Adventist Aviation Services (AAS) feiert sein 60-jähriges Bestehen im Dienst an einigen der abgelegensten Gemeinden in Papua-Neuguinea.

AAS wurde 1964 als privates Unternehmen gegründet, das für Pastoren und Hilfsgüter unverzichtbaren Transport leistete. Heute ist es ein Flugdienst mit gemeinnützigem und kommerziellem Aufträgen, der sein Einzugsgebiet und seine Wirkungskraft erweitert hat

Der Kernauftrag von AAS bleibt die Unterstützung von Kirchenmitgliedern in abgelegenen Regionen und die Verbreitung des Evangeliums in neue Gebiete. Als lebenswichtigen Verbindung bietet der Flugdienst nicht nur Unterstützung für Kirche und lokalen Gemeinde, sondern hat seine Aktivitäten auch auf die Erfüllung von Regierungsaufgaben und allgemeine kommerzielle Charterbedürfnisse ausgeweitet.

Pastor Colin Dunn, Qualitäts- und Sicherheitsmanager von AAS, sagte, dass AAS einen Wandel von einer von Expatriates dominierten Belegschaft zu einheimischen Mannschaften fördert. So wurde die Ingenieursmannschaft von dem Australier Hans Aberli gegründet, ist aber heute ausschließlich mit Mitarbeitern von dem Pazifik besetzt - einem Fidschianer und fünf Staatsangehörigen von Papua-Neuguinea.

„Auch in unserem Qualitäts- und Sicherheitsteam wird sich, wenn ich in sechs Monaten in Rente gehe, eine pazifische Führungsmannschaft bilden, mit einer Einheimischen, Carolyn Drapok, und Floyd Bambu aus Vanuatu, die die Rolle übernehmen werden", sagte Pastor Dunn. „Die Gesichter von AAS haben sich geändert, aber der qualitativ hochwertige Dienst von AAS bleibt derselbe.“

AAS ist der einzige Betreiber, der von seiner Zentrale in Goroka aus alle Flughäfen in Papua-Neuguinea bedienen kann. Derzeit verfügt es über eine Flotte von drei Flugzeugen, die von einem ausländischen Piloten und einem einheimischen Piloten betrieben werden. Es führt zwischen ein und sechs kommerzielle Flüge pro Tag durch, mit weniger Missionsflügen pro Tag aufgrund der längeren Entfernungen. Im Durchschnitt sammelt AAS etwa 1.200 Flugstunden pro Jahr.

Der Betrieb in so abgelegenen und anspruchsvollen Gebieten bringt seine eigenen einzigartigen Schwierigkeiten mit sich. AAS sieht sich mit Hindernissen wie begrenztem Zugang zu technischer Unterstützung außerhalb der Basis und staatlichen Beschränkungen beim Kauf von Devisen für den Kauf von Ersatzteilen konfrontiert. Außerdem muss es lange Ausbildungszeiten für neue Piloten und die Suche nach adventistischen Piloten, die sich zu vier bis sechs Jahren Dienst verpflichten, bewältigen.

Trotz dieser Herausforderungen ist der Einfluss von AAS auf das Leben der ländlichen Bevölkerung in Papua-Neuguinea unermesslich und bietet der Advent-Kirche wichtige Möglichkeiten der geistlichen Arbeit.

„Die Mehrheit der ländlichen Bevölkerung in Papua-Neuguinea hat keinen Zugang zu Straßen, so dass die Kirche auf Flugdienste angewiesen ist, um unsere Kirche zu betreuen und neue Gebiete zu evangelisieren“, sagte Pastor Dunn.

Die Mission von AAS unterstreicht ihr Engagement, die Advent-Gemeinde bei der Betreuung der Menschen in Papua-Neuguinea durch sichere, wirtschaftliche und zuverlässige Transportmittel zu unterstützen. Der Betrieb deckt ein breites Spektrum von Bedürfnissen ab, darunter die Unterstützung der Kirche und Notarztdienste, der Gemeinde durch Gesundheits- und Bildungsinitiativen, ländliche Entwicklungs- und Selbstversorgungsprojekte, Unterstützung staatlicher Dienste und allgemeine kommerzielle Flugdienste.

Die Originalversion dieser Geschichte wurde auf der Website der Südpazifischen Division, Adventist Record, veröffentlicht.