Ministro serbio para la religión ha rechazado los temores de que una ley de la religión propuesta discriminan contra las minorías religiosas, diciendo que su gobierno hará todo lo posible para proporcionar la libertad religiosa para todos sus ciudadanos. Profesor Vojislav Milovanovic hizo sus comentarios en una reunión de 29 de agosto en Belgrado con una delegación de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa (IRLA).

La reunión fue un paso importante hacia la consulta regular con el nuevo gobierno y llega en un momento crucial de la transición política, dijo el Dr. Radisa Antic, presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Yugoslavia, quien también asistió a la reunión.

Durante los últimos seis años, la posición de las organizaciones religiosas en Serbia ha sido incierto. Tras la derogación de las leyes de 1993 que regula la religión comunista, los grupos religiosos obtuvieron status legal registrándose como "asociaciones de ciudadanos." Una resolución de 1995 de la Corte Suprema cerró esta opción y grupos religiosos, desde entonces, no ha podido registrarse como entidades legales.

Discusión en la reunión de la semana pasada se centró en una ley de la religión proyecto que algunos creen que distingue a ciertos grupos religiosos de un trato especial. En el preámbulo del proyecto de ley según se informa los nombres de la Iglesia Ortodoxa Serbia, la Iglesia católica, luterana, las Iglesias Reformadas, y los grupos islámicos y judíos, como de "histórico y tradicional" posición en la sociedad serbia. Según la ley, estos grupos participan en el programa de educación religiosa que pronto será introducido en las escuelas estatales.

En la reunión, Antic dijo que lamentaba la exposición de motivos "hace una diferencia entre las religiones", diciendo que el ideal sería que todas las religiones e iglesias en el mismo nivel.

"Ningún ciudadano debe sentirse marginado o discriminado por ser un miembro de una minoría religiosa", dijo el Dr. John Graz, secretario general de la IRLA, quien asistió a la reunión junto con el asesor legal de IRLA, Mitchell Tyner.

Boris Milosavljevic, ministro adjunto de Asuntos Religiosos de la República Federativa de Yugoslavia, cree que a pesar de la exposición de motivos, la ley religiosa propuesta no será discriminatoria. En una conferencia de la libertad religiosa fuera de Belgrado, Milosavljevic dijo que las iglesias que no figuran en el preámbulo no tendrá problemas para registrarse o volver a registrarse bajo la nueva ley.

La conferencia, celebrada agosto 29no hasta septiembre 01 en el monasterio de San Nicolás Soko ortodoxa, fue organizada en parte por la IRLA. Reunió a un grupo diverso de la comunidad religiosa de Serbia, incluyendo representantes de los adventistas, ortodoxos, bautistas, y las iglesias Católica Romana, junto con los líderes de las sinagogas judías de Belgrado y la comunidad islámica.

"Todo lo que puede hacer que la gente de diferentes religiones hablan juntos es un paso real hacia la paz y la reconciliación", dijo el nacido en Serbia Martin Selak, un empresario adventista de Chicago, Estados Unidos, que fue uno de los organizadores principales del evento.

Graz dijo que esperaba que la reunión marca un "hito importante" para la cooperación entre la fe y el entendimiento en Serbia. "El IRLA está orgulloso de haber desempeñado un papel en ella", dijo. La IRLA fue fundada en 1893 por líderes de la Iglesia Adventista y se ha convertido en una organización no sectaria dedicada a promover los derechos civiles religiosos en todo el mundo.