Fue en 1985 cuando los entonces jóvenes de Stanborough Park, Watford, Reino Unido, decidieron que ser espectadores en la vida de la iglesia no era suficiente. Motivados por el impulso del Espíritu de participar al poner en práctica su fe cristiana, a finales de año pusieron en marcha lo que se conoció como la “Carrera de la sopa”. Jonathan Barrett, su pastor, descubrió una necesidad en el centro de Londres: personas sin hogar y sin techo. Con su mentalidad emprendedora y el apoyo de la entonces líder de jóvenes Pat Walton, que contaba con un par de adolescentes, se puso en marcha la Carrera de la Sopa.
Eso fue en 1985. Si estás leyendo este artículo en diciembre de 2023, casi 38 años después, ¡todavía habrá una Carrera de la Sopa de Watford a Londres esta noche! La Carrera de la Sopa, un ministerio de la Iglesia de Stanborough Park, funciona sin más financiación que las contribuciones voluntarias, y sobrevive gracias a la buena voluntad y a muchos voluntarios. Aunque la Carrera de la Sopa significa mucho para Pat como coordinadora, la carrera semanal sigue siendo dirigida por los jóvenes de la iglesia. En la ubicación habitual del centro de Londres, se ofrece comida, sopa, bebidas y suministros para cubrir las necesidades básicas, así como ropa, donde una clientela fija espera la llegada del minibús cada semana.
El desafío actual es jubilar el viejo y fiel minibús, que hay que sustituir porque tiene un viejo motor diésel que ya no se considera respetuoso con el medio ambiente. El resultado es que por cada viaje al centro de Londres hay que pagar 12,50 libras (unos 15,85 dólares). Dado que cada viaje se realiza con un presupuesto muy limitado, el equipo no puede permitirse este gasto, por lo que ha llegado el momento de sustituirlo y adquirir un modelo más ecológico.
En noviembre de 2023, David Neal, director de Comunicación de la División Transeuropea de los Adventistas del Séptimo Día, tuvo la oportunidad de ponerse al día con Pat, todavía llena de energía y rebosante de entusiasmo y compasión para apoyar a los que pasan hambre y no tienen dónde dormir. David se alegró de conocer el porqué y el cómo de la Carrera de la Sopa. Fue conmovedor recordar el compromiso de extender el amor a los que la sociedad considera los más desfavorecidos.
Good Conversation with Pat Walton [Una buena conversación con Pat Walton] fue producida por tedNEWS en colaboración con Sam Davies de BUC News, filmada y editada por Kofi Osei-Owusu del BUC Media Centre. Gracias a la Iglesia de Stanborough Park por el permiso para filmar en el lugar.
En la entrevista se hace referencia a los participantes locales en la Carrera de la Sopa:
El difunto Les Dean era un miembro de Stanborough Park que tenía una gran capacidad para conectar y “escuchar” a aquellos a los que servía la Carrera de la Sopa.
Katrina Walker es anciana de la cercana iglesia de Hemel Hempstead.
La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Transeuropea.