Katika tukio la kihistoria wakati wa sherehe ya Siku ya Uhuru ya 68 nchini Malesia, Building C.A.R.E. (Watoto. Usonji. Ustahimilivu. Kuwezeshwa), kikundi cha utetezi wa usonji kinachoongozwa na Waadventista, kilijiunga na gwaride la kitaifa huko Kota Kinabalu, Sabah, Malaysia.

Shirika hilo lenye umri wa mwaka mmoja, lililoundwa chini ya mwavuli wa Huduma ya Uwezekano ya Waadventista (Adventists Possibility Ministry), lilitembea pamoja na vikosi 169 vinavyowakilisha mashirika ya serikali, taasisi za kibinafsi, na mashirika yasiyo ya kiserikali. Building C.A.R.E. lilikuwa kundi la kwanza la NGO kusonga mbele kwenye gwaride, likivutia umakini wa maelfu ya watazamaji.

Washiriki thelathini na sita—ikiwa ni pamoja na wazazi wa watoto wenye usonji, washauri, walimu, na viongozi wa Waadventista—walibeba ujumbe wao wa matumaini kupitia kauli mbiu yao ya utetezi: “Kila mtu anahitajika, ana kipawa, na ni wa thamani.” Uwepo wao ulipokelewa kwa shangwe na makofi walipopita mbele ya viongozi na watazamaji kando ya njia ya gwaride.

“Sikuwahi kufikiria kwamba nitaandamana kwenye gwaride la siku ya kitaifa nikitetea jambo ambalo ni la karibu na moyo wangu kwani mtoto wangu ana Usonji (Autism),” alisema Sue, rais mteule wa kikundi hicho.

Hitaji Linalokua la Msaada

Utambuzi wa usonji nchini Malesia umeongezeka kwa kasi. Kesi zilizosajiliwa na Idara ya Ustawi wa Jamii ziliongezeka kutoka 6,991 mwaka 2013 hadi 53,323 mwaka 2023—ongezeko la takriban asilimia 663. Ripoti tofauti kutoka mwishoni mwa 2024 iliongeza idadi hiyo hadi karibu watoto 64,000, ikionyesha ongezeko la asilimia 815 katika muongo uliopita.

Miongoni mwa watoto wa umri wa shule, uwepo wa usonji umeongezeka kutoka 6.34 kwa 1,000 mwaka 2018 hadi 9.29 kwa 1,000 mwaka 2022. Wakati huo huo, makadirio ya awali yanapendekeza kwamba 1 kati ya watoto 600 wa Malesia wako kwenye wigo wa autism.

Takwimu hizi zinaonyesha uelewa ulioboreshwa na hitaji la wazi la kijamii la msaada, ujumuishaji, na uingiliaji wa mapema. Familia za usonji (autism) mara nyingi hukabiliwa na matatizo ya kihisia, kifedha, na kijamii, na idadi inayoongezeka ya utambuzi inasisitiza hitaji la ushirikiano wa kina wa jamii.

Iliyozinduliwa Julai 2024, Building C.A.R.E. imekua hadi kuwa na karibu wanachama 200, ikitoa msaada wa kijamii, uhusiano wa jamii, na kutia moyo familia zinazolea watoto wenye usonji huko Sabah. Mpango huo unaongozwa na Dkt. Jane Botabara-Yap wa Yunioni ya Malesia, na Doreen Lim akiongoza katika Misheni ya Sabah.

Kwa Nini Building C.A.R.E. Ni Muhimu

Malesia inaendelea kukabiliwa na changamoto kubwa katika kusaidia watoto wenye usonji. Upatikanaji mdogo wa uchunguzi wa mapema, uhaba wa wataalamu waliofunzwa, na rasilimali za elimu na tiba zisizotosha zinawaacha familia nyingi zikihangaika kupata msaada wanaohitaji. Building C.A.R.E. inachukua nafasi hii kwa kutoa mitandao ya msaada, ushauri, na nafasi salama ambapo familia zinahisi kuonekana, kusikilizwa, na kuwezeshwa.

Zaidi ya kutoa msaada wa vitendo, kikundi kinachukua jukumu muhimu katika kuunda uelewa wa umma. Ushiriki wake katika matukio kama gwaride la siku ya kitaifa husaidia kuondoa unyanyapaa wa usonji na kuwakumbusha jamii pana juu ya heshima na thamani ya watu wenye utofauti wa neva. Kubeba ujumbe “Kila mtu anahitajika, ana kipawa, na ni wa thamani” kulithibitisha kwamba ujumuishaji sio tu unawezekana bali ni muhimu kwa ukuaji wa jamii.

Katika msingi wake, Building C.A.R.E. pia inaakisi maadili ya Huduma ya Uwezekano ya Waadventista (Adventist Possibility Ministry). Mpango huo unajumuisha imani kwamba watu wote wanapendwa na Mungu na wana nafasi ya kipekee katika misheni Yake. Kwa kuandamana pamoja na vikosi vingine vya kitaifa, kikundi kilionyesha jinsi mashirika ya kidini yanaweza kuunganisha utetezi, huduma, na ushuhuda wa kiroho, kutoa matumaini kwa familia zinazoathiriwa moja kwa moja na usonji na kwa jamii pana inayojifunza kukumbatia utofauti.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya habari ya Divisheni ya Kusini mwa Asia-Pasifiki. Jiunge na Chaneli ya WhatsApp ya ANN kwa habari za hivi punde za Waadventista.