Un tribunal militar de Corea del Sur ha condenado a un joven de 22 años, adventista del séptimo día por un período de tres años de prisión por negarse a portar armas en su formación en el servicio militar.
Young-chul Yoon, quien fue sentenciado el 29 de marzo fue llamado a filas para la instrucción militar obligatorio dos años de su formación en la teología Sahmyook Universidad, una escuela adventista en Seúl. De acuerdo con oficiales adventistas, Yoon es sólo uno de muchos miles de objetores de conciencia en Corea del Sur que se ven obligados a elegir entre comprometer sus convicciones morales o servir tiempo en prisión.

Ley de conscripción militar de Corea del Sur no prevé nada para los objetores de conciencia, los que rechazan el servicio militar sobre la base de sus creencias religiosas o éticas. Se estima que hay 10.000 objetores de conciencia en Corea del Sur que han servido tiempo en prisión. Más de 500 jóvenes, la mayoría de ellos testigos de Jehová, son enviados a prisión cada año.

A pesar de estas cifras, defensores de derechos humanos apuntan a señales recientes de que la situación de los objetores de conciencia en Corea del Sur pronto podrían ser revisados. A finales de enero, Magistrado Park Si-hwan de la Corte de Distrito de Seúl envió el artículo 88 de la Ley del Servicio Militar de la Corte Constitucional para su revisión. La acción judicial fue tomada en respuesta a una petición de 21 años de edad, Kyung-su Lee, un objetor de conciencia y los Testigos de Jehová, que había pasado 40 días en prisión.

El juez de distrito dijo que hay "alta probabilidad" de que las partes de la ley del servicio militar viola los derechos fundamentales garantizados por la Constitución, especialmente el derecho a la libertad de conciencia, pensamiento y religión. A pesar de la afirmación de la necesidad del servicio militar, el juez agregó: "Por otro lado, la libertad de pensamiento y de conciencia también es reconocida como un derecho fundamental básico, que constituye la base del orden libre y democrático, y la libertad de religión es también un importante derecho básico, que es reconocido por todos los estados democráticos libres ". Teniendo en cuenta que muchos otros países reconocen a los objetores de conciencia como casos especiales bajo la ley, el juez dijo que era hora de que Corea considerar hacer lo mismo.

Bajo la ley surcoreana, todos los varones menores de edad están obligados a cumplir el servicio militar durante un promedio de 26 meses. Formas civiles de servicio están disponibles sólo para aquellos con problemas de salud, mientras que aquellos con discapacidades graves son justificadas.