C'est en 1985 que les jeunes de Stanborough Park, Watford, Royaume-Uni, ont décidé qu'il ne suffisait pas d'être spectateur de la vie de l'église. Motivés par l'Esprit qui les poussait à participer en mettant leur foi chrétienne en pratique, ils ont lancé à la fin de l'année ce qui est devenu la "Course de la Soupe". Jonathan Barrett, leur pasteur, a découvert un besoin dans le centre de Londres : les sans-abri et les personnes dormant dans la rue. Grâce à sa détermination et au soutien de Pat Walton, responsable des jeunes à l'époque, et de quelques adolescents, la course à la soupe a été lancée.
C'était en 1985. Si vous lisez cet article en décembre 2023, soit près de 38 ans plus tard, il y aura toujours une course de soupe de Watford à Londres ce soir ! Ministère de l'église de Stanborough Park, le Soup Run fonctionne sans autre financement que des contributions volontaires, et survit grâce à la bonne volonté et à de nombreux bénévoles. Bien que le Soup Run représente beaucoup pour Pat en tant que coordinatrice, la course hebdomadaire est toujours gérée par les jeunes de l'église. Sur le site habituel du centre de Londres, de la nourriture, de la soupe, des boissons et des produits de première nécessité, ainsi que des vêtements, sont distribués, et une clientèle régulière attend l'arrivée du minibus chaque semaine.
Le défi actuel est de mettre à la retraite le fidèle vieux minibus, qui doit être remplacé parce qu'il est équipé d'un vieux moteur diesel qui n'est plus considéré comme respectueux de l'environnement. Il en résulte que pour chaque trajet dans le centre de Londres, il faut payer 12,50 livres sterling (environ 15,85 dollars). Le temps est donc venu de remplacer le véhicule et d'acheter un modèle plus respectueux de l'environnement.
En novembre 2023, David Neal, directeur de la communication pour la division transeuropéenne des adventistes du septième jour, a eu l'occasion de rencontrer Pat, toujours pleine d'énergie et débordante d'enthousiasme et de compassion pour soutenir ceux qui ont faim et n'ont nulle part où dormir. David a été heureux d'entendre l'histoire du pourquoi et du comment de la Course de la Soupe.
Il était émouvant de se voir rappeler l'engagement d'apporter de l'amour à ceux que la société considère comme les plus démunis.
Good Conversation with Pat Walton a été produit par tedNEWS en collaboration avec Sam Davies de BUC News, filmé et édité par Kofi Osei-Owusu du BUC Media Centre. Nous remercions l'église de Stanborough Park pour l'autorisation de filmer sur place.
L'interview fait référence aux participants locaux de la Soup Run :
Le regretté Les Dean était un membre de Stanborough Park qui avait une grande capacité à établir des liens et à "écouter" ceux que le Soup Run servait.
Katrina Walker est une ancienne de l'église voisine de Hemel Hempstead.
La version originale de cet article a été publiée sur le site web de la division transeuropéenne.