जमैका की बाल संरक्षण और परिवार सेवा एजेंसी (सीपीएफएसए) के सीईओ लॉरेट एडम्स-थॉमस ने हाल ही में एक सभा को संबोधित करते हुए आग्रह किया, "एक चर्च समुदाय के रूप में, मैं आपसे हमारे बच्चों की सुरक्षा और प्राथमिकता देने के लिए कॉल का जवाब देने का आग्रह करना चाहूंगी।" सातवें दिन के एडवेंटिस्ट नेता और ६०० से अधिक युवा नेता और पाथफाइंडर।

सीपीएफएसए पूरे जमैका में बच्चों और परिवारों की भलाई सुनिश्चित करने के लिए समर्पित है।

एडम्स-थॉमस ने आगे कहा, "चर्च की सहायता और मार्गदर्शन के साथ, हम अपने भविष्य के नेताओं-हमारे भविष्य के पादरियों, शिक्षकों, हमारे राष्ट्र के निर्माताओं- के लिए एक सुरक्षित और अधिक पोषणकारी वातावरण बना सकते हैं।"

नवनियुक्त राष्ट्रीय नेता ने १३ जनवरी, २०२४ को माउंट सलेम, मोंटेगो बे में सातवें दिन के एडवेंटिस्ट सम्मेलन केंद्र में एक विशेष संबोधन के दौरान चर्चों से बच्चों की सुरक्षा और प्राथमिकता देने को अपनी जिम्मेदारी बनाने का आह्वान किया।

एडम्स-थॉमस ने कहा, "हर महीने, हमें बाल दुर्व्यवहार की लगभग १,२०० रिपोर्टें मिलती हैं, जो इस बात पर प्रकाश डालती हैं कि मैं जो कहूंगा वह कठोर वास्तविकता है जिसका हमारे कई बच्चे वर्तमान में सामना कर रहे हैं।" “यह मुद्दा सिर्फ एक आँकड़ा नहीं है; यह कार्रवाई का आह्वान है। यह एक आह्वान है जो हमारे पूरे समुदाय में गूंजता है कि हमें कार्य करने की आवश्यकता है। हमारे बच्चों के ख़िलाफ़ वैश्विक हिंसा एक चुनौती बनी हुई है, और दुर्भाग्य से, जमैका भी इससे अछूता नहीं है।”

संयुक्त राष्ट्र अंतर्राष्ट्रीय बाल आपातकालीन कोष (यूनिसेफ) द्वारा किए गए एक अध्ययन, एडम्स-थॉमस के अनुसार, जमैका के ८० प्रतिशत बच्चे घर पर विभिन्न प्रकार की हिंसा का अनुभव करते हैं। अन्य ६५ प्रतिशत स्कूल में बदमाशी सहते हैं।

“यह एक स्पष्ट अनुस्मारक है कि हमारे बच्चों को हमारी सुरक्षा की आवश्यकता है; उन्हें अब पहले से कहीं अधिक हमारे समर्थन और मार्गदर्शन की आवश्यकता है। इसीलिए हमारे बच्चों की सुरक्षा और प्राथमिकता देने में चर्च की भूमिका इतनी महत्वपूर्ण है। एडम्स-थॉमस ने कहा, यह सिर्फ एक जिम्मेदारी नहीं है, यह एक दिव्य आह्वान है।

यह कार्यक्रम जमैका यूनियन द्वारा आईएडीपीए बुकस्टोर्स और डेली के साथ साझेदारी में "पुनर्जीवित और नवीनीकृत" थीम के तहत आयोजित एक युवा सम्मेलन और एक्सपो था।

एडम्स-थॉमस ने बच्चों और युवाओं से अपील की कि वे किसी भी प्रकार के दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करें - किसी विश्वसनीय वयस्क या किसी ऐसे व्यक्ति से बात करें जिस पर वे भरोसा कर सकें।

जमैका यूनियन में महिला एवं बाल मंत्रालय की निदेशक डॉ. लोरेन वर्नल ने कहा, "सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च वर्षों से अपने सदस्यों और बच्चों को हमारे बच्चों के लिए ईश्वर द्वारा अपेक्षित जिम्मेदारी के बारे में शिक्षित कर रहा है।" "किसी भी प्रकार के बाल दुर्व्यवहार के लिए हमारा दृष्टिकोण शून्य-सहिष्णुता है।"

डॉ. वर्नल ने आगे कहा, “बाल दुर्व्यवहार का मुद्दा चर्च के लिए निजी तौर पर निपटने का विषय नहीं है क्योंकि हम बाल देखभाल और संरक्षण अधिनियम द्वारा निर्देशित होते हैं। हम सदस्यों को सूचित करते हैं कि हमारे बच्चों के साथ दुर्व्यवहार के किसी भी कृत्य की सूचना पुलिस सहित संबंधित अधिकारियों को दी जानी चाहिए।

एडम्स-थॉमस ने बताया कि चर्च अपने मंडलियों को बाल दुर्व्यवहार के बारे में सूचित करके अपनी भूमिका निभा सकता है, जो उसके सब्बाथ स्कूल और युवा समूह समारोहों के माध्यम से किया जा सकता है।

यूनियन के युवा मंत्रालयों के निदेशक, पादरी डेन फ्लेचर ने कहा कि सीपीएफएसए को यह सुदृढ़ करना प्रासंगिक है कि चर्च की प्राथमिकता युवाओं की मासूमियत को बनाए रखना और उन्हें दुर्व्यवहार करने वालों से बचाना है। “चर्च कोई आदर्श स्थान नहीं है। क्या हमारी कंपनी में बाल दुर्व्यवहार करने वाले लोग हैं, जो खुद को देखभाल करने वाले युवा नेताओं के रूप में प्रस्तुत करते हैं, हम यह चेतावनी देना चाहते थे कि एडवेंटिस्ट चर्च का बाल दुर्व्यवहार और युवाओं के प्रति हिंसा के प्रति शून्य-सहिष्णुता का दृष्टिकोण है।

फ्लेचर को उम्मीद है कि एडम्स-थॉमस की प्रस्तुति दुर्व्यवहार के ज्वार को रोक देगी, भले ही वह दुर्व्यवहार कितना भी "हल्का" क्यों न हो।

वर्नल ने अपराधियों को इस अधर्मी व्यवहार से दूर रहने की चेतावनी दी। “मैं माता-पिता, शिक्षकों और देखभाल करने वालों सहित सभी व्यक्तियों से आह्वान करता हूं, जो मानते हैं कि हमारे बच्चों के साथ दुर्व्यवहार उनका अधिकार और विशेषाधिकार है, वे इस तरह के विश्वास और व्यवहार से दूर रहें, क्योंकि कई लोग जीवन भर के लिए बर्बाद हो जाते हैं। इसके बजाय मैं आपसे परामर्श और चिकित्सा के माध्यम से पेशेवर मदद लेने का आग्रह करता हूं।

जमैका में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च में ७३० से अधिक मंडलियों में ३४०,००० से अधिक सदस्य पूजा करते हैं। चर्च ९,००० पाथफाइंडर, २,००० मास्टर गाइड और १,००० से अधिक वरिष्ठ युवा नेताओं का नेतृत्व करता है।

इस कहानी का मूल संस्करण इंटर-अमेरिकन डिवीजन वेबसाइट पर पोस्ट किया गया था।