकर उनकी वर्तमान स्थिति तक पहुंचने की उनकी कहानी बताती है।

२०२२ में, ब्लैक ने बच्चों के लिए एक किताब लिखी, जिसका शीर्षक था, ए प्रेयर फॉर अवर कंट्री: वर्ड्स टू यूनाइट एंड इंस्पायर होप (ज़ोंडरकिड्ज़)। कलाकार किम होल्ट द्वारा चित्रित, युवा पाठकों के लिए चित्र पुस्तक उन चीजों का जश्न मनाती है जो संयुक्त राज्य अमेरिका को "एक अद्भुत जगह" बनाती हैं, प्रकाशक ने कहा।

पुस्तक के प्रकाशित होने के समय एडवेंटिस्ट रिव्यू को दिए एक बयान में ब्लैक ने कहा, "मेरा मानना है कि मेरे जीवन का सबसे बड़ा आशीर्वाद प्रार्थना करना सीखना था।" “मेरी माँ और चर्च के सदस्यों ने मुझे उपदेशों और उदाहरणों द्वारा सिखाया कि कैसे अपनी आध्यात्मिक फुसफुसाहट को स्वर्ग में सुना जाए। मेरी नई किताब इस पीढ़ी के बच्चों को प्रार्थना शक्ति का उपयोग करना सीखने में मदद करने का एक प्रयास है।

शायद अमेरिकी सीनेट में उनकी सबसे ज्यादा याद की जाने वाली प्रार्थनाओं में से एक ७ जनवरी, २०२१ के शुरुआती घंटों में थी, जो उन घटनाओं के एक दिन बाद थी, जिन्होंने निकाय के नियमित व्यवसाय को प्रभावित किया था। एक महत्वपूर्ण सत्र के समापन में, उन्होंने हिंसा का आह्वान किया और युद्धरत गुटों से देश की ओर से एकजुट होने का आग्रह किया।

न्यूयॉर्क टाइम्स और अन्य राष्ट्रीय आउटलेट्स ने उस दिन उद्धृत किया, "हम यूनाइटेड स्टेट्स कैपिटल बिल्डिंग के अपमान, निर्दोष लोगों का खून बहाने, जीवन की हानि और हमारे लोकतंत्र को खतरे में डालने वाली शिथिलता के दलदल की निंदा करते हैं।" “इन त्रासदियों ने हमें याद दिलाया है कि शब्द मायने रखते हैं, और जीवन और मृत्यु की शक्ति जीभ में है। हमें चेतावनी दी गई है कि शाश्वत सतर्कता ही स्वतंत्रता की कीमत है।"

ब्लैक का ऐतिहासिक निवेदन एक विशेष अनुरोध के साथ समाप्त हुआ: "हमारे आहत और विभाजित राष्ट्र और दुनिया में उपचार और एकता लाने के लिए हमारा उपयोग करें।"

इस कहानी का मूल संस्करण एडवेंटिस्ट रिव्यू वेबसाइट पर पोस्ट किया गया था।