Mnamo 1994, mradi ulizaliwa katika mioyo ya Marly Azevedo na mume wake, Sérgio, kukusanya vifurushi vya chakula na kupeleka kwa familia zenye uhitaji wakati wa Krismasi. Mpango huo ulianza Rio de Janeiro na ulichukua hatua kubwa. Leo, inafanyika kote Brazil na katika nchi zingine. Ili kusherehekea miaka 30 ya Mutirão de Natal (“juhudi za Krismasi”), kama mradi unavyojulikana, karibu watu 2,000 walihudhuria hafla maalum iliyofanyika Desemba 2, 2023.
Sherehe hiyo iliandaliwa na Konferensi ya Yunioni ya Kusini na Mashariki mwa Brazili (Southeast Brazil Union Conference, USeB) ya Waadventista Wasabato, ambayo inashughulikia majimbo ya Rio de Janeiro, Espírito Santo, na Minas Gerais; walichagua mji mkuu wa Rio de Janeiro, mahali pa kuzaliwa kwa mradi huo, kwa chama hiki kikubwa. “Konferensi ya Rio Sul na Konferensi ya Rio de Janeiro ziliungana pamoja katika sherehe hii nzuri, ikionyesha kwamba kanisa letu limegawanyika katika mikoa mbalimbali ya utawala lakini sikuzote lina moyo mmoja, nia moja, na nia moja, ambayo ni kutenda mema kwa watu wote," anaeleza Mchungaji Marcos Santiago, mkurugenzi wa Hatua za Ushikamano za Waadventista (Adventist Solidarity Action, ASA) katika USeB.
Kipindi kilijumuisha maneno ya shukrani kutoka kwa Mchungaji Hiram Kalbermatter, rais wa USeB, na kuanzia hapo na kuendelea, sifa nyingi, shuhuda, na mshangao uliangaza wakati huo maalum. "Tunamshukuru Mungu kwa nafasi ya kumwakilisha na kumtumikia; kwa viongozi wote wenye shauku katika makanisa yetu ambao wanahamasisha watu kumwakilisha Yesu na kupunguza mateso ya watu wengi," anasema Mchungaji Kalbermatter. Waliokuwepo walikuwa wachungaji na viongozi wa Kanisa la Waadventista, mamlaka za umma, na maelfu ya watu waliojitolea katika mradi huo.
Marly alinufaika na vifurushi vya chakula vya ASA wakati wa utoto wake. Wakati mmoja, akiwa mtu mzima, alikutana na meza iliyojaa chakula na akahisi hamu ya kulipa upendo alioupokea hapo awali na kubariki Krismasi ya familia zenye uhitaji.
Ili kufikia lengo la kutengeneza vikapu vya chakula, Marly na mume wake waliunda gymkhana (mkutano wa riadha) na wakagawanya kanisa lao la mtaa katika timu ili kuhamasisha ukusanyaji wa chakula. Sérgio ndiye aliyependekeza jina la Mutirão de Natal; walianza kampeni katika kanisa la Waadventista huko Botafogo, Rio de Janeiro. Kwa jumla, kilo 54,000 (takriban pauni 119,000) zilichangwa kupitia juhudi za kwanza mnamo 1994.
[Angalia picha zaidi kwenye ghala hapa chini]
Picha: Paulo Donna
Mnamo 2007, mradi wa Mutirão de Natal ulifikia rasmi takriban makanisa 29,000 ya Waadventista katika Divisheni ya Amerika Kusini, na kila mwaka, ASA imesaidia karibu watu milioni 2.5. Katika adhimisho la Sabato hii, akina Azevedo walipokea pongezi kwa wazo hilo ambalo limekuwa kubwa sana. "Tunamsifu Mungu na tunatoa heshima hii kwa maelfu ya watu wasiojulikana ambao wanahusika katika mradi huo," wenzi hao walisema kwa shukrani.
Maisha Yamebadilishwa
Moja ya vipengele vya ajabu vya tukio hilo ilikuwa hadithi za pamoja za maisha yaliyobadilishwa na ASA. Francilena da Silva de Carvalho alifaidika na huduma hii miaka michache iliyopita. Leo, yeye pia ni mtu wa kujitolea na alitia muhuri ahadi yake kwa Yesu wakati wa programu. "Niliamua kumpa Yesu maisha yangu kwa sababu ninampenda. Ninavyompenda, nampenda pia jirani yangu. Ninajua kwamba kuna watu ambao wako kama nilivyokuwa hapo awali, kwa hiyo niko tayari kutumikia na kuokoa," anasema. Francilena na mumewe walipitia sherehe ya ubatizo pamoja.
Kama vile Francilena alipokea msaada kutoka ASA, Hellen Nascimento alipata msaada wa kurejea katika hali tete na pia alitoa maisha yake kwa Yesu hadharani kwenye sherehe.
The original version of this story was posted on the South American Division Portuguese-language news site.
