La ville vallonnée quelque peu éloignée mais magnifique d'Aranđelovac, en Serbie, a une fois de plus accueilli la convention quinquennale sur l'éducation de la Division transeuropéenne (TED). Du 26 au 30 juillet 2023, 150 enseignants et membres du personnel de toute la division se sont réunis pour chanter, apprendre, développer des réseaux et célébrer ensemble l'éducation adventiste.

Le programme comprenait des orateurs venus encouragé la réflexion, Kevin Petrie, ancien vice-recteur et président de l'université d'Avondale, et Karen Holford, directrice des ministères de la femme, des enfants et de la famille pour la TED. De manière rafraîchissante, des temps de repos et de détente ont également été prévus, permettant aux enseignants d'apprécier des conversations sans hâte ou des promenades tranquilles.

Au cours de ses sessions plénières, Karen Holford a exploré les moyens de soutenir le développement du caractère des enfants et de favoriser des relations saines. « J'ai essayé de faire comprendre que le développement du caractère ne doit pas nécessairement être une chose lourde et ennuyeuse, mais qu'il peut être très amusant, a fait remarquer Mme Holford. Reconnaître et célébrer les principales forces de caractère des enfants peut s'avérer très puissant et valorisant ! »

D'autre part, Kevin Petrie s'est penché sur l'essence de la force et de la réussite du point de vue d'un enseignant chrétien. À l'aide d'un certain nombre d'histoires vécues, il a illustré comment un lien profond avec le Christ aide à devenir de meilleurs enseignants, ceux qui réussissent le mieux.

Outre les séances plénières, les enseignants ont eu l'occasion de participer à divers ateliers, couvrant des sujets allant de la « gestion des risques adventiste dans l'éducation » par Melissa Oppermann à « l'exercice physique et la santé mentale » par le Dr Julian Melgosa. Les participants ont également exploré des sujets tels que « Influencer avec respect » par Nina Myrdal et « Le comportement antisocial dans la petite enfance et l'adolescence » par Ana Ivanković, entre autres.

Le sabbat, après une école du sabbat perspicace dirigée par Ana Dźuver, le Dr Lisa Beardsley-Hardy, directrice de l'éducation de la Conférence générale, a présenté la prédication. Elle a souligné l'importance de donner aux jeunes les moyens d'avoir un impact positif sur le monde. « Pouvons-nous délivrer un diplôme à des étudiants qui osent nager à contre-courant ? s'est interrogée Mme Beardsley-Hardy. La contre-culture commence avec nous, et elle exige une transformation de l'esprit que seul le Saint-Esprit peut apporter. » Elle s'est empressée d'ajouter que ses paroles n'étaient pas « un appel à travailler plus dur, mais une invitation à se reposer davantage », en s'appuyant sur le pouvoir de transformation de l'Esprit Saint et sur les liens profonds que nous entretenons les uns avec les autres.

Au cours d’une cérémonie de reconnaissance qui s'est déroulé samedi soir, l'engagement des enseignants de longue date a été célébré. Ils ont reçu des insignes pour chaque tranche de cinq ans de service dans l'éducation adventiste.

La cérémonie a mis en lumière le dévouement d'éducateurs tels que Nancy Häggblad (44 ans), Grethe Trolsrud (44 ans), Laura Osei (45 ans) et Florence Allen, qui a reçu une ovation pour ses incroyables 53 années de service. Commentant son expérience de la convention, Mme Allen a déclaré : « J'ai été bénie ! Le fait d'être ici ensemble, de rencontrer des personnes de cultures différentes et de parler avec elles a été une bénédiction. Lorsque nous partirons, nous serons de meilleurs enseignants et éducateurs parce que nous explorons ensemble l'unité et la croissance en Jésus. »

Dans son discours de clôture, Daniel Duda, président de la TED, a souligné le rôle crucial des éducateurs dans la formation de penseurs critiques capables de naviguer dans un monde riche en informations. « Votre travail est loin d'être vain lorsque vous responsabilisez les gens. L'autonomisation est le test ultime de l'éducation », s'est-il exclamé, rappelant aux enseignants que leur travail a des conséquences éternelles.

Kayle de Waal, directrice de l’éducation pour la TED et organisatrice de l'événement, a expliqué que ce dernier avait servi de catalyseur pour établir des liens significatifs entre les éducateurs. « J'ai rencontré des enseignants extraordinaires. Entendre comment Dieu dirige leur vie et comment tant d'entre eux croient qu'ils sont là où Dieu les veut est une source d'inspiration. »

Mme Beardsley-Hardy a réaffirmé l'importance de ces rencontres, les décrivant comme « des occasions essentielles pour les enseignants de se réunir, de partager les meilleures pratiques et de trouver la camaraderie ». Elle a reconnu les efforts inlassables des enseignants au sein de l'Église adventiste du septième jour et a souligné que la convention offrait une occasion « d'être rafraîchi et reposé – d'être ouvert aux forces rajeunissantes de l'Esprit Saint » afin que les enseignants puissent retourner dans les salles de classe revigorés.

ÉVALUATION DE LA CONVENTION

Deborah Smith, une professeure de sciences dévouée dans une école publique, a partagé avec enthousiasme ses impressions sur la convention : « Je n'ai jamais assisté à une conférence comme celle-ci auparavant. C'est vraiment formidable d'avoir l'occasion de rencontrer d'autres professionnels adventistes dans le domaine de l'éducation, d'échanger des idées et de trouver ensemble l'inspiration. » Mme Smith a fait l'éloge des ateliers fantastiques auxquels elle a participé et, en tant que passionnée d'éducation, elle a ajouté avec humour : « Comme nous le disons souvent dans le domaine de l'éducation, 'Ce qui s'est bien passé...' et 'Ce qui serait encore mieux si...' Ce qui serait encore mieux, c'est peut-être plus d'activités interactives dans les ateliers. Et, puisque nous défendons le message de la santé, peut-être des activités de plein air revigorantes pour compléter nos expériences d'apprentissage. »

Eileen Hussey, directrice adjointe de l'école secondaire de Stanborough, en Angleterre, a ajouté son propre point de vue : « Ce fut une expérience incroyablement passionnante, avec toutes les diverses séances plénières et ateliers, et la rencontre de nouveaux visages. Mais ce qui est encore plus spécial, ce sont les retrouvailles avec de vieux amis ! Cette rencontre ressemble à un aperçu de celle que nous aurons au paradis. C'est un plaisir de rattraper le temps perdu et de partager des bénédictions ! »

LE POUVOIR D'UNE ÉDUCATION ADVENTISTE

L'Église adventiste du septième jour gère le plus grand système éducatif protestant au monde, avec 6 721 écoles primaires, 2 700 écoles secondaires et 118 universités. Elle emploie plus de 110 000 enseignants et accueille plus de 2 millions d'élèves. Si le système scolaire de l'église de la TED peut sembler relativement modeste, avec près de 600 enseignants et 222 membres du personnel non enseignant (qui ont également été chaleureusement accueillis à la convention), son impact est loin d'être négligeable. Au cours de la dernière décennie, 502 élèves ont été baptisés dans les écoles de la TED. En outre, pour la première fois, des enseignants adventistes du septième jour travaillant dans des écoles publiques ont été invités à la convention, reconnaissant ainsi leur rôle essentiel dans la formation des jeunes esprits.

« Dans le passé, l'éducation visait principalement à préserver les capacités existantes et à transmettre des connaissances et des compétences, a observé Duda. Toutefois, à l'ère de l'information, une véritable éducation doit transcender ce qui était vrai il y a 500, 100 ou même 50 ans. Nos enseignants doivent donner aux élèves les moyens de donner un sens à l'information et de rassembler des éléments disparates en une compréhension globale du monde. Lorsque nous enseignons la pensée critique, la communication, la collaboration, la créativité et la résilience émotionnelle, les élèves sont véritablement responsabilisés ! »

Au cours de son ministère terrestre, Jésus a constamment élargi les horizons de ses disciples, les encourageant à aller au-delà des approches et interprétations traditionnelles enseignées par les autorités religieuses ou éducatives de l'époque. « Dans le même ordre d'idées, nos enseignants ne se contentent pas de transmettre des connaissances, ils éveillent la curiosité, nourrissent la compassion et incarnent les caractéristiques du Christ, a fait remarquer Duda. Leur influence s'étend bien au-delà des limites de la salle de classe, atteignant les communautés et créant des vagues de changements positifs pour l'avenir. Il s'agit d'une mission vraiment noble, et nous sommes extrêmement fiers du travail remarquable qu'ils accomplissent ! »

La version originale de cet article a été publiée par le site de la Division transeuropéenne.