टोबैगो में एडीआरए (एडवेंटिस्ट डेवलपमेंट एंड रिलीफ एजेंसी) ने कैरेबियाई द्वीप के अटलांटिक तट पर ७ फरवरी, २०२४ को हुए तेल रिसाव के बाद सफाई प्रयासों में सहायता के लिए टोबैगो आपातकालीन प्रबंधन (टीईएमए) के एक कॉल का जवाब दिया। आपदा के ठीक दो दिन बाद सरकारी एजेंसी का फोन आया।
जैसा कि त्रिनिदाद और टोबैगो तट रक्षक द्वारा रिपोर्ट किया गया है, तेल रिसाव तब हुआ जब ३५,००० बैरल ईंधन तेल ले जाने वाला एक जहाज टोबैगो के तट से दूर एक चट्टान पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया, और डूबने और रिसाव शुरू हो गया।
रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, रिसाव ने द्वीप के कुछ मैंग्रोव को नुकसान पहुँचाया और इसके पर्यटन और मछली पकड़ने के क्षेत्र को खतरे में डाल दिया। रिसाव कैरेबियन सागर में भी प्रवेश कर गया, जिससे बोनेयर सहित आसपास के वेनेजुएला और कैरेबियाई द्वीपों को खतरा हो गया, जो सैकड़ों मील दूर है।
तबाही की भयावहता और खतरा स्पष्ट होने के बाद, अधिकारियों ने स्वयंसेवकों को शामिल करना और उन्हें आवश्यक व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण प्रदान करना आवश्यक समझा।
टोबैगो सम्मेलन के अध्यक्ष, पादरी विष्णु प्रसाद ने रिसाव के बाद तट का दौरा किया और बताया कि दृश्य "भयानक" था। प्रसाद ने कहा, "काले तेल के बड़े क्षेत्र का मतलब है कि सफाई में सहायता के लिए हमें बहुत मदद की ज़रूरत है, और इसका मतलब है कि इस त्रासदी के दौरान हमारे समर्पित स्वयंसेवकों को सहायता और मार्गदर्शन देने के लिए प्रशिक्षित पेशेवर होना।" "हम पूरे टोबैगो में स्वयंसेवकों और चर्च के सदस्यों और यहां तक कि द्वीप के बाहर के लोगों के बहुत आभारी हैं जिन्होंने इस राष्ट्रीय त्रासदी पर इतनी जल्दी प्रतिक्रिया दी है।"
आद्रा टोबैगो के निदेशक विल्फ्रेड डेसविग्नेस ने आद्रा स्वयंसेवकों का समन्वय किया और एक प्रभावी प्रतिक्रिया की पहचान करने और उसे लागू करने के लिए सामुदायिक नेताओं और स्थानीय सरकारी अधिकारियों के साथ सहयोग किया।
"शुरुआत में, केवल [विशेष रूप से प्रशिक्षित] व्यक्तियों को तबाह हुए क्षेत्र में जाने की अनुमति थी," डेसविग्नेस ने साझा किया। "स्थिति के खतरे के आकलन और प्रबंधन के बाद ही स्वयंसेवकों को भाग लेने की अनुमति दी गई, क्योंकि स्वयंसेवकों को सुरक्षात्मक उपकरणों का उपयोग करने की आवश्यकता थी।"
११ और १८ फरवरी को तैंतालीस आद्रा स्वयंसेवकों ने सफाई प्रयासों पर काम किया, जिनमें टोबैगो कॉन्फ्रेंस के युवा निदेशक ट्रेसी डिक-नोएल भी शामिल थे। एडवेंटिस्ट नेताओं ने बताया कि उन्होंने मोटे डामर को खुरचने और ढेर बनाने के लिए कुदाल, रेक और फावड़े का इस्तेमाल किया, जिन्हें बैकहो जैसी मशीनरी से साफ करना पड़ा। जहरीले धुएं के कारण स्वयंसेवकों को चार-चार घंटे की शिफ्ट में काम करना पड़ा।
डेसविग्नेस ने बताया कि प्रभावित क्षेत्र, जो कभी सफेद रेत से सुंदर था, अब समुद्र तट के किनारे गाढ़े काले तेल से लेपित है। उन्होंने कहा, "हम इस राष्ट्रीय आपातकाल में सफाई प्रक्रिया में सहायता के लिए तैनात स्वयंसेवकों की सूची में शामिल हो गए हैं।" आद्रा स्वयंसेवकों ने समुद्र में तैरते हुए पाए गए विशाल स्लिक को निकालने में सहायता की।
देश के विशेषज्ञों ने कहा कि सफेद रेतीले समुद्र तटों की कभी खूबसूरत तटरेखा को बहाल करने की उम्मीद में गाढ़े तेल को हटाना एक भारी काम था, जिसके लिए टोबैगो प्रसिद्ध है। उन्होंने बताया, "फैलाव द्वीप के समुद्र तटों, वन्य जीवन, समुद्री जीवों, पर्यटन को गंभीर रूप से प्रभावित करेगा और अनकहा वित्तीय परिणाम देगा।" "टोबैगो में कई समुद्र तट और गोल्फ रिसॉर्ट्स को एक बार प्राचीन समुद्र तटों तक मेहमानों की पहुंच पर अस्थायी प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर किया गया है।"
डेसविग्नेस ने कहा कि कई स्वयंसेवकों को इस अनुभव के आघात का सामना करना पड़ा, क्योंकि उनकी और उनके प्रियजनों की आजीविका खतरे में है। "लेकिन साथ मिलकर काम करते हुए, हम अपने देश और अपने समुदाय में सार्थक बदलाव ला सकते हैं," उन्होंने जोर दिया। आद्रा को क्षेत्रीय चर्च के युवा और संचार विभागों द्वारा सहायता प्रदान की जाती है।
मार्च के मध्य तक, सरकारी अधिकारियों ने बताया कि ९७ प्रतिशत रिसाव साफ़ कर दिया गया है; समुद्र तटों पर अब केवल अवशेष प्रभाव ही दिखाई दे रहे हैं। उन्होंने कहा कि अधिक तकनीकी कार्य विशेष रूप से सुसज्जित नौकाओं और कर्मियों द्वारा किया जाता है।
टोबैगो सम्मेलन के संचार निदेशक एनेट लुईस ने कहा कि टोबैगो के नागरिकों ने सफाई प्रयासों का समर्थन करके बहुत दया दिखाई है। उन्होंने कहा, "इस त्रासदी के आलोक में वे एक राष्ट्र के रूप में एकजुट हुए।"
एडवेंटिस्ट नेताओं ने कहा कि यह पहली बार है कि एडीआरए स्वयंसेवकों ने तेल रिसाव में सहायता की है। हालाँकि, स्वयंसेवी टीम ने पहले अग्नि पीड़ितों की सहायता की है और गृह निर्माण और बाधा वितरण पहल का समर्थन किया है। उन्होंने ग्रेनेडा, डोमिनिका और हाल ही में सेंट विंसेंट और ग्रेनेडाइंस में राहत सामग्री भेजने में भी मदद की है।
चर्च के सदस्यों का मानना है कि एडवेंटिस्ट चर्च की प्रतिक्रिया अच्छे प्रबंधन का मामला है क्योंकि यह पर्यावरण की देखभाल का प्रतिनिधित्व करता है। क्षेत्रीय चर्च नेताओं ने बताया, "दर्जनों सदस्य आद्रा की सहायता कर रहे हैं, जो सरकार की प्रतिक्रिया टीम का एक मेहनती और साधन संपन्न हिस्सा बना हुआ है।" "एडीआरए-टोबैगो के अधिकारी चल रहे राहत प्रयासों के समन्वय और टोबैगो के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए पुनर्प्राप्ति समय का अनुमान लगाने के लिए स्थानीय आपदा जोखिम प्रबंधन समितियों के साथ मिलना जारी रखेंगे।"