Une nouvelle organisation locale consacrée à la protection de la liberté de religion pour tous, les Antilles néerlandaises Religious Liberty Association, a été lancé lors de réunions à Willemstad, Curaçao, le 31 janvier. Le groupe est une filiale de l'International Religious Liberty Association, dont le siège est à Silver Spring, Maryland.

Bien que les îles comme les Antilles néerlandaises, où le tourisme est un facteur important dans l'économie locale, ne sont pas souvent pensé en termes de liberté religieuse, les questions commencent à surgir. Et tandis que la liberté religieuse était très bien partie du patrimoine des Antilles néerlandaises, les changements se produisent. Dans l'île voisine d'Aruba, une loi a été adoptée pour faire appliquer les fermetures d'affaires le dimanche, et il ya un débat politique actuel sur l'implémentation d'une loi similaire à Curaçao.

Le nouveau président de la RLA Antilles néerlandaises est Errol Maduro, un pasteur adventiste du septième jour.

«Ici, à Curaçao, nous avons eu la liberté religieuse depuis le 16ème siècle, mais parce que nous n'avons pas eu à se battre pour elle ... il n'est pas dans la conscience du peuple ", a dit Maduro. "Nous devons faire comprendre aux gens que cela est très important."

Ajouté Daniel Duffis, président de l'Église adventiste dans les Antilles néerlandaises, «Les discussions sur les lois du dimanche sont passe dans le pays aujourd'hui, et nous avons besoin d'un mouvement national pour aider les gens à comprendre ce que cela signifie pour la liberté religieuse. Ceci est pour tous les gens de toutes confessions ici à Curaçao. "

Selon le pasteur Julio Palacio, président régional de l'Église adventiste pour le Venezuela et les Antilles néerlandaises, «Nous avons besoin de maintenir des valeurs et de principes élevés et chacun a le droit que ces doit être respectée, avec la liberté de conscience."

Il a dit la nouvelle association locale «vient combler cette lacune, de sorte que la liberté de conscience ne peut être respecté. Ce n'est pas grave ce que la foi religieuse que nous professons. La liberté religieuse est importante partout, pas seulement ici à Curaçao. Nous devons éduquer les gens et d'anticiper les problèmes de demain, se battre pour garder les portes ouvertes, de sorte que nous pouvons exprimer librement nos consciences. "

Mario Nino, qui dirige les affaires publiques et la liberté religieuse pour l'Inter-American de l'Église adventiste région, a déclaré le nouveau chapitre est "une bonne chose" pour les Antilles néerlandaises.

«Le principal défi dans cette région est que de nombreux pays prévoient la liberté religieuse dans leurs constitutions, mais en réalité d'une manière pratique, nous ne l'avons pas," Nino a dit à ANN. "Il nous faut donc travailler avec les gouvernements, les universités et les confessions religieuses d'avoir un effort uni pour la liberté religieuse pour tous." Participer à ces réunions était le Dr Jonathan Gallagher, secrétaire général adjoint de l'IRLA et liaison des Nations Unies pour le septième adventiste du septième jour du monde Eglise siège.

«C'est une bonne idée d'avoir la liberté religieuse partout", at-il dit, "en particulier dans les petits pays où une religion majoritaire, autrement, pourraient dominer la société."

L'IRLA a été fondée en 1893 par les dirigeants Église adventiste et a développé en une organisation non-sectaire dédiée à la sauvegarde des droits civils religieuses dans le monde. Près de 5150 adventistes du septième jour culte hebdomadaire en 28 congrégations de toute la région des Antilles néerlandaises.