Huko Rio de Janeiro, Brazili, kuna takriban watu 7,800 wasio na makao, kulingana na Sensa ya Watu wa Mitaani ya 2022. Kati ya hawa, karibu 3,000 tayari wamesaidiwa na Casa Esperança ("Nyumba ya Matumaini"), mradi ambao huleta chakula, makazi, muziki, na makazi kwa watu walio katika mazingira magumu kijamii katika mji mkuu. Idadi hii ni pamoja na zaidi ya watu 900,000 walionufaika na miradi ya Adventist Solidarity Action (ASA).

Mratibu mkuu wa mradi huo, Edélcio Luduvice, anasema yote yalianza na wazo la mfanyabiashara kuleta chakula kwa watu waliokuwa wakiishi jirani na duka lake. Nia ya kwanza ya mradi ilizimwa, lakini ndoto ilibaki macho. Miaka mingi baadaye, mwanamume huyo alitafuta usaidizi kutoka kwa Luduvice, ambaye sasa anaendesha mpango huo.

Mratibu wa sasa wa mradi anasema njia hii ya kuhubiri inaishia kukidhi mahitaji ya watu kwa njia pana. Casa Esperança ilizaliwa kwa nia ya kuleta chakula kwa wakazi wa eneo hilo. Walakini, hiyo haiwezi kuwa yote. Kila wiki, walengwa waliishi uzoefu wa Sabato unaojulikana na Waadventista Wasabato; kwa maneno mengine, pamoja na chakula cha mchana, walishiriki katika ibada, tafakari, na mafunzo ya Biblia.

Kulingana na Mchungaji Herbert Boger, mkurugenzi wa ASA wa Kitengo cha Amerika Kusini, "miradi ya kijamii ni hatua za kwanza ambazo kanisa huchukua, likimuonyesha Yesu kwa njia ya vitendo, kama alivyofanya, kukidhi mahitaji ya watu kwa upendo na huruma."

Pamoja na janga hilo, shughuli za kiroho zililazimika kupunguzwa, lakini ibada ambayo ilikuwa ya kila juma ikawa ya kila siku. Hadi wakati huo, walitoa milo chini ya 100 kwa siku moja. Tangu kufungwa kwa wingi, sasa wanahudumia zaidi ya 700. Baada ya miezi michache, walipata mahali pa kuendeleza huduma ya kiroho iliyowawezesha kujitenga na jamii. Hii ilidumu miaka miwili.

Kutoka kwa mradi huu, wengine kadhaa walizaliwa. Leo, Casa Esperança inatoa masomo ya muziki kwa watoto, kilabu cha Pathfinders, mahitaji ya kimsingi kama vile kodi ya nyumba, samani, nguo na zaidi, pamoja na uwekaji kazi na ujenzi upya wa miundombinu inayohitajika ili kuhakikisha uthabiti kwa familia.

Maisha Yamebadilishwa

Luduvice anakumbuka kwa furaha jinsi mradi huo ulivyogusa maisha ya watu. Makumi ya wajitoleaji na walengwa walipata kujua ujumbe wa Biblia na walitaka kubatizwa. Mmoja wa watu hao alifika kwenye foleni ya kupokea chakula na kutambuliwa na mratibu. Tayari alikuwa mwanafunzi katika mradi wa elimu katika kanisa kuu la Waadventista huko Rio de Janeiro. Mara moja alialikwa kufanya kazi. Huko, alijifunza Biblia na kubatizwa. Sasa ana kazi iliyosajiliwa kutokana na mradi huo.

Kama Casa Esperança, maelfu ya wafanyakazi wengine wa kujitolea wa ASA wanajitolea ili kupunguza mateso ya wale wanaohitaji. "Kuna karibu pointi 30,000 za ASA katika Amerika Kusini. Tumehimiza miradi mbalimbali inayosaidia watu kujisaidia, kukuza ubora wa maisha kwa ujumla," anaelezea Boger. Takwimu za kuanzia Januari–Juni 2023 zinaonyesha kwamba kuna zaidi ya miradi 53,000 inayokuzwa na makanisa ya Waadventista huko Amerika Kusini. Karibu tani moja ya chakula ilikusanywa, kati ya vitu vingine.

Shirika la Maendeleo na Usaidizi la Waadventista (ADRA) pia linafanya kazi kuleta unafuu kwa watu wanaohitaji. Zaidi ya watu 500,000 wamesaidiwa katika dharura au kupitia miradi isiyobadilika ya shirika huko Ajentina, Bolivia, Brazili, Chile, Ekuador, Paraguay, Peru, na Uruguay.

Utunzaji wa Kina

Mbali na mahitaji ya kimwili, Waadventista wanajali kuhusu afya ya watu. Ndio maana wanatoa damu na kutoa huduma za matibabu bure. Mtandao wa Afya wa Waadventista ulitoa mashauriano 298,759, mitihani, na taratibu zingine bila malipo. Hii ilifanyika katika zahanati na hospitali na ndani ya mipango ya kijamii iliyofanywa na mtandao.

Mradi wa Vida por Vidas ("Maisha kwa Maisha") pia ulifanya mabadiliko kupitia wafadhili wake 75,694 wa damu. Kila moja ya mifuko hii inaweza kuokoa hadi watu wanne, ambayo ni sawa na walengwa zaidi ya 300,000.

Elimu ya Waadventista nayo ilicheza sehemu yake. Kati ya wazazi, wanafunzi, walimu, na jumuiya ya shule inayozunguka, watu 50,000 walisaidiwa na vifurushi vya chakula na huduma nyingine.

Kwa Mchungaji Stanley Arco, rais wa Kitengo cha Amerika Kusini, "kuona watu wakijitolea kuwajali wengine ni uthibitisho kwamba Injili ina matokeo na inatoka nje ya kuta za kanisa na kuingia mitaani."

Tazama data yote kwenye infographic hapa chini:

The original version of this story was posted on the South American Division Portuguese-language news site.