Takriban viongozi 200 wa uhuru wa kidini, wasomi, na watetezi kutoka kote ulimwenguni walikutana kwa Kongamano la tisa la Ulimwengu la Chama cha Kimataifa cha Uhuru wa Kidini (IRLA) huko Silver Spring, Maryland, Marekani, kuanzia Agosti 21-23, 2023.

Hafla hiyo ya kimataifa iliwaalika waliohudhuria kujadili "uelewa kamili wa uhuru wa dini au imani kama haki muhimu ya binadamu," waandaaji walisema.

Katika hotuba yake mnamo Agosti 21, Ted N. C. Wilson, rais wa Konferensi Kuu la Waadventista Wasabato, aliwakaribisha waliohudhuria, akiwakumbusha juu ya umakini wa kihistoria wa dhehebu juu ya mada hiyo.

"Waanzilishi wa Kiadventista ... waliona katika uhuru wa kidini thamani isiyopingika ambayo bila hiyo ubinadamu wetu ungeweza kuwa katika hatari ya kupunguzwa na kuharibika," hivyo kukumbatia "thamani isiyokadirika ya uhuru wa kidini, na msingi wa uhuru wenyewe," Wilson alisema.

Wilson alishiriki jinsi waanzilishi wa Kiadventista walivyopigana dhidi ya ukandamizaji wa wengine, utumwa, na majaribio ya mapema ya sheria za Jumapili. "Viongozi wa Waadventista walipitisha rasmi mshikamano [mkataba] na familia nzima ya binadamu kupitia utetezi wa uhuru wa kidini," aliwakumbusha waliohudhuria.

Je, Kweli Tunaamini?

Programu ya ufunguzi ilijumuisha maneno ya Balozi John R. Nay, rais wa IRLA, ambaye alitafakari juu ya athari za kuunga mkono uhuru wa kidini. “Tunasema tunaamini katika uhuru wa kidini kwa watu wote,” akasema, “lakini je, tunaamini kweli mioyoni mwetu?” Nay aliwaita wasikilizaji wake kupita nyuma kuunga mkono uhuru wa kidini kwa ajili ya kundi lao tu, la kidini au vinginevyo, na kukumbatia utetezi unaozingatia kila mwanadamu.

Nay pia alisisitiza kwamba wakati huo huo, kukubali uhuru wa kidini kwa watu wote - kwa wale wanaoamini na wale wasioamini - kunaweza kusababisha washiriki wa kanisa kuhoji tabia zao kwa makundi mengine. Alieleza kuwa wakati watu wako ndani ya haki zao kuhoji sheria kwa sababu za kidunia tu, wanapaswa kuwa makini sana wanapotumia hoja za kidini kupinga muswada fulani.

“Swali ni kwamba, [inaruhusiwa] kwa kadiri gani, hata ni sawa, kuwekea mipaka haki za kiraia za watu wengine kulingana na maoni yetu ya kidini?” Aliuliza. "Ninapendekeza kuwa ni kinyume, na wengine wanaweza hata kusema unafiki, kutetea uhuru wa kidini lakini kupinga kutoa haki na uhuru kwa wengine ambao si waumini na kutumia sababu za kidini kuchukua msimamo huo."

Sharti la Maadili

Baada ya wasilisho la Nay, Ganoune Diop, katibu mkuu wa IRLA, alizungumzia uelewa mpana unaotegemea imani wa uhuru wa kidini, ambao aliufafanua kuwa “haki ya kudai, kutenda, na kueneza imani ya mtu bila kulazimishwa, vitisho, au kudanganywa.” Uhuru wa kidini ni “uhuru wa kutolazimishwa kufanya jambo ambalo ni kinyume na itikadi kali za mtu au dhamiri yake,” akasema Diop. "[Ni] kitovu ambacho kinachukua nafasi muhimu kati ya uhuru na haki."

Diop alisisitiza kwamba kuundwa kwa IRLA miaka 130 iliyopita “kunahusiana na imani kwamba uhuru wa kidini ni jambo la lazima kiadili” ambalo “ni sehemu ya mfano wa Mungu katika wanadamu.” Alisisitiza, “Uhuru ni msingi wa kile tunachotakiwa kuwa. Bila uhuru, sisi hatujakamilika… [Na] azimio la kueneza ufahamu wa uhuru wa mawazo, dhamiri, na imani ni muhimu kwa maana ya kuwa mwanadamu.”

Biashara Inayoendelea

Mzungumzaji mkuu wa programu ya ufunguzi alikuwa Mheshimiwa Adama Dieng, aliyekuwa katibu mkuu wa Umoja wa Mataifa na mshauri maalum wa katibu mkuu wa Umoja wa Mataifa kuhusu kuzuia mauaji ya halaiki. Alijadili uelewa kamili wa uhuru wa kidini katika ulimwengu unaozidi kuwa na mgawanyiko. Dieng, ambaye alishiriki katika kesi za viongozi waliohusika na mauaji ya kimbari ya Rwanda, aliwakumbusha waliohudhuria yale yote ambayo yametimizwa katika uwanja wa haki za binadamu na hasa uhuru wa kidini.

Wakati huo huo, Dieng alidokeza changamoto zote ambazo zimesalia kukabiliana na ukiukwaji unaoendelea wa utu wa watu duniani kote. "Kwa bahati mbaya, haki hizi [za uhuru wa kidini] zinakiukwa kila mara na watendaji wa serikali na wasio wa serikali," alikubali, akitoa mifano ya kisasa katika maeneo kadhaa duniani. Kisha akaomba hatua zichukuliwe ili kukabiliana na changamoto zinazoendelea.

Dieng aliongeza, hata hivyo, kwamba kutovumilia na ubaguzi “haviwezi tu kuzuiwa au kuondolewa kwa hatua za kimkakati pekee. Kutafakari na kuondoa kutovumiliana kwa misingi ya mitazamo na mazoea kunahitaji elimu endelevu na mazungumzo ya dini mbalimbali.”

Wazungumzaji wengine wakuu wakati wa hafla hiyo ni pamoja na Balozi Sam Brownback, balozi wa zamani wa Marekani wa Uhuru wa Kidini wa Kimataifa, na Knox Thames, mshauri maalum wa zamani wa dini ndogo katika Idara ya Jimbo la Marekani.

Vipindi vya kuzuka vilialika waliohudhuria kutafakari juu ya historia, changamoto za sasa, na fursa za watetezi wa uhuru wa kidini. Ilitia ndani mazungumzo juu ya utaifa wa kidini, mitazamo kuelekea dini ndogo, na mawazo ya kuchukua hatua. Waliohudhuria pia walishiriki katika ziara ya Hifadhi ya Kitaifa ya Marekani huko Washington, D.C., na karamu ya kufunga na sherehe za tuzo katika ukumbi karibu na Ikulu ya White House.

Kuhusu IRLA

IRLA ilianzishwa mwaka 1893 na kundi la Waadventista Wasabato ambao walikuwa na wasiwasi juu ya mateso ya kidini na ubaguzi. Shirika hilo liliundwa ili kutetea uhuru wa kidini wa watu wote, bila kujali imani na malezi yao. "IRLA inashughulikia masuala ya uhuru wa kidini na inatoa msaada na rasilimali kwa watu binafsi na jamii zinazokabiliwa na mateso," viongozi wa mashirika walisema. “[Pia] huchochea mazungumzo na ushirikiano kati ya watu wa imani mbalimbali na ushawishi wa kifalsafa.”

The original version of this story was posted on the Adventist Review website.