Uharibifu ulioachwa na Kimbunga Melissa nchini Jamaika “hauwezi kuelezewa kwa neno la Kiingereza ‘disaster’,” alisema Glen Samuels, rais wa Konferensi ya Magharibi mwa Jamaika, huku akipitia mabaki ya uharibifu katika wilaya za magharibi za kisiwa hicho siku tano baada ya dhoruba kubwa kuipiga.

“Nimepitia Gilbert,” alisema, akirejelea kimbunga cha 1988 kilichokumbukwa na Wajamaika kwa uharibifu wake mkubwa, “lakini Gilbert ilikuwa ni kama chakula cha kuku ikilinganishwa na hiki.”

Kimbunga cha Kategoria 5 Melissa kilipita Jamaica mnamo Oktoba 28, 2025, kikibomoa nyumba, kuharibu miundombinu, na kukata jamii nzima kutoka kwa umeme na mawasiliano. Miongoni mwa uharibifu, maafisa wa kanisa wamethibitisha vifo vya washiriki watano wa Kanisa la Waadventista wa Sabato katika eneo la magharibi mwa kisiwa hicho.

Viongozi wa Waadventista kutoka kote Jamaica na Divisheni ya Inter-America (IAD) walitembelea maeneo yaliyoathirika zaidi mnamo Novemba 2 ili kuona uharibifu, kusimama pamoja na washiriki walioathirika, na kuhamasisha juhudi za misaada zinazotoa chakula, maji, na huduma za kiroho kwa maelfu ya wakazi waliopoteza makazi. Viongozi wa kanisa la ndani wanaendelea kufanya kazi ya kuwapata washiriki katika parokia iliyoharibiwa ya St. Elizabeth, ambapo wengi bado hawana umeme au maji ya bomba.

Majibu ya Haraka na Uhamasishaji

Everett Brown, rais wa Jamaica Union, alielezea awamu ya kwanza ya mkakati wa misaada wa kanisa kama uhamasishaji wa kila mtu kushughulikia mahitaji ya dharura.

“Hii ni moja ya migogoro inayoumiza moyo zaidi ambayo tumewahi kukabiliana nayo,” alisema. “Hatujawahi kuona kitu cha ukubwa huu katika kizazi chetu.”

“Mahitaji makubwa zaidi sasa ni chakula, maji, na makazi ya msingi,” Brown aliendelea. “Kabla ya kimbunga, tuliweka mapema chakula chenye thamani ya nusu milioni ya dola za Jamaica katika mikutano mitano, na tangu wakati huo, ADRA na umoja wamekuwa wakisambaza vifaa.

Alibainisha kuwa zaidi ya makanisa 150 ya Waadventista yalipata uharibifu mkubwa kote kisiwa hicho, hasa katika St. Elizabeth, St. Mary, na Westmoreland. Karibu washiriki 200,000 wameathirika—kati ya zaidi ya Waadventista wa Sabato 340,000 nchini Jamaica.

“Tunapanga usambazaji mkubwa wa chakula na maji wiki hii,” alisema. “Watu wengi wana njaa, wanalala kwenye magodoro yenye unyevunyevu, na hawana pa kwenda.”

Juhudi Zilizoongozwa na ADRA

Shirika la Maendeleo na Misaada la Waadventista (ADRA), kimataifa na kupitia ofisi yake ya Divisheni ya Inter-America, liko ardhini likisaidia na uratibu wa vifaa na usambazaji.

Rubén Ponce, mratibu wa majibu ya dharura wa ADRA International nchini Jamaica na mkurugenzi wa ADRA Mexico, alisisitiza kuwa ushirikiano na vyombo vya kanisa umekuwa wa haraka na wa umoja.

“Tunaona washiriki wa kanisa wakifungua nyumba zao, wakijitolea katika makazi, na kuhamasisha rasilimali kwa muda wa rekodi,” alisema. “Ni ushuhuda wa roho ya huduma ya Waadventista.”

Makanisa kama Vituo vya Tumaini

Katika West Jamaica Conference, Samuels na timu yake wamegeuza majengo ya kanisa kuwa vituo vya kuhifadhi na kusambaza.

“Tumeagiza chakula chenye thamani ya takriban dola 70,000 za Marekani, lakini hiyo haitoshi,” alisema. “Tunajaribu kupata vifaa zaidi huku tukikadiria urefu wa mabati na mbao zinazohitajika kusaidia washiriki kujenga upya paa zao.”

Ili kurejesha mawasiliano, mkutano unasanidi vituo vya kuchaji na data vinavyotumia nishati ya jua katika kila mji mkuu wa parokia, kuruhusu washiriki na jamii kuungana tena na familia zao.

“Ukosefu wa mawasiliano umekuwa wa kuumiza,” Samuels alisema. “Tuna wachungaji ambao bado hawawezi kufikia makanisa yao. Lakini hata katika vifusi, watu wanakusanyika kuomba.”

Huduma ya kichungaji ya Samuels inakwenda zaidi ya mahitaji ya kimwili.

“Wengi wameathirika kisaikolojia, wakijiuliza jinsi Mungu mwenye upendo anaweza kuruhusu hili,” alishiriki. “Ninawaambia: Mungu analaumiwa kwa kazi chafu ya shetani. Lakini ni kwa rehema za Bwana kwamba hatuangamii. Huruma zake hazikomi.”

Viongozi wa Divisheni Watembelea Juhudi

Kutoka makao makuu ya IAD huko Miami, Florida, ujumbe ulioongozwa na Abner De los Santos, rais wa IAD, pamoja na Makamu wa Rais Balvin Braham na Mkurugenzi wa ADRA Inter-Amerika David Poloche, walisafiri kwenda Jamaika kukutana na viongozi wa ndani na kushuhudia uharibifu kwa macho yao.

“Uharibifu ni mkubwa sana,” alisema De los Santos. “Wakati mwingine, inahisi kana kwamba tunapita katika eneo la vita. Lakini tumekuwa tukisali pamoja na viongozi na wanachama wetu, tukiwakaribisha kwa upendo, na kuwaonyesha kwamba hata katika maafa, huu ni wakati wetu wa kuonyesha upendo wa vitendo.”

De los Santos aliwataka jamii ya Waadventista kote IAD kuombea Jamaika na kuchangia kupitia ADRA na mipango ya kanisa la ndani.

“Kulingana na Mathayo 24, migogoro kama hii—matetemeko ya ardhi, vimbunga, vita—ni wito kwetu kutenda kwa upendo,” alisema. “Wakati upendo wa wengi unapoa, waaminifu lazima waitikie kwa huruma.”

Katika siku zilizofuata kimbunga, Braham, ambaye pia ni mwenyekiti wa Kamati ya Usimamizi wa Migogoro ya IAD, amekuwa akiratibu bila kuchoka majibu ya maafa ya kanisa kote Jamaika. Ameendelea kuwasiliana mara kwa mara na mamlaka za ndani ili kupata kibali cha ndege kwa misaada inayoingia.

Akifanya kazi na Adventist World Aviation, anapanga ndege maalum kusafirisha vifaa na wafanyakazi kwa jamii za mbali, huku pia akishirikiana na Divisheni ya Amerika Kaskazini kuhamasisha wajitolea wenye ujuzi kwa ajili ya kujenga upya makanisa na nyumba zilizoharibiwa na Kimbunga Melissa.

Kuangazia Mbele: Imani na Ujenzi Upya

Licha ya hasara na changamoto za kimkakati, matumaini yanabaki kuwa imara. Brown aliripoti kuwa makanisa nje ya maeneo ya maafa tayari yameanza kuandaa harakati za kuchangisha chakula, wakati Waadventista walio nje ya nchi—nchini Uingereza, Kanada, na Amerika Kaskazini—wanatoa ahadi za msaada.

“Tumepokea simu kutoka kwa marais wa yunioni kote Divisheni ya Inter-Amerika, na wameahidi kusaidia juhudi za misaada,” Brown alisema.

“Kanisa haliwezi kukaa kimya wakati washiriki wetu wanahitaji,” Brown alisema. “Lazima tuwepo kwa ajili yao—sio tu kwa maombi bali kwa vitendo.”

Wakati malori yalipokuwa yakiondoka kutoka Koferensi ya Magharibi mwa Jamaika huko Montego Bay kuelekea parokia za magharibi, Samuels alitazama wajitolea wakipakia masanduku na tarpaulins.

“Hatuwezi kubadilisha kila kitu walichopoteza,” alisema kwa sauti ya chini, “lakini tunaweza kuleta mwanga mahali ambapo giza limeingia. Na hiyo ndiyo kazi ya kanisa.”

Changamoto ya haraka, Samuels alielezea, ni kwamba usambazaji wa awali unatoa vifaa vya kutosha tu kudumu kwa takriban wiki mbili.

“Mahitaji ni makubwa,” alisema, akibainisha kuwa wajitolea wanafanya kazi bila kuchoka kufunga tena vifaa vya chakula ili viweze kutumwa tena haraka iwezekanavyo. “Watu wameathirika kisaikolojia. Unaweza kuona kwenye nyuso zao. Wamepoteza kila kitu,” alisema.

Samuels, ambaye nyumba yake ilifurika na bado haina umeme na maji, alisema hajasimama kutathmini hasara zake mwenyewe. Kipaumbele chake, alielezea, kimekuwa kusikiliza washiriki wa kanisa, kutambua walio hatarini zaidi, kuwaombea, na kuwapa msaada wanapokabiliana na siku za kutokuwa na uhakika.

“Tunahitaji kupata mahitaji yao ya msingi na makazi kwanza na kuendelea kutoa huduma za ushauri mara baada ya hapo,” Samuels aliongeza.

Ziara kupitia parokia ya kaskazini ya St. Ann ilionyesha makanisa yenye paa zilizong'olewa na maeneo ya ibada yaliyosambaratika viongozi walisema. Kati ya makanisa 80 katika Konferensi ya Kaskazini mwa Jamaika, sita yaliharibiwa, ikiwa ni pamoja na Kanisa la Waadventista la Word of Hope, kulingana na Karl Archer, rais wa konferensi hiyo. Licha ya uharibifu huo, washiriki walikusanyika kwenye viwanja vya kanisa kuabudu na kuomba siku ya Sabato (Jumamosi) asubuhi, mnamo Novemba 1.

Katika Kanisa la Waadventista la Discovery Bay, ambapo kimbunga kiling'oa paa lote na kulirusha mita kadhaa mbali, viongozi walisimama kwenye mlango kuomba kwa ajili ya washiriki wote walioathirika na kimbunga na juhudi za misaada katika siku zijazo.

Jinsi ya Kusaidia

Viongozi wanasema kuwa mchango katika jitihada za msaada unasaidia kuleta tumaini, msaada, na heshima kwa wale wanaojenga maisha yao upya. Fedha zilizotolewa zitaunga mkono ugawaji wa chakula unaoendelea, ukarabati wa makazi, na miradi ya ujenzi wa jamii nchini Jamaica na visiwa vingine vilivyoathirika na dhoruba ya hivi karibuni.

Ili kujifunza jinsi ya kusaidia juhudi za urejeshaji wa eneo hilo, tembelea adra.org. Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya habari ya Divisheni ya Inter-Amerika.