Karen Intriago Yunga ana matatizo ya kusikia. Yeye ni wa Kitengo cha Elimu cha Waadventista cha Pasifiki yaani Pacific Adventist Educational Unit (UEAP), kilichoko Guayaquil, Ecuador, na kutokana na uvumilivu wake na ushirikishwaji wake uliokuzwa na Elimu ya Waadventista, alitangazwa mshika bendera wa Jumba la Kitaifa yaani National Pavilion, heshima ya juu zaidi iliyotolewa kwa mwanafunzi wa Ecuador kufanya bora kielimu.
“Namshukuru Mungu kwangu kuwa sehemu ya Elimu ya Waadventista na kunikaribisha pale taasisi nyingine za elimu zilipokataa. Licha ya ulemavu wangu, sikukata tamaa na kuamua kusonga mbele. Leo hii, kitendo hiki cha uraia ni jambo maalum sana kwangu kwa sababu naweza najiona kwamba nimebeba mikononi mwangu bendera ya Ecuador, ishara ya nchi yangu. Ninaweza kuona mafanikio yangu yote, matokeo ya jitihada zangu na kujitolea. Mungu akubariki," Karen alisema kwa lugha ya ishara.
Kutoka Mgogoro hadi Utulivu
Karen aligunduliwa na tatizo la kupoteza uwezo wa kusikia alipokuwa na umri wa miaka miwili tu. Hypoacusis, uziwi au ulemavu wa kusikia, ni shida ya hisia ambayo inajumuisha kutoweza kusikia sauti, ambayo inazuia maendeleo ya hotuba, lugha, na mawasiliano.
Kupokea habari hizo hakuishitua tu familia nzima bali kulijaza huzuni, machozi, na mamia ya maswali yasiyo na majibu.
"Tulipoambiwa ni kiziwi, hatukujua tukimbilie wapi, haikuwa rahisi, tuanzie wapi? Nilishuka moyo na kuwaza jinsi binti yangu atakavyokabiliana na maisha. Lakini nikamwambia Bwana, 'Ikiwa umenipa binti kama huyu, utanisaidia pia kumlea na kumsomesha," mamake Karen alisema.
Wataalamu hao walisema kwamba, kwa kweli, Karen hakuweza kusikia, lakini alishika nyuzi zake za sauti, kwa hiyo walianza na matibabu na mazoezi mbalimbali nyumbani.
Karen alijifunza kusoma midomo, na kwa mikono yake, aligusa koo la mama yake ili aweze kusikia mitetemo ya sauti na hivyo akaanza kutamka maneno yake ya kwanza. Ili kufikia hatua hii, utegemezo wa familia ulikuwa muhimu; wazazi wake na kaka yake walivumiliana naye, na ingawa wakati mwingine walisikia "Polepole, siwezi kwenda haraka" kutoka kwa Karen, maendeleo hayo yalitambuliwa siku baada ya siku.
"Kumwona binti yangu akiwasiliana kwa macho yake, kisha kwa ishara, kwa sauti yake, kwa lugha ya ishara kulitujaza furaha. Shukrani kwa Mungu, alifanikiwa peke yake; anajua kusoma, na licha ya yale aliyopitia wakati wa janga hilo, ambapo kila kitu kilikuwa kikionekana na hakuweza kuona midomo ya mwalimu. Mungu alinipa nguvu za kuwa karibu naye, kujibu maswali yake, kutomruhusu kukata tamaa, na hivyo sote tulisoma," mama Karen alieleza kwa furaha.
Elimu Inayokumbatia
Kupata shule ambayo ingemkubali Karen ikawa changamoto mpya kwa familia ya Yunga. Alikataliwa kutoka kwa taasisi kadhaa za elimu hadi walipopata UEAP.
Taasisi iliendana na mahitaji ya Karen; lugha ya ishara darasani iliunda ushirikiano na wanafunzi; utawala mzima, walimu, na wanafunzi wenzake walimkaribisha kwa huruma, hivyo kuimarisha uwezo wake wa kiakili na kimwili. Walitafuta ushirikiano wa misingi ya lugha na ishara, pamoja na kuzingatia kanuni za Wizara ya Elimu nchini Ecuador kuwa na wanafunzi wawili wenye uwezo tofauti kwa kila darasa.
"Tunafanya wakati huu kuwa wa maana sana. Mbeba viwango wetu Karen ni sehemu ya taasisi inayokuza ushirikiano," alisema Mchungaji Diego Jaguaco, mkurugenzi wa UEAP.
Kitendo cha kiraia cha ahadi kwa Bendera ya Kitaifa ya Ecuador hufanyika kila mwaka mnamo Septemba. Vitengo vyote vya elimu vilishuhudia hotuba za hisia na ahadi ya pamoja na kujitolea kuendelea kuhakikisha elimu na ukuzaji mzuri wa maadili katika maisha yao.
Kufikia Malengo
“Kama nilivyokuwa pamoja na Musa, ndivyo nitakavyokuwa pamoja nawe. Sitakuacha wala sitakugeuka” (Yoshua 1:5, NKJV). Karen amemfanya Mungu kuwa mshirika wake mkuu, akifanya vyema kitaaluma tangu alipokuwa mtoto, akishiriki maonyesho na maandamano ya kupendelea afya, akipokea Nishani ya Ubora wa Jitihada za Kielimu kutoka kwa Benemérita Sociedad Filantrópica del Guayas, na sasa anakuwa mshika bendera wa National Pavilion.
“Mama, namshukuru Mungu nimeweza,” Karen alisema huku akitabasamu zuri. Usaidizi unaopatikana katika Elimu ya Waadventista, huruma ya marika wake, kukumbatiwa kwa uchangamfu na familia yake, na ustahimilivu wake ulichangia mafanikio yake. Hivi karibuni atakuwa mbunifu wa picha yaani graphic designer.
Tazama picha zaidi za shughuli za masomo za Karen hapa chini:
The original version of this story was posted on the South American Division Spanish-language news site.