En Río de Janeiro (Brasil) hay aproximadamente 7.800 personas sin hogar, según el Censo de Población de la Calle de 2022. De ellas, cerca de 3.000 ya han sido atendidas por Casa Esperanza, un proyecto que lleva comida, abrigo, música y vivienda a personas socialmente vulnerables de la capital. Esta cifra se suma a las más de 900.000 personas beneficiadas por los proyectos de Acción Solidaria Adventista (ASA).

El coordinador general del proyecto, Edélcio Luduvice, cuenta que todo comenzó con la idea de un empresario que llevaba alimentos a las personas que vivían en los alrededores de su negocio. La primera intención del proyecto se desactivó, pero el sueño siguió despierto. Años después, el hombre pidió ayuda a Luduvice, quien ahora dirige la iniciativa.

El actual coordinador del proyecto afirma que esta forma de predicar termina atendiendo las necesidades de la gente de forma más amplia. Casa Esperanza nació con la intención de llevar comidas a los residentes locales. Sin embargo, no podía quedarse solamente con eso. Cada semana, los beneficiarios vivían la experiencia sabática conocida por los adventistas del séptimo día; es decir, además de la comida, participaban del culto, reflexiones y estudios bíblicos.

Según el pastor Herbert Boger, director de ASA para la División Sudamericana, “los proyectos sociales son los primeros pasos que da la iglesia, mostrando a Jesús de forma práctica, como él lo hizo, atendiendo las necesidades de las personas con amor y simpatía”.

Con la pandemia, hubo que reducir las actividades espirituales, pero lo que antes era un servicio semanal pasó a ser diario. Hasta entonces, servían algo menos de 100 comidas en un solo día. Desde el cierre masivo, ahora sirven más de 700. Al cabo de unos meses, encontraron un lugar donde continuar la atención espiritual que les permitía distanciarse de la sociedad. Esto duró dos años.

De este proyecto nacieron varios otros. Hoy, Casa Esperanza ofrece clases de música para niños, un club de Conquistadores, necesidades básicas como alquiler, muebles, ropa, etc., así como inserción laboral y reconstrucción de las infraestructuras necesarias para garantizar la estabilidad de las familias.

VIDAS TRANSFORMADAS

Luduvice recuerda con alegría cómo el proyecto ha transformado la vida de la gente. Decenas de voluntarios y beneficiarios conocieron el mensaje de la Biblia y quisieron bautizarse. Uno de los hombres llegó a la cola para recibir comida y fue reconocido por el coordinador. Ya había sido alumno de un proyecto educativo de la iglesia adventista central de Río de Janeiro. Inmediatamente, fue invitado a trabajar. Allí estudió la Biblia y se bautizó. Ahora tiene un trabajo registrado gracias al proyecto.

Al igual que Casa Esperanza, otros miles de voluntarios de ASA se dedican a aliviar el sufrimiento de los necesitados. “Hay casi 30.000 puntos ASA en Sudamérica. Hemos impulsado diversos proyectos que ayudan a las personas a ayudarse a sí mismas, promoviendo la calidad de vida en su conjunto”, explica Boger. Las cifras de enero a junio de 2023 muestran que hay más de 53.000 proyectos promovidos por iglesias adventistas en Sudamérica. Se recogió alrededor de una tonelada de alimentos, entre otros artículos.

La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) también trabaja para llevar ayuda a las personas necesitadas. Más de 500.000 personas han sido asistidas en emergencias o mediante proyectos fijos de la organización en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.

ATENCIÓN INTEGRAL

Además de las necesidades materiales, los adventistas se preocupan por la salud de las personas. Por eso donan sangre y proporcionan atención médica gratuita. La Red Adventista de Salud brindó 298.759 consultas, exámenes y otros procedimientos gratuitos. Esto tuvo lugar en clínicas y hospitales y en el marco de iniciativas sociales llevadas a cabo por la red. 

El proyecto Vida por Vidas también marcó la diferencia mediante sus 75.694 donantes de sangre. Cada una de estas bolsas puede salvar hasta cuatro personas, lo que equivale a más de 300.000 beneficiarios.

La educación adventista también desempeñó su papel. Entre padres, alumnos, profesores y la comunidad escolar circundante, se ayudó a 50.000 personas con paquetes de alimentos y otros servicios.

Para el pastor Stanley Arco, presidente de la División Sudamericana, “ver a la gente dedicarse a cuidar de los demás es la confirmación de que el Evangelio está teniendo efecto y está saliendo de las paredes de la iglesia y llegando a las calles”.

Mira todos los datos en la infografía a continuación:

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio de noticias en portugués de la División Sudamericana.