Karen Intriago Yunga est malentendante. Elle appartient à l'Unité éducative adventiste du Pacifique (UEAP) située à Guayaquil en Équateur. Grâce à sa persévérance et à l'inclusion promue par l'éducation adventiste, elle a été proclamée porte-drapeau du Pavillon national, la plus haute distinction accordée à un étudiant équatorien pour ses excellents résultats scolaires.
« Je remercie Dieu de faire partie de l'éducation adventiste et de m'avoir accueillie alors que d'autres établissements d'enseignement refusaient de le faire. Malgré mon handicap, je n'ai jamais abandonné et j'ai décidé d'aller de l'avant. Aujourd'hui, cet acte civique est très spécial pour moi car je vois que je porte dans mes mains le drapeau de l'Équateur, symbole de mon pays. Je peux voir toutes mes réalisations, le résultat de mes efforts et de mes sacrifices. Que Dieu vous bénisse », a déclaré Karen en langue des signes.
DE LA CRISE AU CALME
Une perte d'audition a été diagnostiquée chez Karen alors qu'elle n'avait que deux ans. L'hypoacousie, la surdité ou la déficience auditive, est un trouble sensoriel qui consiste en l'incapacité d'entendre les sons, ce qui entrave le développement de la parole, du langage et de la communication.
L'annonce de cette nouvelle a non seulement choqué toute la famille, mais l'a remplie d'angoisse, de larmes et de centaines de questions sans réponse.
« Quand on nous a dit qu'elle était sourde, nous ne savions pas où aller. Ce n'était pas facile. Par où commencer ? J'étais déprimée et je me demandais comment ma fille allait faire face à la vie. Puis j'ai dit au Seigneur : "Si tu m'as donné une fille comme celle-ci, tu m'aideras aussi à l'élever et à l'éduquer" », a déclaré la mère de Karen.
Les spécialistes ont dit qu'en effet, Karen ne pouvait pas entendre mais qu'elle avait conservé ses cordes vocales, et ils ont donc commencé à lui faire suivre différentes thérapies et exercices à domicile.
Karen a appris à lire sur les lèvres et, avec ses mains, elle a touché la gorge de sa mère pour sentir les vibrations sonores et a ainsi commencé à prononcer ses premiers mots. Pour en arriver là, le soutien de la famille a été vital ; ses parents et son frère ont persévéré avec elle, et bien qu'ils aient parfois entendu un « Doucement, je ne peux pas aller vite » de la part de Karen, les progrès ont été reconnus jour après jour.
« Voir ma fille communiquer avec ses yeux, puis avec des gestes, avec sa voix, en langue des signes nous remplit de joie. Grâce à Dieu, elle se débrouille seule, elle sait lire, et malgré ce qu'elle a vécu pendant la pandémie, où tout était virtuel et où elle ne voyait pas les lèvres de l'enseignant. Dieu m'a donné la force d'être à ses côtés, de répondre à ses questions, de ne pas la laisser baisser les bras, et ainsi nous avons étudié toutes les deux », se réjouit la mère de Karen.
UNE INSTITUTION ACCOMODANTE
Trouver une école qui accepte Karen est devenu un nouveau défi pour la famille Yunga. Elle a été rejetée par plusieurs établissements d'enseignement jusqu'à ce qu'ils trouvent l'UEAP.
L'institution s'est adaptée aux besoins de Karen ; la langue des signes dans les salles de classe a permis l'intégration des élèves ; toute l'administration, le personnel enseignant et ses camarades de classe l'ont accueillie avec empathie, renforçant ainsi ses capacités intellectuelles et physiques. Ils ont conclu des partenariats avec des fondations de langue et de signes, tout en se conformant à la réglementation du ministère de l'éducation équatorien qui prévoit la présence de deux élèves ayant des capacités différentes par classe.
« Ce moment est très important pour nous. Notre porte-drapeau, Karen, fait partie d'une institution qui soutient l'intégration », a déclaré le pasteur Diego Jaguaco, directeur de l'UEAP.
L'acte civique du serment au drapeau national de l'Équateur a lieu chaque année en septembre. Toutes les unités éducatives ont assisté à des discours émouvants et à un serment collectif et se sont engagées à continuer à assurer l'éducation et à cultiver les valeurs dans leur vie.
ATTEINDRE LES OBJECTIFS
« Nul ne tiendra devant toi, tant que tu vivras. Je serai avec toi, comme j'ai été avec Moïse; je ne te délaisserai point, je ne t'abandonnerai point. » (Josué 1:5, LSG). Karen a fait de Dieu son plus grand allié, excellant dans les études depuis son enfance, participant à des foires et des marches en faveur de la santé, recevant la médaille d'excellence pour l'effort académique de la Benemérita Sociedad Filantrópica del Guayas, et devenant aujourd'hui porte-drapeau du pavillon national.
« Maman, Dieu merci, j'ai pu le faire », dit Karen avec un beau sourire. Le soutien apporté par l'enseignement adventiste, l'empathie de ses pairs, l'étreinte chaleureuse de sa famille et sa persévérance ont contribué à sa réussite. Elle deviendra bientôt graphiste.
Vous trouverez ci-dessous d'autres photos des activités scolaires de Karen :
La version originale de cet article a été publiée en espagnol sur le site de la Division sud-américaine.