अमेरिकी आंतरिक विभाग ने एक बार फिर से यूनाइटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ द इंटीरियर ने एंड्रयूज यूनिवर्सिटी को विभिन्न अल्पसंख्यक समुदायों की सेवा के लिए एक अल्पसंख्यक सेवा संस्थान (एमएसआई) के रूप में नामित किया है। इस पहचान के परिणामस्वरूप, अल्पसंख्यक छात्रों की भर्ती के लिए एंड्रयूज को अमेरिकी आंतरिक विभाग द्वारा २.२५ मिलियन डॉलर की अनुदान राशि प्रदान की गई है।

१९६५ के उच्च शिक्षा अधिनियम और २००८ के उच्च शिक्षा अवसर अधिनियम के अनुसार, एंड्रयूज यूनिवर्सिटी को अब संयुक्त राज्य अमेरिका के ७३५ कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में से एक के रूप में पहचाना गया है जो अल्पसंख्यक छात्रों के लिए विभिन्न अवसर प्रदान करते हैं। यह एमएसआई स्थिति १ जुलाई, २०२४ से ३० जून, २०२५ तक प्रभावी रहेगी।एंड्रयूज को हाल ही में हिस्पैनिक सेवा संस्थान के रूप में भी वर्गीकृत किया गया था (एचएसआई) और एशियाई अमेरिकी और नेटिव अमेरिकन पैसिफिक आइलैंडर-सेवा संस्थान (एएएनएपीआईएसआई)।

पद्मा उप्पला, जो कि अनुसंधान और रचनात्मक विद्वता के सहायक डीन और जनसंख्या स्वास्थ्य, पोषण और कल्याण स्कूल के प्रोफेसर हैं, ने विश्वविद्यालय की एमएसआई के रूप में स्थिति सुरक्षित करने में मदद की और विश्वविद्यालय की ओर से अनुदान प्रस्ताव लेखक थे। उप्पला बताते हैं कि एमएसआई का दर्जा न केवल छात्रों को वित्तीय सहायता प्रदान करता है, बल्कि एंड्रयूज को संगठन के रूप में वित्तीय राहत का एक हिस्सा भी देता है। पिछले कई वर्षों से, एंड्रयूज फेडरल पेल ग्रांट्स स्वीकार करने के लिए भी योग्य रहा है, जिसे 'असाधारण वित्तीय आवश्यकता वाले स्नातक छात्रों' के लिए निर्धारित किया गया है, जैसा कि फेडरल स्टूडेंट एड की वेबसाइट के अनुसार है। उप्पला नोट करते हैं कि एंड्रयूज ने २०१९ से हर वर्ष या तो एमएसआई दर्जा प्राप्त किया है या पेल ग्रांट योग्यता प्राप्त की है, जिससे एंड्रयूज को संबंधित अनुदानों के लिए प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति मिली है।

२०२३-२४ शैक्षणिक वर्ष में, छात्र वित्तीय सेवाओं (एसएफएस) ने २८२ छात्र प्राप्तकर्ताओं का रिकॉर्ड किया, जिन्हें पेल ग्रांट्स प्रदान किए गए, जिससे कम वित्तीय रूप से समर्थ छात्रों के लिए अतिरिक्त धन प्रदान किया गया। एमएसआई पदनाम भी विश्वविद्यालय और व्यक्तिगत छात्रों दोनों के लिए आंशिक वित्तीय राहत प्रदान करता है। सिंथिया गैमन, एसएफएस की सहायक निदेशक, कहती हैं, “एमएसआई शीर्षक पदनाम, जो पद्मा और उनके आवेदन की बदौलत प्राप्त हुआ, एंड्रयूज विश्वविद्यालय को संस्थागत धन के उपयोग से छूट देता है। बिना इस समर्थन के हमें जो संस्थागत धन खर्च करना पड़ता, वह $७८,९३३ कार्य-अध्ययन के लिए और $८३,०६४ एसईओजी [फेडरल सप्लीमेंटल एजुकेशनल अपॉर्च्युनिटी ग्रांट्स] के लिए २०२३-२४ सहायता वर्ष के लिए होता।

एमएसआई पदनाम का एक अन्य संभावित लाभ अमेरिकी आंतरिक विभाग के साथ स्वयंसेवा, विविध भर्ती और अधिक अनुदान और अनुबंधों के लिए साझेदारी है। एमएसआई पदनाम विश्वविद्यालय और उसके छात्रों के लिए महत्वपूर्ण संभावित संसाधन और सेवाएं प्रदान करता है। उदाहरण के लिए, उप्पला बताते हैं कि "कई सहयोग [उपलब्ध] हैं। यदि आप एक एमएसआई हैं तो नासा के पास विशेष सहयोग होते हैं। हमें उनके साथ काम करने की पहल करनी होगी, और फिर हमारे कई छात्रों को उनके साथ इंटर्नशिप करने का अवसर मिलेगा। फिर वे उन छात्रों को नौकरियां प्राप्त करने और अन्य उद्योगों में अच्छी तरह से स्थापित होने में सहायता करेंगे।"

इस पदनाम के लाभों को अधिकतम करने के लिए, उप्पला विभिन्न मौजूदा अवसरों को बढ़ावा देने और नए मार्ग बनाने में मदद के लिए अल्पसंख्यक छात्र नेताओं से बनी एक छात्र परिषद बनाना चाहते हैं। उप्पला का प्रस्ताव है, "यदि हमारे पास एक छात्र परिषद है जो मेरे साथ काम कर रही है और प्रोवोस्ट और मेरी एक कार्यकारी टीम है जो हर महीने एक बार मिलती है, तो हम इन सभी अवसरों का पता लगा सकते हैं।"

यह मूल लेख एंड्रयूज यूनिवर्सिटी की वेबसाइट पर प्रकाशित किया गया था।