Chini ya kaulimbiu, 'Wote katika Misheni,' Misheni ya Yunioni ya Venezuela Mashariki (EAVU) ilifanya mkutano wake wa kwanza wa Viziwi katika ukumbi wa makao makuu ya kikanda ya kanisa hilo huko Caracas, Agosti 31, 2024.

Zaidi ya watu 120 walihudhuria tukio lililoandaliwa na Rocío de Chacón, mkurugenzi wa huduma za uwezekano za EAVU. Miongoni mwao walikuwa wanachama 75 wa jamii ya viziwi na wenye ulemavu wa kusikia, wakalimani wa Lugha ya Ishara ya Venezuela, na wajumbe kutoka fields za ndani na Taasisi ya Chuo Kikuu cha Waadventista cha Venezuela (IUNAV), ambao walikusanyika kwa malengo makuu manne, alisema de Chacón.

“Mkutano huu unalenga maeneo mawili: kuwahudumia wanachama wa jamii ya Viziwi na wale wenye upungufu wa kusikia, na viongozi wetu wanaohudumu katika Huduma za Waadventista kwa Viziwi,” Chacón alifafanua. “Wakati huo huo, tulitafuta kufungua nafasi kwa ndugu na dada zetu viziwi kukutana, kushirikiana, na kusifu pamoja. Hatimaye, lengo letu ni kuimarisha imani yao katika imani ya Waadventista,” aliongeza.

Vivyo hivyo, Chacón alisema kuwa waandaaji wanataka kuwafunza viongozi wa huduma ya Waadventista kufundisha Viziwi ili waweze kufahamu vizuri zaidi utamaduni wa watu wenye ulemavu wa kusikia katika mazingira ya kanisa. “Ni muhimu sana kushughulikia hili kwa njia ya heshima,” alisema, “na tunataka pia kutoa mikakati ya msingi na ya vitendo ambayo wanaweza kuchukua kwenda makanisani mwao na kuitumia katika jamii zao.”

Wazungumzaji katika tukio hilo walitoa mada kuhusu masuala kama vile “Maisha ya Kiroho ya Muumini,” “Heshima,” “Muundo wa Shirika la Kanisa,” na “Vipaji na Talanta.” Pia walizungumzia kuhusu “Uongo na Kweli za Kibiblia,” “Mahusiano ya Kibinadamu,” “Utamaduni wa Viziwi,” na “Picha Nyuma ya Ujumbe.” Aidha, washiriki walifurahia tamasha iliyotumbuizwa na kwaya ya watu viziwi na wasanii wa “Mikono ya Sifa.”

Pia, wakati wa programu hiyo, iliyotangazwa kwenye chaneli ya YouTube ya yunioni hiyo, washiriki walishuhudia ubatizo wa mshiriki wa jumuiya ya Viziwi, huku washiriki wengine wakipokea vyeti vya kukamilisha mafunzo ya Biblia. Vile vile, viongozi waliwaheshimu watu kadhaa kwa mchango wao bora wa uinjilisti kwa niaba ya viziwi.

Kuna takriban viziwi 108,000 nchini Venezuela, ambayo ni sawa na asilimia 0.4 ya watu wote, kulingana na Sensa ya Kitaifa ya 2011 ya Taasisi ya Kitaifa ya Takwimu (INE).

EAVU ina kanisa moja tu la tamaduni mbili kwa ajili ya viziwi pekee lililo katika jiji la Caracas. Kwa bahati mbaya, hakuna takwimu za ni wanachama wangapi viziwi walio katika eneo la muungano kwa sasa.

Jonathan Marcano, mchungaji aliyehudhuria tukio hilo kama mjumbe, alisisitiza kwamba katika muktadha wa haja ya kufikia jamii ya Viziwi, mafunzo yanayotolewa ni muhimu. “Kujua kwamba kuna jitihada zinafanyika kutufunza na kutushirikisha katika misheni hii ni ya kufurahisha na kunijaza furaha,” alisema. “Kufikia jamii hii kunahitaji juhudi nyingi kutoka kwetu; sisi ndio tunapaswa kujiandaa, kujifunza jinsi ya kuwasiliana kwa lugha yao, kuelewa mfumo wao wa mawasiliano, ili kuwafikishia ujumbe wazi ambao unaweza kugusa mioyo yao,” aliongeza.

Marcano pia aliwahimiza washiriki wengine Waadventista kujiunga naye na wengine katika juhudi hii. “Ninakualika upate maarifa, uwezo, na stadi,” alisema. “Mungu anaita, Mungu anawezesha, ili kila siku pawepo na watu wachache wanaopuuzwa na kutengwa, wasiojua kuhusu ujumbe mzuri ambao tunapaswa kuhubiri kwa kila lugha, kabila, na taifa,” alishiriki.

Kwa muktadha huo huo, Silvia Goncalvez, mshauri wa huduma za uwezekano za yunioni na mkalimani wa Lugha ya Ishara ya Venezuela, alisema alihisi furaha kushiriki katika tukio hilo. “Ninaona ni heshima kubwa kwamba Mungu ametuchagua sisi kubeba ujumbe wa injili kwa walemavu wa kusikia,” alisema Goncalvez. “Tukio kama hili linawasaidia kuelewa kwamba Kanisa la Waadventista Wasabato ni kanisa la kujumuisha na kupatikana, kama vile Yesu alivyokuwa karibu na watu wenye ulemavu, alipokuwa duniani,” alishiriki.

Moja ya majukumu muhimu ya Goncalvez ni kutoa mafunzo kwa watu viziwi ili wawe tayari kujiunga na nguvu kazi. Anafanya kazi kwa bidii kufungua fursa za ajira kwa watu ambao kawaida wangekataliwa kwa sababu ya hali yao. “Ni kazi kama ya mchwa,” alisema huku macho yake yakimeremeta kwa msisimko.

Mchungaji na Mwanasaikolojia Daniel Fonseca, pamoja na mkewe, ambaye ni wakili na mwanachama wa jamii ya viziwi ya Sinaí Gutiérrez na anayehudumu katika Chuo Kikuu cha Waadventista, alisema kuwa uzoefu wao katika tukio hilo “ulikuwa wa kusisimua, kwa sababu hatukuwahi kufikiria kuona jamii kubwa kiasi hicho ya watu viziwi na viongozi waliojitolea kwa ukuaji wao binafsi wa kiroho.”

Vivyo hivyo, familia ya Fonseca ilisisitiza kuwa chuo kikuu kinahudumia wanafunzi wote wenye mahitaji maalum. Njia moja ya kuonyesha msaada huu, walisema, ni Mradi wa Mephibosheth, ambapo wanafunzi kutoka programu mbalimbali katika IUNAV wanapokea mafunzo ya Lugha ya Ishara ya Venezuela. Kwa sasa, wanafunzi takriban 15 wanashiriki katika mradi huo.

Ingawa mipango ya kuhudumia watu wenye ulemavu wa kusikia ilianza katika eneo hilo zaidi ya miaka 10 iliyopita, hii ni mara ya kwanza kumekuwa na harakati thabiti kama hii katika eneo la Yunioni hiyo, waandaaji wa tukio walisema.

Mwisho wa tukio hilo, viongozi wa hudumaa za uwezekano walijitolea kuendelea kutoa mafunzo ili watu wengi zaidi na makanisa ya ndanii yaweze kuwafikia Viziwi kote nchini na ujumbe wa Mungu. Viongozi wa kikanda watakutana kabla ya mwisho wa mwaka.

Mkutano wa pili sasa unapangwa kufanyika mwaka 2025.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Divisheni ya Baina ya Amrika.