Amigos, compañeros de trabajo recuerdan su compromiso con la diversidad
El ex secretario ministerial asociado de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y renombrado evangelista Edward Earl Cleveland murió ayer en el Hospital Huntsville en Huntsville, Alabama. Tenía 88 años.
Cleveland sirvió a la iglesia por más de 60 años como pastor, evangelista, líder de la iglesia, maestro, líder de derechos civiles, y mentor de miles de predicadores.
"Su genio era que él modeló y enseñó evangelismo masivo en las grandes ciudades en casi todos los continentes", dijo James Cress, secretario de la Asociación Ministerial.
Cress recordó recuerdos compartidos por el ex secretario de la Asociación Ministerial Bob Spangler. Spangler cree Cleveland "probablemente hizo más que nadie para ayudarnos a entender la diversidad racial y empresas cooperativas."
"Él nos enseñó, como iglesia, para ayudar a romper la barrera racial de la exclusión", dijo Cress.
Durante su vida publicó 15 libros de Cleveland, incluyendo su autobiografía "Que la lista de la iglesia On". En él, Cleveland relata trabajan por la igualdad racial en el liderazgo de la iglesia mundial.
Cuando fue elegido secretario adjunto de la Asociación Ministerial en 1954, Cleveland se convirtió en el primer hombre negro para integrar un departamento de la sede de la iglesia adventista mundial. Se quedó en la posición durante 23 años.
Cleveland se convirtió oficialmente en un pastor a la edad de 21 años cuando fue a trabajar para la Asociación de Carolina. Su trabajo ministerial, sin embargo, comenzó muchos años antes, cuando predicó su primer sermón a los 9 años. A los 13 años se desempeñaba como superintendente de escuela sabática para su iglesia en Chattanooga, Tennessee.
Antes de su elección para el liderazgo mundial de la iglesia, Cleveland trabajó como evangelista en el Atlántico Sur y el sur de Conferencias de la Unión. En 1977, Cleveland se unió a la facultad de la Universidad de Oakwood - entonces Oakwood College - donde se desempeñó como director del departamento de misiones de la iglesia y como profesor en el departamento de religión.
Cleveland recibió doctorados honorarios de Daniel Payne College en Birmingham, Alabama y la Universidad de Andrews, en Berrien Springs, Michigan.
Esposa de Cleveland Celia Marie Abney Cleveland murió 29 de mayo 2003.
Un servicio que se realizará el miércoles 9 de septiembre a las 11 am en la Universidad Oakwood Iglesia.