Un pasteur adventiste du septième jour et sa famille ont été expulsés d'une ville dans le pays d'Asie centrale de l'Azerbaïdjan après que des responsables locaux accusés de l'église de contempler des "activités terroristes".
Un pasteur adventiste du septième jour et sa famille ont été expulsés d'une ville dans le pays d'Asie centrale de l'Azerbaïdjan après que des responsables locaux accusés de l'église de contempler des "activités terroristes". Pasteur Vahid Nagiev, 42 ans, avec sa femme et ses quatre enfants, a quitté la ville de Nahichevan le 9 Juin après que la police a effectué deux visites à leur domicile. La police a ordonné à la famille de quitter, en disant qu'ils croyaient l'église peut «accomplir un acte terroriste" au cours le 10 Juin visite de la ville par le président du pays.
L'incident suit une série d'épisodes similaires au cours des dernières années dans laquelle les petits, essentiellement protestants, des groupes religieux ont été la cible de harcèlement par les autorités locales. En Février de cette année, les autorités de Ganja, ouest de l'Azerbaïdjan, ont attaqué une église adventiste, brisant un samedi, ou Sabbat, culte le matin et l'étanchéité du bâtiment. La raison de ce raid, ont indiqué des responsables locaux, était que l'église avait échoué à obtenir juridiques ré-enregistrement.
L'Azerbaïdjan est un pays majoritairement musulman de moins de 3 pour cent de la population revendique une appartenance chrétienne. Même dans les zones qui ont une forte tradition historiquement chrétienne orthodoxe, les chefs religieux locaux ne sont pas respectueux envers ce qu'ils perçoivent comme «étrangers» les minorités protestantes.
John Graz, directeur des affaires publiques et la liberté religieuse pour l'église adventiste mondiale, dit qu'il est profondément préoccupé par l'utilisation de la soi-disant «guerre contre le terrorisme» comme prétexte pour harcèlement d'un pasteur adventiste et sa famille.
"Cet incident démontre le danger d'utiliser la peur du terrorisme comme une excuse pour violation injustifiée des droits de l'individu», explique Graz. "Il est trop facile pour les autorités d'utiliser cela comme un voile pour une autre, sans rapport, ordre du jour. Mais vagues allusions aux menaces terroristes sont tout simplement pas suffisant. "
Graz souligne également que, dans des questions telles que celles-ci, il ya souvent un fossé entre l'Azerbaïdjan gouvernement central qui tente de favoriser et de protéger le pluralisme religieux et les actions indépendantes des responsables locaux, qui sont éloignées de la capitale, Bakou.
«Pasteur Nagiev et sa famille, et tous ceux qui souffrent en Azerbaïdjan pour leur foi, besoin des prières de la communauté chrétienne dans le monde entier», déclare Graz. Il dit les dirigeants adventistes continuera à surveiller la situation et feront tout ce qu'ils peuvent pour travailler avec les autorités pour résoudre la situation dans Nahichevan.
