El 24 de mayo, la Iglesia Adventista del Séptimo día se celebra un centenario en un lugar inesperado: la nación de Kazajstán.
El 24 de mayo, la Iglesia Adventista del Séptimo día se celebra un centenario en un lugar inesperado: la nación de Kazajstán. Después de un siglo que incluyó a 70 años bajo el comunismo, y una década de ajuste a la independencia-kazajos están interesados en aprender más sobre la Biblia, el cristianismo y el mensaje adventista.
La celebración, que reunió a más de 600 creyentes a la sala principal de conciertos en Almaty, aparece un mensaje de Ted NC Wilson, uno de los vicepresidentes de la Iglesia Adventista en todo el mundo. Varios funcionarios del gobierno local asistió al evento como una señal de apoyo a la diversidad religiosa, incluyendo un asistente del ministro de Estado de Asuntos Religiosos y el vice-alcalde de Amaty.
Un documental de una hora también se muestra que detalla las persecuciones que sufren los cristianos adventistas durante la era soviética.
Wilson dice: "La parte más conmovedora de la celebración se presentó en un programa de video se centra en los recuerdos de los miembros más antiguos de las dificultades de la iglesia sufrió en el período soviético. Los testimonios de la determinación de mantenerse firme por el Señor y los recursos espirituales hechas por esas lágrimas testimonio traído a mis ojos. "
"Durante el comunismo fue muy duro", recuerda Iván Ostrovsky, asistente del presidente de la región Euroasiática de la iglesia, que tiene su sede en Moscú. "Mataron a muchos de los líderes de nuestra iglesia."
Incluso antes de la época comunista, la Iglesia Adventista en Kazajstán enfrenta desafíos. A partir de la obra de Andrei Lubchenko, un participante en la Primera Guerra Mundial, el adventismo se arraigó en la zona, con miembros en última instancia, unirse para formar una cooperativa agrícola a lo largo de las líneas de la iglesia apostólica. La empresa fracasó, sin embargo, y se disolvió en última instancia. Otros trabajadores fueron asesinados cuando se visita aldeas remotas o murió en la cárcel.
Otro trabajador pionero en la región fue Michael Kulakov, más tarde presidente de la Iglesia Adventista en la región Euro-Asia, que fue dado de alta de una prisión soviética a los 26 años y exiliado en Kazajstán. Él contribuyó a la restauración y ampliación de la iglesia en la zona, y en 1955 se trasladó a lo que ahora se llama Almaty para reorganizar la iglesia.
La iglesia prosperó durante mediados de 1960, cuando terminó la represión estatal.
Lo que los comunistas no mataron, el capitalismo ayudó a desviar: después de Kazajstán logró su independencia, muchos miembros de la iglesia, incluyendo a los pastores y administradores, emigró a Alemania, debido a su origen alemán propio, para encontrar empleos mejor remunerados. Miembros de la Iglesia tuvo una estrepitosa caída, dice Wilmar Hirle, director de Misión Global de la región Euro-Asia.
Sin embargo, los kazajos "son tan abiertos a escuchar el evangelio," Hirle añade, señalando que mientras que los musulmanes sunitas-en su mayoría de herencia tienen una mayoría de 3 por ciento, 47 por ciento de la población frente al 44 por ciento que son miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa, y 2 por ciento protestantes. La iglesia es compartir su comprensión de Jesús con los kazajos, que hoy son fundamentalmente a través de pequeñas sesiones de grupo de estudio. Muchos de estos estudios comienza con la comparación de los versículos en el Corán con versículos de la Biblia.
Aunque la Iglesia Adventista está creciendo en Kazajstán, en la actualidad hay, Hirle dice, alrededor de 7.000 miembros de la nación, los presupuestos y los salarios son bajos. El kazajo promedio tiene un poder adquisitivo anual de $ 5,900 por año, pero un pastor adventista en el país, sin embargo, sólo gana $ 2,000 al año.
Sin embargo, "no se sienten pobres", señala Jeff Scoggins, secretario general de campo para la región. "Esto es normal [para ellos]."
Debido al aumento de las influencias seculares del país, que son vistos por algunos como un desafío a la tradición, los kazajos se están convirtiendo en respuesta al evangelio.
"Los musulmanes [en Kazajistán] están abiertos a escuchar" el mensaje, Hirle dice. "Tenemos oportunidades muy grandes para predicar a los mismos."
No obstante, Ostrovsky dice, la necesidad ahora es que los libros, en ruso y en el idioma local, ya que las personas en el país "gusta leer".
Y si bien a gran escala campañas de evangelización siguen siendo un desafío para organizar, kazajos, un pueblo consciente de la salud, están muy abiertos a seminarios de salud. Las personas más jóvenes en el país, agradezco la oportunidad de aprender Inglés en la iglesia patrocinada por clases, Scoggins añade.
