ADRA (Shirika la Maendeleo na Usaidizi la Waadventista) huko Tobago liliitikia wito kutoka kwa Usimamizi wa Dharura wa Tobago (Tobago Emergency Management,TEMA) wa kusaidia juhudi za kusafisha, kufuatia umwagikaji wa mafuta uliotokea Februari 7, 2024, kando ya ufuo wa Atlantiki wa kisiwa hicho cha Karibea. Wito huo kutoka kwa shirika la serikali ulitokea siku mbili tu baada ya janga hilo.
Kama ilivyoripotiwa na Walinzi wa Pwani wa Trinidad na Tobago, kumwagika kwa mafuta kulitokea baada ya jahazi lililokuwa limebeba hadi mapipa 35,000 ya mafuta kuharibika kwenye mwamba wa pwani ya Tobago, na kuanza kuzama na kuvuja.
Kulingana na ripoti ya Reuters, kumwagika huko kuliharibu baadhi ya mikoko ya kisiwa hicho na kutishia sekta yake ya utalii na uvuvi. Mchafuko huo pia uliingia Bahari ya Karibea, ukatishia Venezuela na visiwa vya Karibea vilivyo karibu, ikiwa ni pamoja na Bonaire, ambayo iko mamia ya maili kutoka huko.
Baada ya ukubwa na hatari ya uharibifu kuwa wazi, mamlaka iliona ni muhimu kuwashirikisha watu wa kujitolea na kuwapa vifaa vya kinga vya kibinafsi vinavyohitajika.
Mchungaji Vishnu Persad, msimamizi wa Konferensi ya Tobago, alitembelea ufuo baada ya kumwagika na kuripoti kwamba tukio hilo lilikuwa “la kuogofya.” "Eneo kubwa la mafuta meusi lilimaanisha kuwa tunahitaji usaidizi mwingi kusaidia kusafisha, na ilimaanisha kuwa na wataalamu waliofunzwa kusaidia na kutoa mwongozo kwa wajitolea wetu waliojitolea wakati wa janga hili," Persad alisema. "Tunashukuru sana kwa wafanyakazi wa kujitolea na washiriki wa kanisa kote Tobago, na hata kwa watu walio nje ya kisiwa ambao wameitikia haraka sana msiba huu wa kitaifa."
Mkurugenzi wa ADRA Tobago Wilfred Desvignes aliratibu wafanyakazi wa kujitolea wa ADRA na na kushirikiana na viongozi wa jamii na maafisa wa serikali ya mitaa ili kutambua na kutekeleza majibu ya ufanisi.
"Hapo awali, ni watu [waliofunzwa mahususi] pekee walioruhusiwa kuingia katika eneo lililoharibiwa," alishiriki Desvignes. "Ni baada tu ya tathmini na usimamizi wa hatari ya hali hiyo ndipo watu wa kujitolea waliruhusiwa kushiriki, kwani wale waliojitolea walihitaji kutumia vifaa vya kinga."
Wafanyakazi 43 wa kujitolea wa ADRA walifanya kazi katika juhudi za kusafisha mnamo Februari 11 na 18, akiwemo mkurugenzi wa vijana wa Konferensi ya Tobago Tracy Dick-Noel. Walitumia majembe, reki, na koleo (shovels) kufuta lami nene na kutengeneza mirundo ambayo ilibidi iondolewe kwa mashine kama vile shoka (backhoes), viongozi wa Waadventista waliripoti. Wafanyakazi wa kujitolea walilazimika kufanya kazi kwa zamu ya saa nne kwa sababu ya mafusho au moshi wenye sumu.
Desvignes alieleza kuwa eneo lililoathiriwa, ambalo zamani lilikuwa zuri na mchanga mweupe, sasa limepakwa mafuta mazito meusi kwenye ufuo. "Tulijiunga na orodha ya watu wa kujitolea waliotumwa kusaidia mchakato wa kusafisha katika dharura hii ya kitaifa," alisema. Wafanyakazi wa kujitolea wa ADRA walisaidia katika kuruka ruka madaraja makubwa yaliyopatikana yakielea juu ya bahari.
Ilikuwa kazi nzito kuondoa mafuta hayo mazito kwa matumaini ya kurejesha ufuo mzuri wa fukwe za mchanga mweupe ambao Tobago ni maarufu, walisema wataalam wa nchi hiyo. "Kumwagika kutaathiri pakubwa fukwe za kisiwa, wanyamapori, viumbe vya baharini, utalii, na kusababisha athari kubwa za kifedha," walielezea. "Vivutio kadhaa vya ufuo na gofu huko Tobago vimelazimika kuweka marufuku ya muda kwa wageni kuingia kwenye fuo zilizokuwa safi."
Desvignes alisema kwamba wafanyakazi wengi wa kujitolea walikabiliwa na kiwewe cha uzoefu huo, kwa kuwa riziki yao na ya wapendwa wao inatishiwa. "Lakini tukishirikiana, tunaweza kuleta mabadiliko ya maana katika taifa letu na jamii yetu," alisisitiza. ADRA inasaidiwa na idara ya vijana na mawasiliano ya kanisa la mkoa.
Kufikia katikati ya mwezi Machi, maafisa wa serikali waliripoti kuwa asilimia 97 ya umwagikaji umeondolewa; madhara mabaki tu ni kuonekana sasa kwenye fukwe. Kazi zaidi ya kiufundi inafanywa nje ya nchi na boti zilizo na vifaa maalum na wafanyikazi, walisema.
Mkurugenzi wa mawasiliano wa mkutano wa Tobago Annette Lewis alisema kuwa wananchi wa Tobago wameonyesha huruma kwa kuunga mkono juhudi za usafishaji. "Waliungana kama taifa katika mwanga wa janga hili," alisema.
Viongozi wa Waadventista walisema kuwa ni mara ya kwanza kwa wafanyakazi wa kujitolea wa ADRA kusaidia katika kumwagika kwa mafuta. Timu ya kujitolea, hata hivyo, imewahi kusaidia waathiriwa wa moto hapo awali na kusaidia ujenzi wa nyumba na kuzuia mipango ya usambazaji. Pia wamesaidia kutuma vitu vya msaada huko Grenada, Dominika, na hivi majuzi, St. Vincent na Grenadines.
Waumini wa Kanisa wanaamini kwamba mwitikio wa Kanisa la Waadventista ni suala la usimamizi mzuri kwani unawakilisha utunzaji wa mazingira. "Washiriki wengi wamekuwa wakisaidia ADRA, ambayo imesalia kuwa sehemu yenye bidii na mbunifu ya timu ya majibu ya serikali," viongozi wa kanisa wa eneo waliripoti. "Maafisa wa ADRA-Tobago wataendelea kukutana na kamati za mitaa za kudhibiti hatari za maafa ili kuratibu juhudi zinazoendelea za usaidizi na kukadiria muda wa kurejesha mifumo ikolojia ya Tobago."
The original article was published on the Inter-American Division website.